本书探讨的是法国大革命，在原有的封建制度崩溃之时，因并未带来革命预期的结果，而致使执政者与民众间的矛盾公开化，社会动荡愈演愈烈。托克维尔开宗明义就指出，他从事的是“关于法国革命的研究”，而不是写另一部大革命史。既是“研究”，就要提出问题。从各章题目就可以知道作者要解决的是哪些问题。从方法论说，这也可以称为后来“年鉴学派”创导的问题史学。

阿历克西·德·托克维尔，法国政治思想家、历史学家、社会学家。1838年托克维尔出任众议院议员，1848年二月革命后参与制定第二共和国宪法，1849年出任立宪大会副主席和外交部长。托克维尔对政治日益失望，逐渐从政治舞台淡出，主要从事历史研究和著述。其代表性作品有：《旧制度与大革命》《论美国的民主》。

一、论大革命
（一）大革命的产生
（二）大革命的目的
（三）大革命的本质
（四）对大革命的评论
二、论法国大革命
（一）法国的封建权力
（二）法国何以要先改革
（三）法国大革命的到来
（四）大革命后的法国
（五）法国革命特有的功绩
三、论法国人民
（一）政策激怒了人民
（二）政府对人民的教育
（三）非宗教倾向在法国人民身上的体现
（四）18世纪法国人民的处境
（五）法国人民的相似性
（六）法国人民的冷漠
四、论新1日制度
（一）旧制度下自由的种类
（二）完全相同的制度
（三）中央集权制
（四）政府管理监督制
（五）行政法院与官员保证制
（六）旧制度灭亡
五、论行政制度
（一）中央集权制取代旧政治权力
（二）旧制度下的行政风尚
（三）文人执政
（四）行政革命
附录一 论三级会议各省，尤其明格多克
附录二 1789年前后法国社会政治状况