本书为1816年来华觐见清朝皇帝英国使团副使亨利·埃利斯所著，以时间顺序详细记载了该使团访华行程，介绍了使团在华所见所闻，保存了大量当时中国政治经济文化方面的原始材料，对于研究晚清中国社会史具有重要意义。 公元1816年，阿美士德勋爵受命出使清王朝，以期与满清朝廷商讨中、英贸易外交事宜，企图进一步打开中国国门，史称阿美士德使团。本书作者亨利?埃利斯作为使团书记官同时也是使团的副使，其地位仅次于阿美士德勋爵和小斯当东爵士。在这本私人日志中，埃利斯记录了使团出使一路上的见闻。 由于在觐见嘉庆皇帝的礼仪问题上，双方产生了分歧，最终清政府取消了觐见，但准许使团沿大运河南下旅行至广州，沿途也得到礼待。使团1817年1月28日在澳门登船返回。 

亨利?埃利斯（1788—1855），英国外交官，作为阿美士德的秘书以及使团副使出使中国，并在回国后将私人日志出版，成为向英国介绍中国的早期著作之一。

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外国人眼中19世纪初的中国社会

公元1816 年，阿美士德被英国政府指派出使访华，以期与清廷商讨中、英贸易事宜，企图进一步打开中国门户。由于在觐见嘉庆皇帝的礼仪问题上，双方产生分歧，最终嘉庆皇帝取消接见，但准许使团沿大运河南下旅行至广州，沿途也得到礼待。使团1817 年1月28 日在澳门登船返国。本书为阿美士德使团副使埃利斯出使中国沿途所记的私人日记，日记中记述了使团出使中国的整个过程。本书公开出版，对于研究当时中国的历史及人文风俗等有一定的参考价值。