20世纪80年代初，周文中教授曾在美国哥伦比亚大学开设中国古代音乐史课程，并邀请当时任教于北京大学的阴法鲁教授一同担任该课程主讲教师。
《跨文化语境中的中国音乐教学--周文中中国古代音乐史教学笔记》是在该课程原有教学相关资料的基础上翻译、整理而成，旨在探索周文中教授与阴法鲁教授以多元文化视角在海外大学讲授中国音乐发展的历程和解读方法。
本书对于中国音乐的海外传播有一定的启发意义。

周文中，世界著名的美籍华裔作曲家、教育家、社会活动家。美国哥伦比亚大学终身教授，美国文学艺术院终身院士。与法籍华入画家赵无极、美籍华穴建筑师贝聿铭被誉为海外华人的“艺术三宝”。1978年他创建“美中文化艺术交流中心”数十年来致力于东西文化的融合，不遗余力地推动国际艺术交流，对中国当代音乐创作、音乐教育、文化传播产生了深刻影响，为中美两国文化交流做出了贡献。谭盾、陈怡、周龙等多位当今世界著名华人作曲家均出自其门下。

上编 课程概览与汉语拼音系统
第一章 原课程教案
一、课程大纲
二、课程说明
三、课程内容目录
第二章 课程所需掌握和了解的中文拼音系统
一、中国语言及其拼音系统
二、汉语拼音和威妥玛式拼法音节对照表
第三章 中国历史各时期中的主要音乐事件及代表人物
中编 课程重要概念与术语解读
第四章 中国古代音乐哲学观念
第五章 中国传统乐律与乐理术语
第六章 板眼与结构术语
一、板眼术语
二、结构术语
第七章 乐器名及相关术语
一、乐器分类法
二、打击乐器
三、弹拨乐器
四、弓弦乐器
五、吹管乐器
第八章 乐舞与乐种术语
第九章 歌舞音乐术语
一、古代歌舞
二、现存歌舞
第十章 戏曲音乐术语
第十一章 说唱音乐术语
第十二章 中外音乐文化交流
第十三章 乐官、乐伎、机构、乐人
一、乐官
二、乐伎
三、机构
四、乐人
第十四章 古代乐曲
第十五章 古代音乐文献和记谱法
一、文献
二、记谱法
下编 中国古代音乐史专题
第十六章 中国音乐起源及乐律问题
第十七章 历史上中国和外国音乐文化的交流
一、先秦时代（公元前3世纪以前）
二、西汉一东汉（公元前2世纪-公元3世纪）
三、三国时代一南北朝时代（3世纪-6世纪）
四、隋代一唐代（6世纪-10世纪）
五、宋代一元代（10世纪-14世纪）
六、明代一清代（14世纪-20世纪）
第十八章 我国古代第一部诗歌总集——《诗经》
第十九章 声乐旋律结构
一、唱词音声的基本类型
二、腔格
三、装饰性旋律的腔格（繁腔）
四、跳跃式腔格
五、腔格之问的关系
附录
附录一 课堂讨论与学生笔记
讨论1 中国古代音乐与周边国家的关联
讨论2 术语学问题
讨论3 中国音乐类型问题
讨论4 “作曲者与表演者是同一个人吗？”
讨论5 雅乐与儒家思想
讨论6 有关雅乐（日本宫廷音乐）的问题
讨论7 正声与大乐
讨论8 古琴问题
讨论9 西方学者的研究成果
讨论10 “气”“韵”和“德”
讨论11 雅乐与俗乐
讨论12 中国音乐的和声问题
讨论13 即兴问题
附录二 课外作业
1.请为下面的术语注读音
2.请列举雅乐中使用的乐器
3.请列举俗乐中使用（唐宋时期）的乐器
4.请列举在其他音乐类型中使用的或最近出现的乐器
5.请列举一些打击乐器
附录三 中国古代音乐书目
附录四 中国古代音乐史西文参考文献