《老子通释》是余秋雨先生阐释古代经典的里程碑新作，也是写给当代人的《道德经》入门读本。全书通述《道德经》八十一章的全部内容，通析每章每节的内在逻辑，通观两千多年之间的思维异同，通感原文和译文之间的文学韵味，通论历代研究者的共识和分歧，通考各种版本的阙误和修正。整体上以平易通达的散文写成，释译之间兼具严谨与诗意，足以让当代生命与千年文本互相滋润。
余秋雨先生近年来集中精力攻坚中国传统文化中最艰深的古代文本，如《道德经》《周易》，以及佛教经典《金刚经》《坛经》《心经》等，一方面进行学术层面的深入钻研，一方面致力于将古代元典以通俗易懂的方式呈现给当代读者，这让他的著述成为意义重大的文化基础工程。
余秋雨，作家、学者。一九四六年八月生，浙江人。二十世纪八十年代中期，被推举为当时中国内地最年轻的高校校长，并出任上海市中文专业教授评审组组长，兼艺术专业教授评审组组长。曾获“GJ级突出贡献专家”“上海十大高教精英”“中国最值得尊敬的文化人物”等荣誉称号。自本世纪初年开始，他赴美国国会图书馆、联合国总部、哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等处演讲中国文化，反响巨大。上海市教育委员会颁授成立“余秋雨大师工作室”，中国艺术研究院设立“秋雨书院”。现任上海图书馆理事长。
前言
老子通释，是一项体量庞大的系统文化工程。这个“通”，包括以下六项指标：
一，通述八十一章的全部内容；
二，通析每章每节的内在逻辑；
三，通观两千多年之间的思维异同；
四，通感原文和译文之间的文学韵味；
五，通论历代研究者的共识和分歧；
六，通考各种版本的阙误和修正。
稍稍一想就知道，其间会有多少危崖深壑、漫漫苦路。好在，我终于走下来了。
《老子》原文不分章，后世学者为了方便，分了八十一章，这就像为一座大山划分了攀援段落。我的这部通释，就是循章行进的。但是，我以行书书写的老子全文，却是依照原文不分章。
本书是一部学术著作，其中包括大量艰深的论述，但整体上我用散文写成。为什么要用散文来裹卷学术？我只是希望能在枯燥的学理和考订之间保持畅达的灵性，让当代读者感到亲切。我相信，只有促成当代生命的趋近，才能滋润千年文本。
每一章的阐释，都以翻译为归结。翻译比阐释更具有语气上的完整性、逻辑上的连贯性，因此我很重视。我的翻译遵循以下三个原则：
一，尽力逼近原文旨意，保持学术上的高度严谨；
二，呼应老子的文学魅力，发挥现代散文在语言节奏上的美学功能；
三，洗去迂腐缠绕的研究风习，使广大读者都能爽利接受。
这当然很不容易做到，我借着最难翻译的《老子》做了一个规模不小的实验，敬请读者教正。
