《寂静的春天》全书十七章，约25万字。卡逊以生动简洁的文字，向人们讲解了过度使用杀虫剂带来的负面影响。她以类似寓言的形式，展现了遭受破坏的村庄、森林、海洋，告诫人们破坏生态环境所带来的危害是人类无法承受之重。
书中以丰富翔实的数据、惊人的事例，以及通俗易懂的阐释、深入浅出的分析，让读者认识到：杀虫剂、除草剂的过度使用，将为人类的生存和发展埋下重大隐患，其流毒不仅危害自身，危害无辜的动植物，更危及人类的子孙后代。
书中并没有忽视工业文明带来的诸多负面影响，而是以积极探索的精神，展现了对人类社会发展问题的思考，使之成为此后现代环保主义的发端。

蕾切尔·卡逊（1907-1964），美国海洋生物学家、作家、生态环境保护者。1907年5月，卡逊出生在宾夕法尼亚州的一个农民家庭，从小聪敏好学，并于1932年在霍普金斯大学获得了动物学硕士学位。卡逊本来还想继续攻读博士学位，但由于家庭原因，不得不放弃了学业。1936年，卡逊通过竞争，打破壁垒，成功进入美国鱼类与野生动物管理局工作，并成为该管理局内的第二名女性员工。
在工作之余，卡逊持续为杂志、报纸供稿，阐述了自己对自然环境、科学发展、工业污染等方面的理解。她先后出版了《海风的下面》《我们周围的海洋》《寂静的春天/经典文学名著》等著作，在美国掀起了一场反思科学与自然、如何保护生态环境的风潮。
1964年4月，卡逊被乳腺癌夺去了生命。尽管病魔缠身，但她仍在为环保事业四处奔走，为科学事业努力奋斗。卡逊死后，美国政府将能够授予普通公民的荣誉——总统自由奖章追授予她，以纪念她的科学成就和环保精神。

第一章 明日的寓言
第二章 忍耐的义务
第三章 死神之药
第四章 陆地之水
第五章 土壤王国
第六章 地球的绿色斗篷
第七章 无妄之灾
第八章 消失的歌声
第九章 死亡之河
第十章 祸从天降
第十一章 超乎想象的后果
第十二章 人类的代价
第十三章 小窗之外
第十四章 四分之一的概率
第十五章 自然的反击
第十六章 雪崩的轰鸣声
第十七章 另一条路
专题探究