在本书中，作者主要面向40~60 岁的人士阐述了如何愉快平稳地度过"思秋期”，以及如何顺利地迎接退休后的生活。作者是一位资深的精神科医生，他认为这个时期的人虽然需要考虑各种各样的问题，但重要的是要学会体恤自己，不要让大脑额叶萎缩，不要让情感老化，要为了保持情感年龄年轻而努力。在本书中，作者结合自己的工作经历和临床研究，总结了一些实用的方法。这些方法可以帮助读者保持身体和心理年轻，让晚年的生活变得丰富多彩。

“没有以前那么容易掉眼泪了。”

“遇到烦心事，就一直缓不过来。”

“最近老是想不出什么好点子。”

“有时候觉得自己脾气好像变倔了。”

如果你觉得自己□近有上述这些情绪变化，那么或许你的情感已经开始老化了。

一般来说，提起老化，我们都会想到三个方面：健康、大脑和外貌。

腿脚变得不好，肌肉变得无力，体力不容易恢复，身体容易生病——这些属于健康方面的老化，是身体机能开始衰退了。看到一件很熟悉的物品，怎么想也想不起来它的名称，见到新的事物，怎么记也记不住它的名称，思路很难梳理清楚——这些属于大脑方面的老化。皮肤失去弹性， 体型变得臃肿，色斑和皱纹越来越多——这些属于外貌方面的老化。

为此，很多人通过慢跑、健身和减肥让自己保持身体健康；很多人通过研究智力问答游戏题来阻止大脑机能的衰退；还有很多人特别关注美容和时尚，想让自己青春永驻。

这些努力当然都不会白费，但是，在做这些工作之前，避免情感老化，保持情感年龄年轻才是重中之重。

话虽如此，很多人听了情感年龄或者情感老化都有些摸不着头脑。实际上，情感年龄与大脑额叶萎缩有着密切的关系。

人的大脑不同的部位具有不同的功能。位于大脑前侧的额叶主要控制人的思维、意愿、情感、性格等方面，属于高级的人类感情控制系统。

哭泣和愤怒等情感都较为原始，与此类情感不同，额叶控制的是比较高级的、细腻的情感。额叶的主要功能不仅有产生触动心弦、小鹿乱撞、兴奋好奇、灵光乍现等生理、心理活动，还有为人注入活力、控制情绪、调节心情等。

如果利用成像技术记录大脑的活动，我们会发现人到了40 岁左右，额叶就会开始出现萎缩了。只要开始萎缩，这个进程就不会停止。结果就会出现这种状态：看到什么都没有兴致、很少被感动、什么都不想做、很难控制和调节情绪。

如果一个人不能被感动，也没有什么干劲儿， 还不能及时调节自己的情绪，那会发生什么呢？ 

那样的话，恐怕就会既不想锻炼，又不想动脑， 甚至连打扮自己都嫌麻烦。综合起来，因为什么都变得“佛系”，所以就容易变得“破罐破摔”了。

并且，更可怕的是，一旦上了年纪，身体机能得不到发展的话，衰老的速度就会加快。

比如说，一个年轻人因为遭遇了一些事情几个月卧床不起。由于肌肉力量减弱了，他在恢复之后，刚下地的时候可能会觉得身体软绵绵的。但是，因为年轻人恢复得快，所以他很快会回到卧床不起之前的生活状态。但是，老年人要是躺上几个月，或许这辈子就再也起不来了。

再比如说，如果年轻人不学习，可能他的学习能力不会提升，但也不会很快就变成头脑空空的“废人”。但是老年人如果在生活中很少用脑， 那么他的思考能力会迅速下降，甚至出现认知障碍。

大脑和身体只有越用才能越发保持年轻。不过，人要想保持年轻，首先就要保持住想要动脑和动脚的欲望。

因此，预防情感老化，想办法“冻”住情感年龄， 这才是保持身心健康，使人生充满活力的要诀。

和田秀树1960 年生于大阪，毕业于东京大学医学部，精神医学专家、国际医疗福祉大学心理学教授、川崎幸医院精神科顾问、和田秀树心灵与身体医院院长。曾出版《直面内心的临床心理学》《医院终结时》等医学著作。同时，他也是日本的教育评论家，著述颇丰，出版有《十恶不赦的电视》《这个国家令人窒息的真相》等具有社会影响力的作品。目前他还从事电影导演的工作。

宋刚北京外国语大学日语学院MTI 教研部主任、翻译研究中心主任，副教授，硕士生导师。出版1部专著《中日近代文学比较研究》，译著《宫泽贤治童话集》《祈念守护人》等16 部。曾参与政府工作报告等日文翻译工作。在2014 年APEC会议、2016 年峰会、2019 年第二届“一带一路”国际合作高峰论坛等大型国际会议上多次为中日两国领导人提供同声传译。