这部具有自传色彩的小说，主要描写了一战期间8个普通士兵在西线战壕的生活和感受，共分12章。故事通过主人公保罗·博伊默尔的第一人称叙述展开。
一次世界大战期间，十九岁的保罗·博伊默尔受到“爱国主义”的激励，跟同学们一起志愿参军，但战争与军队生活的残酷完全超出想象。在新兵训练营里，他们被迫抛弃从前对知识和自由的信仰，接受彻底的改造。短暂的训练后，新兵们被派往前线作战，所见所闻尽是残酷：战壕内都是老鼠、虱子；烈性传染病威胁着每个士兵的生命；战友们一个个阵亡，或受伤被送到野战医院；野战医院设备简陋，药品缺乏，伤患的死亡率极高。
保罗休假回家，发现德国国内仍沉浸在对于战争的英雄主义幻想中，普通人无法想象士兵们在前线所受的灾难，他和从前的生活已完全脱节，他的感受无人能懂。保罗重回前线，此时战争愈发惨烈，未来一片迷茫……

这是一部著名的反战小说，也是一部个人成长小说。
小说描写了8个普通士兵在西线战壕的生活与感受，他们在残酷的战争中场，感到了漫无边际的孤独、彷徨与无所适从，他们将如何继续前行，如何重构被战争毁掉的理想、信念甚至人性，是每一代人都需要追问与反思的问题，具有很重要的现实和社会意义。这是一部120帧的《比利·林恩的中场战事》，也是战争版《麦田里的守望者》。
曾被改编成电影，堪称电影史上“最伟大的反战电影”之一。
该书一经出版就引起轰动，次年即被好莱坞翻拍为电影上映（1930年），并一举拿下最佳制片和最佳导演两座奥斯卡大奖，之后又多次被改编翻拍为电影、电视、舞台剧、广播剧，影响深远，是奥斯卡获奖电影《敦刻尔克》和《1917》的灵感来源。
一战亲历者讲述最真实的战争。
小说作者是一战亲历者，有“德国海明威”之称，他所描写的战争场面、年轻人的生存和心理状态更加真实、残酷，更加动人心魄、扣人心弦，更容易让人感同身受，引发共鸣，以及对战争与和平、个人成长的思考等。

不需劝诱，你就会被他（雷马克）的作品征服；无需
夸张，他就能震撼你的心灵。
——斯蒂芬·茨威格
这本书写的就是你迷失童年，在意义纷繁世界中失去
信仰、失去对人类的关注。你被噩梦所扰，无法逃离，被
吸入死亡与痛苦的神秘旋涡。你在消亡中守卫着自己的存
在。
——鲍勃·迪伦
故事里没有冒险的意识，只有青春被背叛的感觉，以
及对战争貌似简单的控诉……这是为整整一代牺牲者讲述
的故事。
——兰登书屋
战争把雷马克打造成一个伟大的作家。他无疑是一流
的巨匠，能让语言向他的意志臣服。无论是写人，还是写
没有生命的自然，他的笔触都是沉着、敏感和自信的。
——《纽约时报书评》
这部小说扣人心弦，真实，伟大。它像一部纪录片那
样忠实于自然，被一位诗人感觉到并创作出来。艺术得救
了……人类的良知，清醒吧！1914年以前有过悲剧吗？它
们在这个悲剧，即世界大战中普通士兵的悲剧面前都显得
黯淡无光。幸运的但丁，幸运的莎士比亚，你们从未想到
过会有《西线无战事》这样描写苦难深渊的作品！
——柏林大学教授马丁·霍博姆
雷马克对现代战争残酷性的刻画，其威力在任何时代
都不会有丝毫减弱。
——《泰晤士报》
平心而论，在反战小说里，雷马克的《西线无战事》
无论是从写作意图、切入角度，还是从手法风格上看，都
是当之无愧的经典中的经典。
——作家赵松

题记
本书既不是为了控诉，也不是为了坦白。它只是试图告诉我们，曾经有过那样的一代人，可能有幸躲过了炮弹，但还是被战争毁掉了。
1
我们在距离前沿阵地九公里的地方躺着。昨天我们才被替换下来，现在肚子里装满了白豆炖牛肉，鼓腹含和。甚至每个人还打满了一个饭盒，留着晚上享用。此外，香肠和面包都是双份的，这让人颇有成就感。这种特例很久没有遇到过了：那个长着红色西红柿脑袋的厨子亲自上阵，招呼着我们，对着每一个经过的人挥动大勺，狠狠地给满上。他完全绝望了，不知道该怎么清空他的野战厨房。贾登和米勒找来几个脸盆，把它们盛得快要溢出来了，作为储备。贾登这么做是出于贪食，米勒则是深谋远虑。贾登把东西吃到哪里去了，是一个谜，因为他总是瘦得像一条鲱鱼。
最重要的是，连烟都是双份供应。每个人发了十支雪茄、二十根香烟和两块嚼烟，这就非常体面阔绰。我拿嚼烟跟卡特辛斯基交换，得到了他的香烟，这样我就有了四十根香烟，足够一天抽的了。
其实我们原本无权得到这一笔意外之财，普鲁士人可没有那么慷慨。这要感谢他们的计算错误。
两周前，我们不得不开到前线换防。当时我们所在的战区风平浪静，因此军需官按照平常的数量为我们回来的那一天准备了全连一百五十个人的口粮。没想到在最后一天，我们遭到了英国炮兵的猛烈轰击，炮弹像鼓点一样落在阵地上。我们伤亡惨重，回来时只剩下八十个人了。
昨天夜里我们撤下来之后，就赶紧躺倒，只想好好地睡上一大觉。卡特辛斯基说得对，只要能多睡一小会儿，这场战争就不算太糟糕。在前线，我们夜以继日，枕戈待旦，十四天真是极其漫长的一段时间。
当我们中的第一个人从营房里爬起来的时候，已是中午。半小时之后，大家抓着自己的饭盒聚集在伙房前面，那里飘荡着油腻和富有营养的味道。排在队伍最前
面的当然是那些最饥饿的人：小阿尔伯特·克洛普，我们中间头脑最清醒的人，所以他只是个二等兵；米勒五世，仍然随身携带着他的学校课本，即使在炮火中还在默念物理定律，梦想着考试；利尔，留着络腮胡子，偏爱军妓院里的姑娘，他坚称，这些姑娘有义务按照命令穿上丝绸衬衫，并且在接待上尉以上级别的客人之前先洗个澡。排在第四位的是我，保罗·博默。我们四个人来自同一个班级，都是十九岁，一起上了前线。
紧跟在我们后面的是我们的朋友—贾登，一个年纪和我们一样大小的瘦削的锁匠，在连队中数他饭量最大。他坐下来吃饭的时候看上去挺苗条，站起来却粗大得像只怀孕的臭虫。海耶·威斯特斯，也是同龄人，是个泥炭工，他能把配给的一坨面包轻松地抓在手里，并且问道：“嘿，猜猜我的拳头里拿着什么？”然后是迪特林，一个农民，满脑子只有他的农场和他的老婆。最后是斯塔尼斯劳斯·卡特辛斯基，我们这帮人的头领，坚毅，机敏，老谋深算，现年四十岁，他面如灰土，蓝眼睛，耷拉着肩膀，嗅觉敏锐，能够闻得见战斗前的沉重氛围、好吃的食物和美差。
我们这帮人排在长蛇阵的前列，面对着战地厨房。我们越来越不耐烦了，因为不明情况的厨子仍然站在那里等待。最后，卡特辛斯基冲他喊道：“海因里希！打开你的汤锅，谁都能看得出来，豆子已经煮熟了。”
这位军士睡眼惺忪，摇了摇头说：“首先，你们必须得到齐了才行。”
贾登咧嘴笑道：“我们都在这里了。”
这个家伙仍然无动于衷。“对你来说是如此，可是其他人呢？”
“今天他们是吃不到你的饭菜了。他们要么在野战医院，要么去了公墓。”
等厨子明白过来是怎么一回事，立刻被震惊得目瞪口呆。他犹豫不决。
“我准备的是一百五十人的饭菜。”
克洛普戳了一下他的肋部。“那我们终于可以饱餐一顿了。快点，开始吧！”
贾登的心里突然一亮，尖尖的老鼠脸放出光彩，狡黠的眼睛眯成了一条缝，脸颊抽搐着，他往前紧靠几步，问道：“伙计，这么说你也领了一百五十人的面包，是吗？”
军士茫然地点点头，不知所措。
贾登抓住他的上衣又问：“香肠也是？”
西红柿脑袋又点了一下。
贾登的下颌抖动着。“烟也是？”
“是的，所有的东西都是。”
贾登环顾周围，容光焕发：“造化，这就是说我们撞大运了！这些东西都是我们的了！每个人都会得到——等等——是的，正好是两份。”
但是现在西红柿脑袋清醒过来，并且表示：“那可不行。”
我们也兴奋起来，凑上前去。
“为什么不行呢？胡萝卜头。”卡特辛斯基问道。
“我不会把一百五十人的东西分给八十人。”
“那就让我们来教教你。”米勒咆哮着说。 “依我看，饭菜可以随便，但是其他东西我只能发放八十份。”西红柿脑袋坚持说。
卡特辛斯基生气了。“你就不能换一种思路？你不是为八十个人，而是为第二连领的军粮，这不就完了。快发吧！我们就是第二连。”
我们推搡着他。没有人对他怀有好感，因为有好几次，我们的饭菜很晚才