本书是斯坦因根据他第二次中国西部探险考察敦煌部分而写成的通俗纪实作品，也是他在哈佛大学的讲座手稿素材之一。书中有玉门关长城遗迹、敦煌莫高窟藏经洞宝藏等内容，是我们了解敦煌历史文化及其周围的自然景观和人文景观不可多得的佳作。

奥里尔·斯坦因（1862-1943），英籍匈牙利人。毕生从事东方学研究与考古探险。1887年至英属印度，任拉合尔东方学院院长、加尔各答大学校长等职。在英国和印度政府等方面的支持下，先后进行四次中国西部与中亚探险，著作等身。他是西方唯一一位在地理探险、考古探险两方面以及国际学术界都享有崇高声誉的学者。

前言
第一章 走近古代长城
第二章 敦煌途中的遗迹
第三章 在敦煌的首次逗留
第四章 前往千佛洞
第五章 敦煌：困难的开端
第六章 敦煌北面的古长城
第七章 汉代文书的发现
第八章 到达南湖她绿洲
第九章 留给后人探索的遗迹
第十章 古长城西段的首次发掘
第十一章 踏勘古长城
第十二章 玉门关的发现
第十三章 古长城最大的仓库
第十四章 城墙的西段
第十五章 古烽火台的简牍
第十六章 返回千佛洞
第十七章 揭开藏经洞的面纱
第十八章 被封闭的藏经洞和里面的宝藏
第十九章 藏经洞的佛教画卷
第二十章 巨型绘画和其他艺术珍品
第二十一章 一座多语种的“寺庙图书馆”
第二十二章 千佛的装饰艺术
第二十三章 安西——西部屏障
第二十四章 桥子废墟
第二十五章 万佛峡

奥里尔·斯坦因是20世纪
上半叶享誉世界的考古探险
家和东方学学者。他于
1862年出生在匈牙利布达
佩斯的一个犹太人家庭，但
是却接受了基督教洗礼。因
为他父亲认为在当时的社会
环境下，这样做会使小斯坦
因能够融入主流社会，拥有
接近外界更好的发展机会，
从而前途光明。斯坦因没有
让父母失望，他的确获得了
世界近现代探险时期以来最
大的文化财富，成为唯一一
位在世界地理探险和考古探
险两方面，以及国际学术界
都享有崇高声誉的名人。更
为难得的是他一生一直坚守
信仰，1943年当他在阿富
汗准备再次进行中亚探险考
察时，病重不治，临终之前
要求一个英国教会为他举行
葬礼。
受西方地理探险所宣扬
的各种社会成功人士典型事
例的影响，斯坦因从小向往
亚历山大大帝远征和中国唐
代大和尚玄奘经行的旅程。
他花费很多时间学习中亚和
西亚的各种语言和文化、潜
心研究历史和地理、用心编
织人际关系，而后用其余的
时间去探察古希腊人和希腊
艺术进入中亚的路线，考察
汉唐远征军西进的道路和古
战场，追寻玄奘经行的遗迹
。因此，他越过帕米尔高原
和喀喇昆仑山关隘进一步研
究西域的历史文化与艺术，
唤醒沉睡的塔克拉玛干沙漠
文化宝库，接触到延伸进入
大沙漠的汉长城，叩开了敦
煌莫高窟藏经洞。诸多探险
考察的举措与收获，震惊世
界。为了事业上的执着追求
，他终身未婚，以便把精力
全部投入到他所热爱和追求
的考古探险事业和东方学研
究中。
斯坦因的确获得了巨大
的成功，成为唯一一位在地
理探险和考古探险两方面都
享誉世界的学术名人。
1883年，年仅21岁的斯
坦因获得德国图宾根大学哲
学博士学位。1888年，时
年26岁，斯坦因出任英属印
度旁遮普大学注册官和拉合
尔东方学院院长双职，正式
开始其东方学学者的生涯。
这期间他研究克什米尔古代
文化与地理，在拉合尔学习
犍陀罗佛教艺术并在英属印
度西北边境省进行了一系列
的考古学和地理学考察，为
之后的中国西部与中亚等地
的探险做准备。
1898年9月10日，斯坦因
正式启动新疆探险考察行动
计划，以意见书的名义上报
旁遮普政府。他在意见书中
写道：“我申请的项目是，
要求地方政府和最高当局支
持由我计划的一次对中国新
疆和田地区及其周围古代遗
址的考古考察旅行。”1899
年元旦前，印度政府内务和
财政部初步批准了斯坦因新
疆探险的申请。1899年初
，斯坦因转入英属印度教育
部工作，任“西北边境省和
卑路支斯坦教育总监”兼加
尔各答马德拉萨
（Madrasah）学院院长。
1900年5月31日，斯坦因去
新疆探险，从此开始了他再
未停歇的探险考古和东方学
工作。
斯坦因在1900—1901年
、1906—1908年、1913—
1915年、1930年先后四次
到中国新疆及河西地区探险
。第一次探险出版了《古代
和田》（考古报告，二卷，
1907年）、《沙埋和田废
墟记》（通俗本，1904年
），第二次探险出版了《西
域考古图记》（考古报告，
五卷，1921年）、《沙埋
中国废墟记》（通俗本，二
卷，1912年），第三次探
险出版了《亚洲腹地考古图
记》（考古报告，四卷，
1928年），第四次探险因
中国学术界的抵制和反对，
开始不久即告终止。最后他
综合三次探险与研究成果撰
写了极具阅读性和学术价值
的《西域之路》（即本丛书
之《西域之路》，1936年
中华书局出版了一个译本，
名为《斯坦因西域考古记》
，2008年广西师范大学出
版社新译本名为《沿着古代
中亚的道路》）。斯坦因四
次中国西部探险考察，还有
不少相关资料与著作出版，
这里就不一一赘述。
上述著作全面记述了斯
坦因在新疆、河西走廊、内
蒙古西部地区探险考察的全
部细节过程和所有重要古代
遗迹与珍贵出土遗物。其中
，以大量的文字和图版将上
述地区古代遗址和遗迹与极
其丰富精美的出土文物展现
于世人面前，揭开了该地区
古代文化面貌和中西物质文
化交流的神秘面纱。此外，
书中还详细地记述了亚洲腹
地的新疆、河西地区等地的
山川、大漠、戈壁、雅丹、
盐壳等种种奇妙的自然景观
。斯坦因用他的鸿篇巨制向
全世界打开了此前不为人知
的“西域古代历史文化宝库”
的大门，在国际上引起了巨
大的轰动。于是也极大地吸
引了那些垂涎欲滴的列强学
者们和形形色色也没有了。
所以记录这些遗址和遗物的
斯坦因著作，就成为今天研
究新疆汉唐考古学的基础资
料，其有关敦煌石室宝藏的
记录又是研究敦煌学的基础
资料之一。这是英帝国主义
的侵略政策假斯坦因之手所
造成的，也是我们不愿意又
不得不接受的残酷的历史事
实。第六，根据前面介绍的
情况，对于研究新疆考古学
和敦煌学，以及一些相关学
科的人，或那些想了解这方
面情况的朋友，斯坦因的著
作不可不读。毋庸讳言，斯
坦因的著作对上述诸学科研
究的发展，无疑具有重要作
用。
20世纪上半叶，在塔克
拉玛干地区乃至整个中国西
部，斯坦因的工作都可以算
是地理学考察与考古学考察
相结合的最佳范例。地质学
家、地理