这是一部探险成长之书。本书以大自然文学作家刘先平的实际考察旅行经历为基础，通过说故事、讲地理的方式，反映了一个中国人的伟大志向——“读万卷书，行万里路”。
这是一部生态环保之书。作者通过讲述当地的自然环境、动植物资源，以及当地人的生活方式，开阔了青少年读者的眼界，同时也传达出尊重自然，尊重生命的生态道德理念，引导青少年树立生态文明意识。
这是一部地理百科之书。本书讲述了我国察尔汗盐湖、黄河源和林芝巨柏自然保护区的地理形势、水文特点和气候特点，同时通过小贴士补充了义务教育阶段的地理知识，力求让青少年读者在真实情景中掌握地理知识。

刘先平被誉为我国“当代大自然文学之父”。
他曾经两次横穿中国，从南北两线走进帕米尔高原。
他曾经三次穿越塔克拉玛干大沙漠。
他曾经四次探险怒江大峡谷。
他曾经六上青藏高原。
他曾经两赴西沙群岛探险。
他多年跋涉在横断山脉。
他在大自然中凿空探险40年。
他的代表作：描写在野生动物世界探险的长篇小说四部。大自然探险奇遇故事集几十部。
他的作品共荣获九项国家奖，其中包括三届“五个一工程”奖、三届全国优秀儿童文学作品奖。 2010年安徽省人民政府建立并授牌“刘先平大自然文学工作室”，同年他获国际安徒生奖提名。
2011年、2012年连续两年被列为林格伦文学奖候选人。
他历任安徽省人民政府参事，安徽省政协常委，安徽省政协人口资源环境委员会副主任，安徽省作家协会常务副主席，中国野生动物保护协会理事。现为中国作家协会名誉委员。享受国务院颁布的政府特殊津贴。

察尔汗盐湖探宝
万丈盐桥
海市蜃楼
天外来客
真正的财富
旅行笔记：百味之王
盐湖与盐花
历史笔记：发现钾盐
地质奇观
聚宝盆的成因
芝麻，开门
人物笔记：六进“死亡之海”
神奇的河源
西宁：风云突变
中国科学院西北高原生物研究所：脆弱的生态系统
柳暗花明
地理笔记：三江源与横断山脉
日月山：过了日月山，两眼泪不干
倒淌河镇：高原猎鼠
玛多：千湖之县
玛查里镇：草原簇拥的县城
黄河源之一：畅饮鄂陵湖
黄河源之二：遭到鸥鸟发射导弹
黄河源之三：牛头碑
黄河源之四：从鄂陵湖流出的水才叫黄河
喜马拉雅雄麝
林芝：西藏有惊人美丽的森林
世界柏树王园林：巍巍巨柏
野生动物王国之一：山鼠与白马鸡
野生动物王国之二：大树小树
野生动物王国之三：山猫与野兔
野生动物王国之四：黑熊与喜马拉雅麝
野生动物王国之五：上树的本领
野生动物王国之六：黑熊摔墩
巨柏群之一：神树
巨柏群之二：神奇的生物圈
旅行游记：千年前的唐朝柏

我在大自然中跋涉四十
年，写了几十部作品，其实
只是在做一件事：呼唤生态
道德——在这个面临生态危
机的世界，充分展现大自然
和生命的壮美——因为只有
生态道德才是维系人与自然
血脉相连的纽带。我坚信，
只有人们以生态道德修身济
世，和谐之花才会遍地开放
。

大自然文学作家刘先平全新诚意之作，根据作者的野外考察经历写成的纪实类地理科普文学作品。
有关气候、地貌、人文等义务教育阶段的地理知识：察尔汗盐湖是怎样形成的？海市蜃楼的形成条件是什么？盐按照原料来源可分为哪几类？青藏高原农业的特点是什么？等等，4个地区、10+种生物、40+知识点，丰富孩子们知识储备的同时，还能培养他们的总结归纳的能力。
旅途趣闻：高原猎鼠、遭遇鸟弹袭击、山鼠偷袭白马鸡、黑熊大战雄麝等，书中不仅包含了大量的科学知识，还有许多闻所未闻的奇闻异事，这些元素的加入，能够激发孩子的阅读兴趣，让他们爱上科学、爱上自然。
适合讨论和写作的主题，启发孩子去思考，作者在自然中跋涉四十年，写了几十部作品，其实只是在做一件事，呼唤生态道德，以此启发孩子思考人类与自然与其他生命的关系，启迪智慧的成长。
高质量照片，还原考察现场，让孩子们在情景体验中，了解各地地理概况，掌握知识。

察尔汗盐湖探宝
盐湖的真正财富并不在于蕴藏如此丰富的盐，而在于更为珍贵的宝藏！“盐”除了我们日常生活中食用的盐的本意，它还是一个更为富有、传奇的家族的统称。
万丈盐桥
这些天来，我们一直在被近五千米高的大山环绕的、相对高差两千多米的盆地中行走，却没什么感觉，直到这时，才真真切切地感觉到这里是盆地。肯定是因为这里微凹的地形冲击了“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的错觉，我想前面应该是柴达木盆地的盆底！
它如一只巨大的飞碟，黑褐中泛着琥珀色的光芒，天空则是藏青的大幕。这里是冷寂、蛮荒的月球，还是另一极地？它强烈地冲击着视觉。
它有股震撼心灵的气质！
让人热血翻涌。
该不会是察尔汗盐湖吧？
银亮的水呢？雪白的盐呢？
它不是察尔汗盐湖，又是哪里？
为何是这般黑褐色的一片？
为何又泛着琥珀色的光芒？
不多时，路中竖立的门楼出现在眼前，上书“万丈盐桥”。是的，是的，一点不错，它就是察尔汗盐湖！
停车。我们大步走上盐桥。
这是一条笔直的大道，黑褐色的，这里那里都闪耀着琥珀色的光芒。它没有桥墩，没有护栏，两旁的浅沟使路面显得略高。全长三十多千米。为何称为“桥”？
它确实是桥，因为它横穿察尔汗盐湖！只是盐桥的外表有悖于我们惯常的印象。
在西部，你得用另一视角去审美。
这是世界上最壮观、最奇特的桥！最平易近人的桥！是青藏线上著名的桥！
我们在盐桥上蹦！在盐桥上跳！在盐桥上跑！又走到桥边用手去扳伸出的路牙，咳！坚硬如铁！
这是世界上造价最低、最易维护、最坚强的桥！与大地融为一体的桥！
建造这座桥很简单，先画上线，用掘土机从旁铲上盐，浇上卤水，轧路机一碾——成了！
若是需要维修，也是如法炮制！
盐是晶亮、雪白的，可它却是黑乎乎的，刚才看到的盐湖也是黑乎乎的。
这是顽皮的大漠风吹来漫天的风沙，日积月累，竟将白雪公主涂抹成了灰姑娘！
察尔汗为蒙古语，也是“盐泽”之意。自古以来，柴达木大约就是以盐著称的，是生活在这里的蒙古族同胞引以为豪的。
盐湖总面积为五千八百五十六平方千米（也有六千平方千米的说法），它实际上是个湖泊群，其中有别勒滩、达布逊、霍布逊湖等。在其周边，还有着水波荡漾的协作湖等，并非全部干涸。也就是说，这个广袤的盐湖区，是由多种生命进程中的湖泊群所组成，因而也就具有了异彩纷呈的景象，完全可以称为湖泊生命大观。
我们又在湖上蹦、跳、跑、跺！直到脚脖子疼，也未能将湖面跺出个印，甚至都感觉不到弹性，又用手抠，也未能扳下一块盐，湖面竟然坚硬得像铁板一样。
童年时，我和小伙伴们常在巢湖滩上嬉戏，只要在一个地方使劲踩，不出几分钟，就会有水渗出，渐渐地，脚下的沙土就如面团一般……
面对察尔汗盐湖，就像捧着一本巨著，却无法翻开坚硬的封面阅读其中的内容，纳闷又无奈。
我们只好继续前进，希冀翻开书页。
我非常渴望寻找到一个目标，这个目标就是钥匙，能打开神秘的大门，就像在漫漫长途中，总要在前方寻个目标作为目的地一样，它会鼓舞你前进。这个目标是一个终点，又是一个新的起点。
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