这是一部探险成长之书。本书以大自然文学作家刘先平的实际考察旅行经历为基础，通过说故事、讲地理的方式，反映了一个中国人的伟大志向——“读万卷书，行万里路”。
这是一部生态环保之书。作者通过讲述当地的自然环境、动植物资源，以及当地人的生活方式，开阔了青少年读者的眼界，同时也传达出尊重自然，尊重生命的生态道德理念，引导青少年树立生态文明意识。
这是一部地理百科之书。本书讲述了我国塔克拉玛干沙漠地区、阿尔金山国家级自然保护区的地理形势、水文特点和气候特点，同时通过小贴士补充了义务教育阶段的地理知识，力求让青少年读者在真实情景中掌握地理知识。

刘先平被誉为我国“当代大自然文学之父”。
他曾经两次横穿中国，从南北两线走进帕米尔高原。
他曾经三次穿越塔克拉玛干大沙漠。
他曾经四次探险怒江大峡谷。
他曾经六上青藏高原。
他曾经两赴西沙群岛探险。
他多年跋涉在横断山脉。
他在大自然中凿空探险40年。
他的代表作：描写在野生动物世界探险的长篇小说四部。大自然探险奇遇故事集几十部。
他的作品共荣获九项国家奖，其中包括三届“五个一工程”奖、三届全国优秀儿童文学作品奖。 2010年安徽省人民政府建立并授牌“刘先平大自然文学工作室”，同年他获国际安徒生奖提名。
2011年、2012年连续两年被列为林格伦文学奖候选人。
他历任安徽省人民政府参事，安徽省政协常委，安徽省政协人口资源环境委员会副主任，安徽省作家协会常务副主席，中国野生动物保护协会理事。现为中国作家协会名誉委员。享受国务院颁布的政府特殊津贴。

胡杨三千岁
轮台：沙漠公路的起点
塔里木河：死亡之海中的河流
沙漠核心区：胡杨厄运
胡杨林保护区之一：原始胡杨林
胡杨林保护区之二：追踪马鹿
胡杨林保护区之三：变叶杨的特异功能
生物笔记：胡杨三千岁
库尔勒：特殊生态体系
生态笔记：沙漠吞食绿洲
大美阿尔金
阿尔金山国家级自然保护区不在阿尔金山
德令哈：可鲁克湖边漫步
格尔木：朝圣之路的考验
从乌图美仁草原到茫崖花土沟油田
阿达滩：雨天是戈壁滩的泼水节
阿尔金山国家级自然保护区之一：戈壁滩的生物
阿尔金山国家级自然保护区之二：风凌石
阿尔金山国家级自然保护区之三：大漠对话大海
旅行笔记：西沙群岛的珊瑚岛
阿尔金山国家级自然保护区之四：天域奇观——阿牙克库木湖
阿尔金山国家级自然保护区之五：攀崖高手——岩羊
阿尔金山国家级自然保护区之六：
行走在库木库勒盆地
阿尔金山国家级自然保护区之七：野驴挑战
阿尔金山国家级自然保护区之八：野牦牛的生存技巧
生物笔记：保护区的野牦牛

我在大自然中跋涉四十
年，写了几十部作品，其实
只是在做一件事：呼唤生态
道德——在这个面临生态危
机的世界，充分展现大自然
和生命的壮美——因为只有
生态道德才是维系人与自然
血脉相连的纽带。我坚信，
只有人们以生态道德修身济
世，和谐之花才会遍地开放
。

大自然文学作家刘先平全新诚意之作，根据作者的野外考察经历写成的纪实类地理科普文学作品。
有关气候、地貌、人文等义务教育阶段的地理知识：西北地区为什么气候干旱？塔里木河的主要补给方式是什么？草方格沙障的作用是什么？沙漠发生洪水的原因是什么？等等，5个地区、10＋种生物、40＋知识点，丰富孩子们知识储备的同时，还能培养他们的总结归纳的能力。
旅途趣闻：追踪马鹿、沙漠探宝、与野驴赛跑等，书中不仅包含了大量的科学知识，还有许多闻所未闻的奇闻异事，这些元素的加入，能够激发孩子的阅读兴趣，让他们爱上科学、爱上自然。
适合讨论和写作的主题，启发孩子去思考，作者在自然中跋涉四十年，写了几十部作品，其实只是在做一件事，呼唤生态道德，以此启发孩子思考人类与自然与其他生命的关系，启迪智慧的成长。
高质量照片，还原考察现场，让孩子们在情景体验中，了解各地地理概况，掌握知识。

胡杨三千岁
胡杨是沙漠的旗帜。世界上大部分胡杨分布在塔里木河流域，犹如绿色的长城，环绕着沙漠，护卫着塔里木河，营造起一片片绿洲。
轮台：沙漠公路的起点
翻越了神秘的天山，我们终于从天鹅故乡——巴音布鲁克，来到神往已久的塔克拉玛干大沙漠。
塔里木是我国最大的盆地，面积约四十多万平方千米，周围高山环绕，又远离海洋，气候极端恶劣，是世界著名的干旱区，在盆地东南的有些地区，终年不落一滴雨。塔克拉玛干大沙漠就横卧在盆地中心。
我们由古丝绸之路重镇轮台出发，路线是当年为建立这个保护区，曾数次率队来此考察的梁果栋先生选择的。
出了绿洲防护林带，无边无际的荒漠，让人顿感苍凉。突然，前方出现了奇异的景观，荒漠中隆起一个个圆形的土包，星罗棋布，如瀚海绿岛。土包上长着灰绿色的灌木，有的灌木上还摇荡着绯红的花穗，令人眼前一亮，神情一振。老梁说：“那就是灌木红柳，土包是著名的红柳包。”
红柳生命力顽强，它的身影总是出现在茫茫的戈壁和大漠中，催人振奋。它只要扎下根来，就能固沙，沙高一寸，它长高一尺，根系特别发达。你看，千百年来狂暴的风已将它周围的土层剔卷而去，只有它守住了立身之地，形成了这一奇特而又壮观的景象……这是一首深沉的哲理诗。
未行数千米，红柳包不见了，一片寸草不生的土地，泛起白得耀眼的盐碱，令人毛骨悚然。老梁说：“这是植被被破坏后的恶果，干旱区的植被异常脆弱，只要遭受破坏，就很难恢复。”
荒漠中的轮南镇驻扎着开发油田的一个前沿指挥部，竖起的井架、采油树、巨大的油罐，为这个万古荒原带来了现代气息。我们从这里踏上了贯穿塔克拉玛干大沙漠、全长五百二十二千米的沙漠公路。这条公路也叫石油公路，是石油部门为开发蕴藏在沙漠下的石油而修筑的。
9月秋风送爽，几天前在巴音布鲁克天鹅保护区，我们已穿起羊毛衫，但此时行进在塔里木盆地，我们却热汗淋漓。初始，无边的瀚海、沉寂的戈壁、如魔如幻的旋风，让我们的思绪飞驰到宇宙大爆炸后地球的幼童时期，心中涌动起万千想象。然而数小时连绵不断的茫茫荒原，单一的黄褐色，不知不觉中，我们的情绪发生了错位，空寂感油然生起……
小贴士
西北地区为什么气候干旱?
西北地区处于亚欧大陆中部，本来就距海较远，湿润的气流难以抵达，再加上青藏高原的影响，夏季，青藏高原属于热源，而周围地区相对来说是冷源，本就干旱的西部地区的冷气流吹向青藏高原，水汽更加稀少；冬季，青藏高原属于冷源，周围地区相对来说是热源，冷的气流下沉，使得西部地区的气候更加干燥，而且冬季西部地区还受到西伯利亚冷空气的影响。
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