本书主要围绕中国古代历史剧创作传统及经验设立，着眼于历史剧文学叙事特征的方面展开研究。叙事观念的论述集中在伦理教化、虚实处理、奇正之辨、寓言倾向等贯穿中国古代历史剧创作的四个基本范畴之上，揭示上述观念在元明清三代的不同表现。叙事策略的论述以中国古代戏剧注重抒情、寓言写意的重要特征为出发点，着重分析两代历史剧作家产生于不同的政治环境、社会氛围、文化思潮土壤之上的特殊思想观念，以及这种思想观念深刻熏染之下形成的特殊叙事策略，揭示中国古代历史剧作家主观创作意图在作品主旨、内容、整体风格方面的主导作用，并紧密结合作品，对这种创作意图指导下具体的叙事手法和叙事技巧进行详细分析，尽可能客观反映元明清三代历史剧创作的实际。总结不同朝代、不同创作群体、不同体裁历史题材戏曲作品的艺术风貌和艺术特征。结合代表性作家、代表性剧目，着重分析古代戏曲作家历史题材创作的观念与方法。

书写的历史与历史的书写——读王瑜瑜《中国古代历史剧论稿》
绪论
元代编
第一章 元代历史剧创作概观
第二章 元代历史剧的创作观念
第一节 “厚人伦，美风化”
第二节 “事贵翻空，不以谬悠为讳”
第三节 “古新奇事迹，皆为人做过”
第四节 “以意兴之所至为之，以自娱娱人”
第三章 元代历史剧的创作方法
第一节 书写今日：特殊时代精神的熔铸
第二节 眼泪的力量：悲剧精神与道德精神的张扬
第三节 沁人心脾：情感艺术感染力的开掘
明代编
第一章 明代历史剧创作概观
第二章 明代历史剧的创作观念
第一节 “若于伦理无关紧，纵是新奇不足传”
第二节 从“有意驾虚”到“若良史焉”
第三节 “厌常喜新”与“演奇事，畅奇情”
第四节 “寓言寄意”
第三章 明代历史剧的创作方法
第一节 援将戏笔扬清浊：政治理性之勃兴
第二节 聊向戏场问兴亡：历史理性之萌发
第三节 雅俗共赏：叙事策略的世俗化追求
清代编
第一章 清代历史剧创作概观
第二章 清代历史剧的创作观念
第一节 “阐扬忠孝，义寓劝惩，乃为可贵”
第二节 “以曲为史”和“笔补造化”
第三节 “不愧传奇之目”
第四节 “寓显微阐幽之旨”
第三章 清代历史剧的创作方法
第一节 一片痴情终难易：政治理性的艰难前行
第二节 青史山河总幻梦：历史理性的痛苦升华
第三节 成败兴亡皆擅场：艺术技巧的丰富精工
余论
参考文献
附录
“厚道今主”“酸心旧臣”——试论康熙与孔尚任的“心结”
后记