本书出版于1728年，适逢启蒙运动肇始，理性主义对基督教展开了猛烈的抨击。在这样一个时代里，劳威廉揭橥敬虔生活的本质，郑重呼吁信徒殷勤操练默想和祷告，做时间和金钱的好管家，过敬虔与圣洁的生活，在日常生活中活出基督信仰。该书唤醒了许多沉睡的生命，对卫斯理兄弟、怀特菲尔德、威伯福斯、慕安德烈、C.S.路易斯等属灵领袖影响深刻。在今天这个世俗化的时代，劳威廉的呼吁依然如暮鼓晨钟。

劳威廉（William Law，1686-1761），毕业并任教于剑桥大学，被按立为英国国教牧师。奥兰治的威廉登基后，他因拒绝宣誓效忠于国王而失去了在课堂和讲坛服侍的资格。之后寻得家庭教师一职，并专注于个人灵修，成为灵修大师。本书《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》是他最著名的著作之一，其他著作还有《论基督徒的完美》《爱之灵》等。

中译本导言 孙毅
第一章 基督徒敬虔之本质与范围
第二章 探究为何绝大多数基督徒如此缺乏基督教的圣洁和敬虔
第三章 论述基督徒不愿努力实践一切基督教美德，不愿意尽力彰显敬虔，这是何等危险和愚昧
第四章 我们只有甘心情愿地把自己的地位和职业全然献给上帝，并尊崇、荣耀他，才能在实际生活中讨上帝喜悦
第五章 无须劳苦、生活无虞之人应知更多奉献人生，向上帝而活
第六章 明智、敬虔地使用财富的重大责任和巨大利益
第七章 以弗拉维娅女士为例，说明挥霍财富使人心完全败坏并使人生充满各种卑劣、荒谬的欲望
第八章 以米兰达为例，阐述明智、敬虔地使用财富如何使基督徒的所有美德自然趋于完全
第九章 反思米兰达的人生，说明所有女性都可以并应当效法米兰达
第十章 全世界所有男女，不论等级或年龄，都应将自己全然献上，向上帝而活
第十一章 大敬虔使生命于今世便充满大平安和大喜乐
第十二章 以不同的人为例，进一步证明全然奉献于上帝，使人生满有喜乐，而按血气生活之人，则沉溺于空虚、骄傲、肉体情欲和庸俗消遣中
第十三章 以不同的人为例，说明不仅追求虚荣和放纵情欲的人生，毫无真正喜乐，就连最规矩的人生，倘若没有高度敬虔加以约束，也依然是悲惨、贫乏和空虚的
第十四章 探讨体现在祷告次数与时间上的敬虔；讨论每日晨祷，我们应如何改善祷告形式，如何加强灵修
第十五章 论述个人灵修中的吟诵或歌唱诗篇，此种灵修之优点和益处，唱诗对我们内心产生巨大影响及唱诗的最佳方式
第十六章 推荐每日上午九点祷告，祷告主题是谦卑
第十七章 说明世俗的精神和性情使人们在生活中难以实践谦卑，基督教的要求与世俗的相反
第十八章 青年男性普遍接受的教育使他们难以实践谦卑的教义；以帕特努为例，说明何为良好教育
第十九章 女子受教育的方式使她们难以具有基督徒的谦卑心灵；错误的教育如何严重伤害她们；以优斯比娅为例，说明良好教育之精髓
第二十章 推荐每日中午十二点祷告，此时祷告适合各种人；推荐普世之爱为此时祷告主题，为人代祷，表现普世之爱
第二十一章 代祷是操练普世之爱，代祷既必要又有益；各种人都应向上帝祈求，并彼此代祷；代祷如何自然地修补和重塑人心
第二十二章 推荐午后三点祷告，祷告主题为顺服上帝，我们所有言行和动机都要遵行上帝旨意，顺服上帝的本质和责任
第二十三章 晚祷；自省的本质和必要性，认罪必须具体说明全部罪行，应当满心厌恶罪
第二十四章 结论：敬虔的心灵何等美好、伟大

劳威廉在这本书中把敬虔理解为祷告与生活的一致。如果祷告是个人在上帝面前最为真诚的表达，那么就照着这样的祷告去度过一天的每个时段，去处理一天中遇到的每件事情，使个人的生活不只是在祷告中面对上帝，同时在日常生活中的每样事务中同样面对上帝，为着荣耀他而活，这就是这本书要告诉人们的敬虔生活。