《明朝那些事儿》第二部，主要讲述了从建文帝到永乐年间二十六年的历史。
朱元璋病逝前，放心地将皇位传予皇太孙朱允炆，看似传承有序的大明江山酝酿起微妙的不安定因素。九位戍边藩王手握重兵，年少弱质的朱允炆时刻感受着威胁，开始削藩政策，燕王朱棣应声造反，由此挑动起长达四年的靖难之战。朱允炆占尽天时、地利、人和，如何被逼得气数渐失、江山易手？
朱棣从背着反贼的骂名负隅顽抗，到长驱直入、挥师入京，期间经历重重危机，多次奇迹般地死里逃生，难道果真有冥冥中的命中定数？方孝孺、铁铉、道衍……忠臣良将各显本色，造势谋臣挥斥方遒。
这场战争的影响也迟迟没有散去，建文旧臣被赶尽杀绝，而朱允炆生死不明的下落也成为一道千古迷题。但不论如何，朱棣开始了他的国君生涯，一手缔造了一个繁荣的朝代，一个众人仰视的伟大国家，大明！

第一章 建文帝：建文的忧虑
第二章 等待中的朱棣：朱棣的痛苦
第三章 准备行动
第四章 不得不反了！
第五章 你死我活的战争
第六章 朱棣的对手
第七章 离胜利只差一步！
第八章 殉国、疑团、残暴、软弱
第九章 帝王的烦恼
第十章 帝王的荣耀
第十一章 帝王的抉择
第十二章 郑和之后，再无郑和
第十三章 纵横天下
第十四章 天子守国门！
第十五章 逆命者必剪除之！
第十六章 帝王的财产
第十七章 生死相搏
第十八章 最后的秘密