他们一阵大笑……酷热退去，一股淡淡的气息，一种木炭、森林、干杉木的味道正慢慢升起。夕阳西斜，昆虫歇下来，不再鸣叫，只剩下湖水的汩汩声、远处快速路上的喧嚣、二冲程发动机间或划破长空的轰鸣。女孩套上T恤衫，脱掉比基尼上衣。隔着衣服面料，可以想象乳房凹凸有致。她们不在乎，男孩们也假装不当回事。最后，安东尼摘掉太阳镜。有一刻，他与旁边女孩的目光不期而遇，女孩显然是想搞明白，这张斜脸究竟怎么回事。随后，十八点过后，她开始坐立不安。大概到了回家的时候，她有点急躁。她盘腿坐在安东尼跟前，膝盖蹭到他的膝盖。简直太柔软了，女孩子，他从来就没有完全适应。
她叫斯特凡娜·肖索瓦。
安东尼正在度过他十四岁的夏天。一切都开始了。

尼古拉·马修
Nicolas Mathieu (1978- )
法国作家。2014年出版小说处女作《动物战争》，获得推理批评奖。2018年凭借《他们之后的孩子》获得龚古尔文学奖。另著有《皇家玫瑰》等作品。

《少年心气》
《你会是我的》
《发烧》
《我会活下去》

他们青春年少，充满梦想，但注定会过上父辈的人生。法国“21世纪的左拉”尼古拉·马修代表作龚古尔文学奖获奖作品法国文学回归现实的扛鼎之作2018年法国龚古尔文学奖获奖作品，讲述1992年至1998年间法国东部洛林地区数名少年成长的故事，以写实的笔触展现了二十世纪末法国东北部前工业区在新自由主义全球化的冲击下社区凋敝、家庭解体、个人迷茫的群体画卷。四个夏天，四个时刻，从《少年心气》到1998年世界杯，娓娓道来这个夹在中等城市与住宅区、乡村与开发区之间的双面法国中一段段全速变化的人生。这不仅是一个青少年成长的故事，也是一个时代的故事，尼古拉·马修用极其细微的方式触及到了全球化时代青少年面临的困境，同时戳破了西方世界有关于机会平等的谎言。

安东尼站在岸边，径直看着前方。
烈日当头，湖水如石油一般凝稠。有鲤鱼或白斑狗鱼滑过，鹅绒似的水面泛起几丝涟漪。男孩嗅了嗅。空气里混杂着淤泥的味道和炙热的泥土气息。在他已显宽阔的后背上，七月暑热播下了星星点点的红斑。他只穿了一条足球短裤，戴一副山寨雷朋太阳镜。热得要命，但这还不是全部。
安东尼刚满十四岁。下午茶时，他总是配着乐芝牛奶酪，胡吃海塞一整根棍子面包。入夜时分，他不时戴上耳机，写下几首歌。他父母傻不拉几的。开学后，就该上初中毕业班了。
表哥呢，他倒是什么都不操心。那年他们去参加夏令营，在卡尔维市场买了条漂亮的毛巾，此刻他正躺在上面，半睡半醒打着盹。即便躺着，他还是显得人高马大。谁都会以为他有二十二三岁了。对于这种推测，他倒是顺水推舟，趁机去一些本不该去的地方。酒吧、夜总会。女孩子。
安东尼从裤兜的烟盒里抽出一支香烟，他问表哥是否也会因为得不到允许而火冒三丈。
表哥一声不吭。在他的皮肤下面，肌肉线条一目了然。一只苍蝇不时飞来，停在他腋窝的褶皱处。他的皮肤轻轻一颤，就像马儿被牛虻蜇了一下似的。安东尼也想这样，有朝一日，上半身全是块垒分明的肌肉。每天晚上，他都在卧室里做俯卧撑，锻炼腹肌。可这不是他的风格。他照旧身材方正、粗实，像一块牛排。有一次在学校里，因为足球瘪了气，后勤管事招惹了他，安东尼要在校门口跟他约架，但那人一直没有赴约。另外，表哥的雷朋太阳镜可是正品。
安东尼把烟点燃，叹了口气。表哥知道他在想什么。安东尼已经缠了他有些日子，为的是到裸体沙滩去逛一圈，其实这名字取得有点过于乐观，因为那里的女孩子无非就是裸胸而已，而且这都还很难说呢。可不管怎样，安东尼就是疯狂地想去。
“好了，走吧。”
“不。”表哥嘟哝了一声。
“走吧，求你啦。”
“现在不行。你游会儿泳呗。”
“好吧……”
安东尼又开始盯着流水，眼睛低垂，眼神奇怪。他懒洋洋的，半眯着右眼，皱着脸，好像始终不开心。总有什么不对劲。就像这身处其中的炎炎酷暑，这平板又难看的身躯，这四十三码的鞋子，这脸上冒出来的青春痘。游泳……表哥总有理由。安东尼咬了咬牙。
上一年，科林家的儿子淹死在这里。七月十四日，很容易记住这个日子。当天夜里，周边居民来得很多，聚在湖边和树林里看烟花。大家生起篝火，在户外烧烤。午夜后，照例爆发了冲突。兵营里休假的军人和优先城市化改造区①的阿拉伯人大打出手，随后，埃尼库尔那些冒失鬼也卷入其中。最后，露营的常客也加入战斗，他们大多是年轻人，还有几位已为人父的男子，以及皮肤被太阳晒出红斑的大腹便便的比利时人。第二天，现场留下很多包装纸、带血的棍子、破碎的瓶子，甚至还有水上俱乐部的一艘OP级帆船被卡在树丛中；这真不简单。但是，唯独没有找到科林家的儿子。
然而，科林家的儿子一整晚都在湖边。大家对此都确信无疑，因为跟他一起来的伙伴全都可以作证。这些小家伙都是平平无奇的孩子，名字唤作阿尔诺、亚历山大或塞巴斯蒂安，他们刚刚参加完中学毕业会考，甚至还没有拿到证书。他们来这里看传统的打架斗殴，但自己并不想惹是生非。只有那么一刻，他们被卷入混战。随后的事就谁也说不清了。多位证人都曾看见，有个男孩受了伤。据说T恤衫上满是血污，脖子上有一道伤口，下巴流淌着长长的黑色液体。当时场面混乱，谁都没有想到要帮他一把。第二天早上，科林家儿子的床上还是空的。
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