本书所选文章题材多样，风格各异，并采用了不同主题单元来统筹全书的编选方式，将文章分成大类，便于孩子的阅读学习。另外，每个单元的开始和每篇选文后面都附有专为孩子而写的导读，介绍文章作者，并重点剖析了所选文章的写作背景、写作特色、价值承载和审美特点等，引导小读者通过细读找到文章的重点所在，学习体悟文章的境界和精髓。

曹文轩，1954年出生于江苏盐城，中国作协主席团委员，北京作家协会副主席，北京大学中文系教授，国家小学、初中统一语文教材主编之一。出版长篇小说有《草房子》《蜻蜓眼》《青铜葵花》《火印》《山羊不吃天堂草》《根鸟》《细米》《大王书》《枫林渡》《穿堂风》《蝙蝠香》《萤王》《草鞋湾》《疯狗浪》等，出版系列作品有“我的儿子皮卡”“丁丁当当”“萌萌鸟”“笨笨驴”等，出版绘本有《远方》《飞翔的鸟窝》《羽毛》《柏林上空的伞》《烟》等50余种，出版学术著作有《中国八十年代文学现象研究》《第二世界——对文学艺术的哲学解释》《20世纪末中国文学现象研究》《小说门》等。2010年人民文学出版社出版《曹文轩文集》19卷。百余种作品被译为英、法、德、俄、希腊、匿、韩、瑞典、丹麦、西班牙、葡萄牙、意大利、罗马尼亚、塞尔维亚、阿拉伯、波斯等语种。曾获国家图书奖、中国出版政府奖、中国儿童文学奖、宋庆龄文学奖金奖等重要奖项50余种。2016年4月获国际安徒生奖，2017年1月获影响世界杰出华人奖。

序
哲学
经验之谈
把自己捆在桅杆上
政治
我想当一匹马
论雅典之所以伟大
九重天
美学
中国语言
流浪的二胡
朝圣希腊
科学
鸟的死亡
时光旅行者
金星人的挫折
大脑袋机器人
橡树之谜
人生
知音
天火
月儿
雪姑娘
自然
白桦
在路易斯安那州我看见一棵橡树
西风颂
悼念一棵枫树
历史
水渠
两个大都市
阳关雪
情感
第十一根红布条
一碗清汤荞麦面
一对小姐弟
道德
慈父家训
西蒙的爸爸

在明天出版社成功出
版了“大语文”这一套语文
读本之后，我一直想再为
中小学生编一套人文读本
。明天出版社得知我的这
一想法，这几年就一直关
注着，时不时地提醒着我
，并越来越强烈地表示了
他们想出这样一套读本的
愿望。到了后来，就变成
了和风细雨式的不住叮咛
和催促了。他们的耐心和
诚意，使我不得不停下我
更想做的事情而考虑早点
完成他们希望的这套读本
。说老实话，无论是从何
种意义上说，我更多的心
思永远是在创作和学术上
——我有太多的小说、太
多的图画书和太多的话题
要写、要做。其实，我还
有其他一些很好的选题可
以编书，但心思就是难以
落脚到编书上，尽管我在
理智上很清楚编这些书的
意义绝不亚于我出版新的
小说、新的图画书和学术
著作。很像一只鸟，那边
明明也有一片风景优美的
林子，可是就是只想在它
喜欢的林子里流连鸣叫。
如果明天出版社的朋友们
稍微放松一点他们的执着
、他们的孜孜不倦，这事
也就不知道到猴年马月才
能“梦想成真”了。后来他
们很绅士地“打上门来”了
，我当场答复：现在我就
开始。我要在这里感谢明
天出版社，没有他们的一
心一意、他们的苦口婆心
、他们的密切配合，根本
不可能有这10册书。
那段时间，我放下手
头的一切，全心全意投入
编选。
我告诉自己也告诉明
天出版社的朋友：要编就
编一套像样的读本。首先
，面孔要新，不是将已有
的各种各样的选本拿过来
加以筛选、重组，凑合凑
合就完事。那些天，我将
我曾经看过的书、文章一
一回忆，我要将那些适合
中小学生阅读的文本一一
找出来，于是我不停地翻
书。因为时间久远，我对
许多文章的记忆已经模糊
，就只隐隐约约地记得这
些文本曾经让我喜欢过，
可是已经说不清楚当时为
什么喜欢了，更不能确定
这些曾让我喜欢过的文本
是否适合提供给中小学生
阅读。我必须得回头一一
重读、审视、斟酌。可是
，我平时看书的习惯是随
看随丢的，现在要找到它
们，就很困难。我的藏书
量不算大，可也不算小，
这些书毫无章法地分别存
放在好几处，即使能记得
哪篇文章在哪本书中，却
已记不得那本书此时究竟
身在何处了。一连许多天
，我都在焦虑地寻找。大
家将会看到，选在这10本
书中的一些文章是从一些
专著中节选出来的，可是
要在一部很久之前看过的
数十万言的著作中找出那
几千字所在的位置，谈何
容易！在寻找这些书、这
些文字的日子里，我几次
想到博尔赫斯的著名作品
《沙之书》。那是一本没
头没尾的给主人公带来无
尽烦恼的书，他必须要将
它立即处理掉才能得以安
宁。可是怎么样才能做到
再也找不到它呢？他想起
了一句古老的谚语：将一
片树叶藏起来，从而永远
也找不到它的最好办法就
是将它丢进树林里。于是
主人公将《沙之书》藏到
了阿根廷国家图书馆的一
个角落里，从此再也找不
到了。与阿根廷国家图书
馆的藏书量相比，我的那
点书不过是九牛一毛、沧
海一粟。但，要将一本随
意丢放的书找出来，也还
是有一定难度的，而我又
是一个常常为找一件东西
而浑身出冷汗甚至会要呕
吐的人，所以在那些天，
我经常处在望书兴叹、烦
恼不已的状态。终于差不
多找到了这些书——事实
上，还有一些书至今也未
能找到，我想它们也许永
远也找不到了，或许是被
人借去不还了，或许是被
一些书痴朋友窃为已有了
，或许藏在什么角落里。
我将那些找到的文字细细
回读，觉得不错就压上纸
条，接下来的几天，就是
复印，因为复印量太大，
我索性将其中一部分装进
纸箱交由顺丰快件寄到明
天出版社，麻烦他们分担
一部分复印任务。
等这些文本一一确定
下来并大致编成10册之后
，我逐一细看目录，颇感
欣慰：不敢说每篇都是无
可争辩的精品，但从整体
上看，面目却是很新的。
我敢说，其中大量篇章从
未出现在任何名目的为中
小学生编选的选本之中。
因为，它们出自于我个人
的阅读记忆和价值认可。
我从事文学研究和文
学写作，但阅读从一开始
就不怎么专业。最近我在
给中小学生讲阅读方法时
，讲了“细读”“速读”“跳读
”“信读”“疑读”，又讲了“
乱读”——如果大家觉得“
乱读”不好听，就称之为“
泛读”吧——广泛地读。
我几十年所读的书直接与
文学有关的，大致上算了
一下，所占的比例充其量
也就在百分之十五左右。
我是一个什么书都看的人
，当然，这里说“什么书
都看”，不是说不分好赖
、啥品质的书都看，我看
书还是颇为讲究的，我说
什么书都看，是指与文学
学科并列的其他学科的书
也看，而且一定是看那些
学科的经典和具有经典性
的书。这种“乱读”，倒是
无意中成全了这套人文读
本，因为“人文”是一个涵
盖面很宽广的概念，它涵
盖哲学、伦理学、政治学
、历史学、心理学、经济
学、人类学、语言学等多
个学科。读者们看到这10
册书的栏目就能感受到这
一点。
“人文”至少是一个远远
大于“语文”的概念。语文
教材所选的文本，得由始
至终地从语文的角度去选
，因此进

打捞人文经典，开启思想宏门！
汇聚佳篇力作，传递人生奥义！
《把自己捆在桅杆上》《流浪的二胡》《鸟的死亡》《第十一根红布条》《西蒙的爸爸》《两个大都市》《悼念一棵枫树》……本书是曹文轩先生从孩子的实际需求出发，精心编选而成的。

语文的根本任务在于
培养学生的语言文字能力
，而一个人的成长除了语
言文字能力的培养，还需
要人文素质的全面培养，
他需要阅读“人文”名下的
大量文本——有良好的人
文素质，我们才可以谈论
健全的人格。这就产生了
编选一套人文读本的念头
——这个念头一直潜伏在
内心深处。这也是我们同
心协力编一套人文读本的
共同理由。
——曹文轩

经验之谈
麦立克要坐火车打佛勒斯诺去纽约旅行。临行前，他的老舅舅嘉乐来看他，并告诉他一些旅行的经验。
“你上火车后，好生选一个位置坐下，不要东张西望。”嘉乐告诉他的外甥，“火车开动后，会有两个穿制服的男人顺甬道走来问你要车票，你不要理他们，他们是骗子。”“我怎么认得出呢？”麦立克不解地问。“你又不是小孩，会认得的。”嘉乐似乎有点埋怨他。“是的，舅舅。”麦立克点了点头说。
“走不到二十里，就要有一个和颜悦色的青年来到你跟前，敬你一支烟。你就说‘我不会’。那烟卷是上了麻药的。”“是的，舅舅。”麦立克微微一怔，但照例点了点头。
“你到餐车去，半路上就有一个漂亮的年轻女子故意和你撞个满怀，差点儿一把抱住你。她一定左一个‘对不起’，右一个‘很抱歉’。你的自然的冲动一定会要跟她交朋友，但是，你要理智地走远些，那女子是个拆白。”“是个什么？”麦立克似乎没有听清楚。“是个婊子。”嘉乐提高声音说，“进去吃饭，点两个好吃的菜，要是餐车里人挤，要是有一个美貌的女子与你同桌，与你对面而坐，你别朝她看。要是她逗你说话，你就装个聋人。这是唯一的摆脱之道。”嘉乐认真地告诫他的外甥。“是的，舅舅。”麦立克不禁有点惊讶，还是点了点头。
“你从餐车回到座位去，经过吸烟间，那里有一张牌桌，玩牌的是三个中年人，手上全戴着看起来很值钱的戒指。他们要朝你点点头，其中一人请你加入，你就跟他们说，说——不——来——美——国——话。”“是的，舅舅。”麦立克又点了点头。
“我在外边走得很多了，以上并非我无中生有的胡说，就告诉你这些吧！”
“还有一件，”嘉乐好像又想起了什么，叮咛道，“晚上睡觉时，把钱从口袋里取出来放在鞋窠里，再把鞋放在枕头底下，头再枕上，别睡着了。”“是的，舅舅，多谢您的指教！”麦立克向他的老舅舅深深地鞠了一躬。
第二天，麦立克坐上了火车，横贯美洲向纽约而去。
那两个穿制服的人不是骗子，那个带麻药烟卷的青年没有来，那两个漂亮女子没碰上，吸烟间里也没有一桌牌。第一晚麦立克把钱放在鞋窠里，把鞋放在枕头下，一夜未合眼。可是，到了第二晚他就全不理会那一套了。
第二天，他自己请一个年轻人吸烟，那人竟高兴地接受了；在餐车里，他故意坐在一位年轻女子的对面；吸烟间里，他发起了一桌扑克。火车离纽约还很远，麦立克已认识车上的许多旅客了，而客人也都认识他了。火车经过俄亥俄州时，麦立克与那个接受烟卷的青年、两个瓦沙尔女子大学的学生组成一个四声部合唱队，大唱了一阵子，获得了旅客们的好评。
那次旅行对麦立克来说是够快乐的了。 麦立克从纽约回来了，他的老舅舅又来看他了。
“我看得出，你一路没有出什么岔子，你依我的话做了没有？”一见面嘉乐就高兴地问麦立克。“是的，舅舅！”麦立克还是那样地做了回答。
嘉乐脸带笑容，微微地转过身去，眼望远处自言自语地说：“我很快活，有人因我的经验而得益。”