1704年，苏格兰水手赛尔科克在船上反叛，被抛到智利外海的一座荒岛上，生活了五年。笛福受到这一事件的启发，写成此书。
本书以真实具体、亲切自然的文风描写鲁滨孙孤独地在海上生活二十八年的经历，不仅在英国文学史上是个里程碑，而且在世界文学史上都可称作第一部以现实主义文风写出的现代小说，由此，作者笛福就有了“现代小说之父”的美称。笛福一生笔耕不辍，大量的写作磨练了笛福的笔锋，《鲁滨孙漂流记》不论是叙事，还是写景，大都能够使人如闻其声、如临其境，因而，阅读这部书的人在各国的小说读者群中一直高居榜首。

丹尼尔·笛福（1660-1731），英国小说之父，英国文学中开创性的传奇大师。
生于伦敦富商家庭。兄弟姐妹三人，他排行第三。五六岁时就亲历了伦敦的三大灾难：瘟疫、大火及荷英战争。十岁左右，母亲逝世。求学期间，即大量阅读，学习写作。
成年后从事商业活动，数次破产；关注时局，创作大量政治讽刺诗和政论文章，曾因文获罪，一度入狱。后创办《评论》，成为英国报刊业的先驱。
59岁时，发表第一部长篇小说《鲁滨孙漂流记》，小说首次以令人震惊的真实感和跌宕起伏的精彩故事，塑造了世界文学史上的经典人物形象——具有冒险精神、永不妥协、爱好旅行、对大海深情、对信仰虔诚、对经商和实际事务极其精明的“鲁滨孙”。
此后12年，笛福陆续发表多部小说、诗歌、传记等作品，奠定文学大师地位，备受读者欢迎。最终却因躲避债务，逝于寄宿的旅社。

Chapter I Start in Life
Chapter II Slavery and Escape
Chapter III Wrecked on a Desert Island
Chapter IV First Weeks on the Island
Chapter V Builds a House-The Journal
Chapter VI Ill and Conscience-Stricken
Chapter VII Agricultural Experience
Chapter VIII Surveys His Position
Chapter IX A Boat
Chapter X Tames Goats
Chapter XI Finds Print of Man's Foot on the Sand
Chapter XII A Cave Retreat
Chapter XIII Wreck of a Spanish Ship
Chapter XIV A Dream Realised
Chapter XV Friday's Education
Chapter XVI Rescue of Prisoners from Cannibals
Chapter XVII Visit of Mutineers
Chapter XVIII The Ship Recovered
Chapter XIX Return to England
Chapter XX Fight Between Friday and a Bear