本书是奥地利心理学家阿德勒的经典著作，以心理治疗案例和社会教育经验为基础，对人性进行了科学的剖析。首先，指出个体的错误行为如何影响社会和公共生活的和谐；其次，教会个体去识别自身的错误；最后，指导个体如何融入社会生活。 全书旨在帮助大众自觉地学习和运用关于人性的科学，获得对自己和他人的理解，从而更好地掌握自己的命运。 人性科学是一门必修课。理解人性能使我们得到更好、更成熟的心理发展，对发扬真、善、美，构建和谐社会能够起到积极的促进作用。

阿德勒，奥地利精神病学家，个体心理学之父。现代心理学和心理疗法领域最有影响力的人物之一，与弗洛伊德、荣格并称为20世纪三大心理学家。阿德勒对有关自卑情结的论述知名于世。
他创立了儿童指导临床体系，并且终其一生致力于培训教师、社会工作者和心理医生的工作。

第一部 人的行为
第一章 心灵
一、心灵的基本概念和前提
二、心灵的功用
三、心灵的目标
第二章 心灵活动的社会性
一、绝对真理
二、社会生活的必要性
三、安全与适应
四、社会感
第三章 我们生活的世界
一、怎样认识世界
二、形成世界观的要素
三、幻想
四、梦的概说
五、移情与认同
六、催眠和暗示
第四章 自卑感与追求认可
一、童年早期的情境
二、自卑感补偿：对认可和优越感的追求
三、人生曲线图与宇宙观
第五章 为人生做准备
一、游戏
二、专注与注意力不集中
三、无心之过与健忘
四、潜意识
五、天资
第六章 性别
一、劳动分工与两性差异
二、男性在当今社会中的支配地位
三、所谓的女性低劣
四、逃避女性身份
五、两性之间的紧张关系
六、改革的尝试
第二部 性格的科学
第一章 概论
一、性格的本质和起源
二、社会感对性格发展的重要性
三、性格发展的方向
四、气质和内分泌腺
五、总结
第二章 攻击型性格特征
一、虚荣和野心
二、嫉恨
三、嫉妒
四、贪婪
五、憎恨
第三章 非攻击型性格特征
一、避世
二、焦虑
三、懦弱
四、不文明表现和适应能力差
第四章 性格的其他表现形式
一、愉快
二、思维方式和表达方式
三、孩子气
四、学究气和坚持原则
五、顺从
六、专横霸道
七、情绪和性情
八、厄运
第五章 情感与情绪
一、分离性情感
二、结合性情感
附录
教育总论
结论