这是一部富有自传色彩的小品文集，是吉辛的散文代表作。描写了隐士赖克罗夫特醉心于书籍、自然景色与回忆过去的生活。其实是吉辛通过赖克罗夫特的自述，来抒发自己的感情，剖析自己的内心世界。吉辛一生穷困，但是他酷爱文学。他对文学名著的爱好与追求以及对于大自然恬静生活的向往，在书中均有充分地反映。本书分为春、夏、秋、冬四个部分，文笔优美，行文流畅，是英国文学中小品文的珍品之一。

坦然真切、发自肺腑的人生独白（译序）刘荣跃
前言
第一章 春
第二章 夏
第三章 秋
第四章 冬

春是光彩熠熠的鲜绿，
夏是宁静、自由与素净，
秋是安息的坟墓，
冬是弥漫的大雾，跳动的炉火。