本书探讨的是目前汉语的各地方言的发音情况及汉语在历朝历代古典诗词中的用韵情况，通过对方言和古诗词用韵的研究和分析，寻找其中的联系，尝试溯源出一些汉字的最原始读音，最后再根据字形字义，对这个原始读音进行史前时期的场景还原，书中称其为“史前追忆”。其意义如同考古学家对史前文物的历史溯源，以及历代训诂学者对古文献的再次激活。本书适用于对汉语言之起源持有疑问或兴趣的广大读者朋友。本书所探讨的是通过目前汉语各方言及古典诗词用韵等发音情况，尝试溯源出该字的最原始读音。

前言
第一章 我们从哪里来
1.1 史前人类简史
1.2 四大先王
1.3 我们何时开始说话
1.4 汉语的语系归属
第二章 语音象征主义
2.1 何为语音象征主义
2.2 宫商角徵羽之迷
2.3 五声的启示
第三章 人的称谓
3.1 自我意识
3.2 入称代词——我、你、他
3.3 我的家族成员们
3.4 致远的歌声
3.5 “致远”之外的ei音
第四章 动物的称谓
4.1 史前狩猎
4.2 动物的称谓
4.3 十二生肖的缘起
4.4 东西南北
4.5 左右为难
4.6 何以为“狩”
第五章 植物的称谓
5.1 树木之名
5.2 瓜果之名
5.3 花卉之名
5.4 葛之覃兮
5.5 何以为“采”
第六章 使用石器的记忆
6.1 石器之光
6.2 经久不息的石器之声
6.3 玉之名
6.4 岩画的启示
第七章 火之使用的记忆
7.1 火的使用
7.2 我看见了
7.3 天地玄黄
7.4 泾渭分明
第八章 那些制陶的日子
8.1 史前陶器
8.2 罐之名
8.3 一至十
8.4 一则陶祖的故事
第九章 农业的启示
9.1 史前农业
9.2 五谷之名
9.3 百、千、万、亿
第十章 姗姗来迟的金属时代
10.1 史前冶炼
10.2 金与硬
10.3 “戈”舍不下
结束语