作为一名法医病理学家，理查德·谢泼德要解决的问题只有一个：这个人是如何死亡的？
从“9·11”事件、巴厘岛爆炸案、伦敦七七爆炸案，到亨格福德连环杀人案、戴安娜王妃车祸案等，《非自然死亡》记录了谢泼德执业至今所经手的国际要案，讲述了案件背后不为人知的关键细节。
书中还详细呈现了一些颇受争议的案件的始末，例如杀婴、种族主义谋杀、伪装成正当防卫的谋杀等。谢泼德运用专业知识与技术，找出证据，将凶手绳之以法，使无辜者沉冤得雪。
常年与死亡打交道，使谢泼德承受了巨大的压力和煎熬。但是，对他来说，这一切都是值得的，因为忠实地传达死者的微弱声音是法医的职责。

1.传奇法医回顾四十多年职业生涯，再现国际要案震撼现场。从连环杀人案到恐怖袭击，从王室成员之死到改变英国社会的袭击事件，法医谢泼德走入疑案深处，运用专业所长，坚持探求真相，忠实传达死者的声音。
2.来自法医学权威的硬核科普，修正普通人的常见误解。关于死亡与尸体，你在影视剧和小说中看到的场景错得有多离谱？人死后，尸体究竟会发生哪些变化？法医谢泼德以精准的科学语言，描述了尸体变化的全过程。《非自然死亡》呈现了真实的法医病理学实践，本书将一一修正人们关于验尸的常见误解。
3.科学与文学的结合，理性与情感的统一，“一本打开就再也无法放下的书”。《泰晤士报》年度图书，BBC诚挚推荐，亚马逊万人好评。

译后记
用生命，感受死亡的余温
2019年10月23日凌晨，英国警方在伦敦以
东的埃塞克斯郡某工业园内发现一辆集装箱卡车
，内有总共39具疑似偷渡者的遗体（其中包括一
名未成年人）。这群亚裔死难者的身份识别，成
为伦敦警方的第一要务。事实上，无论是亨格福
德大屠杀、巴厘岛爆炸案、伦敦七七爆炸案、克
拉珀姆交会站惨案、哈罗德· 希普曼连环谋杀
案、侯爵夫人号沉没案、“9· 11”事件与戴
安娜王妃车祸遇难案，还是本书提到的其他非正
常死亡事件，相关调查的发端，均是法医病理学
家等专业人士从事现场物证识别鉴定。
法医，即便不考虑其与中国古代社会的仵
作之间的“源流关系”，但身处“贱籍”的“高
级技工角色”，使其似乎“只要能找出足够的证
据，完成科学的证明也就完成了使命”。在英国
，这一点体现得尤为明显。20世纪80年代，英
国法医病理学界发生了重大变化，各大学附属医
院以法医缺乏相关科学研究，无法在知名学术期
刊上发表论文为由，接二连三关闭法医病理学科
系，其中很多科系历史非常悠久。偶有幸存者，
也被迫推行“私营化”，自收自支。除此之外，
法医病理学家还需要应对验尸过程、庭审诘问、
媒体质疑、遗属责难、家人抱怨等导致的巨大心
理压力。其生存状态，岂是“恶劣”二字能够形
容？
作为英国当代著名法医病理学家，本书作
者理查德· 谢泼德医生为我们近距离描述了一
个又一个耳熟能详的惊天大案中某些至为关键，
又至为黑暗的验尸现场。但让人印象深刻的，不
是书中“血腥刺激”的细节，而是一个普通人用
真实的生命感受死亡余温的心路历程。
死亡是一个过程，身体的不同器官，根据
各自内部细胞的新陈代谢速度，以不同的速度走
向终结。而且，从科学角度来说，死亡是一个有
温度的过程。虽然并不绝对准确，但尸体温度正
是法医病理学家确定死亡时间的指标之一。
作者的幼年偶像、传奇法医病理学家基思
·辛普森教授，曾搭乘蒸汽列车奔赴现场，然后
利用自己掌握的医学技能，帮助警探重建杀人过
程，侦破悬案，解救无辜，出庭雄辩，让犯罪分
子得到应有惩罚。作者经过多年努力，进入了偶
像曾经供职的盖伊医院，成为一名法医病理学家
。尽管作者也无奈地承认，案件真相存在极大的
弹性或张力，但他并未因此放弃理想，“依然一
厢情愿地认为，总能想办法找到一条在所有人看
来都明确无误的道德路径”。
追求理想，让作者付出了极大代价。无论
是死者父亲的责难，还是为了鉴定溺水者尸体的
指纹，背负切断罹难者双手的舆论唾弃，抑或是
为了工作封闭内心，无法好好经营婚姻生活，这
些都让作者痛感挫败。
谢泼德医生和他的故事，或许已湮灭在科
技浪潮中。曾几何时，他和同事还在周五办公室
例行聚餐时，争论DNA检测是否代表着未来，是
否会成为比指纹识别更好的鉴识手段。而现在，
在法医物证DNA分型、死亡时间推断、个体特征
刻画、年龄和性别推断、毒物目标化合物筛选与
检测峰判读以及影像图像与病理学切片诊断方面
，人工智能的加入，让新科技在法医工作中的作
用发展到了全新阶段。例如，法医昆虫学结合人
工智能，利用两种人工神经网络的方法，分析尸
体上丝光绿蝇幼虫烃类化学物质的GC–MS谱，
估计绿蝇的生活阶段，进而得到准确度高达80%
～ 87%的鉴定结果。
也正是在冰冷的科技面前，谢泼德医生及
其代表的传统法医精神，才更加弥足珍贵。我们
更加喜欢，或者说更加钦佩那位在自家厨房里做
实验，希望能“汇编出有关刀伤的轨迹、角度及
刀柄瘀伤方面真正全面的分析”的年轻病理学家
。让人略感欣慰的是，时至今日，作者在刀伤痕
迹方面的专长与兴趣，并未如他担心的那样已经
过时，“沦为一无是处”。
法医病理学家被很多人视为“散发着万圣
节般恐怖光芒的死亡使者”，在本书中，作者对
这个行业与自己的工作和生活进行了最为真实的
“解剖”。他让我们明白，死亡不可避免，因此
更应珍视生活中的微小幸福。
李立丰

令人揪心的坦诚。
——苏·布莱克女爵士（著名法医人类学家、兰卡斯
特大学副校长）
引人入胜，一本打开就再也无法放下的书。
——《泰晤士报》
读者仿佛亲眼看见谢泼德在挥舞手术刀。
——《卫报》
富有洞见，坦诚直率，满怀慈悲。
——《观察家报》