这部自传是卓别林年逾古稀、告别银幕后回顾自己一生生活和从影经历的剖白之作，其中展示了卓别林全部的魅力、勇气、追求和信念：他如何发现和完善自己的天赋，他此后的电影生涯如何展开，以及他如何获得了全球声誉。这部传记是☆早期的演艺名人回忆录，重现了电影和戏剧史上的真实细节和关键轨迹。
从伦敦南区的贫困童年，到好莱坞的财富和名望之巅，从麦卡锡主义的盛行，到联美电影公司的创立，再到回归欧洲的“反向移民”，卓别林始终敢于标新立异，这部自传让我们深入这位好莱坞天才的内心和头脑。
1915年起，他大放异彩，将喜剧、欢笑和轻松带给了满目疮痍的战后世界。后来的二十五年里，世人经历了大萧条和希特勒的上台，卓别林始终坚守岗位……从未有人在人们如此需要的时刻，给如此广泛的人群带来娱乐、愉悦和宽慰。
无声电影时代里的一位明星，居然如此擅长文字讲述。他的自传极其流畅，他擅用剪辑手法讲故事的天才显露无疑，整部书被逸事趣闻、轻松幽默点亮。

卓别林出生于伦敦的一个演员家庭。父母在他三岁前就已分开。父亲在年仅37岁时因酗酒过量去世，母亲则长期遭受精神疾病的折磨。卓别林和他的同母异父兄弟雪尼在贫民习艺所里度过了童年的大段时光。年仅十岁，他就加入了童伶舞蹈班，开始了职业演艺生涯。他参与了卡诺剧团《福尔摩斯》一剧的巡回演出，并成为舞台明星。他随剧团去美国巡回演出期间，被基斯顿电影公司雇佣。在他的第二部电影短剧《威尼斯儿童赛车》中，他创造了极富盛名、深受喜爱的“流浪汉”形象。1919年，他与道格拉斯·范朋克、玛丽·碧克馥、D.W.格里菲斯一同创立了联美电影公司。在麦卡锡主义盛行时期，卓别林的事业陷入低谷，他本人一直被美国联邦调查局监视。1952年，他迁居至欧洲，此后导演了☆后两部电影《纽约之王》和《香港女伯爵》，同时完成了这部自传。
卓别林自幼即被家门口路过的舞台名角吸引，并立志成为演员。他饰演的流浪汉一角被视为影坛传奇，这部自传讲述的是银幕背后的故事：伦敦南区贫苦的童年、初次登台的经历、为争取拍摄自主权而付出的努力、失败的婚姻、从好莱坞的逃离，以及个人丑闻。

电影行业里唯一的天才。
——乔治·萧伯纳
在此一百年中，几乎再没有人在任何领域取得
过如此之高的声望。
——《纽约时报》
一位演员的最佳剖白。一部令人惊叹的作品。
——《芝加哥论坛报》
精彩、跌宕，有如卓别林的另一部电影杰作，
令人深深沉迷。
——《纽约时报书评》