这本书是斯宾塞的代表作，在一定程度上影响了全球的孩子和他们的教育。在斯宾塞看来，教育的目的就是有一天能够不教，在教育中应该尽量鼓励自我发展的过程，应该引导孩子自己去探讨，自己去推论。只有这样，他们才能在这其中发现学习中的奥秘，才能感受到思维的乐趣和学习的乐趣，这才是“快乐教育”的本质。给他们讲的应该尽量少些，而引导他们发现的应该尽量的多。
作者以小斯宾的成长经历为过程，为读者展现了一个父母在引导孩子成长的过程中，是如何引导培养孩子的专注力，克服学习中的困难，如何进行钢琴兴趣的培养。可以说，小斯宾的成长过程，和其他的孩子们没有区别，但他的成就，在很大程度上取决于斯宾塞的教育理念的引导。
这本书就是斯宾塞的“快乐教育”教育理念的结集，值得每个父母一读再读。

赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer，1820-1903）英国社会学家、哲学家，维多利亚时代杰出的古典自由主义政治理论家。因其将“适者生存”、“自然选择”的进化论观念引入社会学与伦理学领域，赫伯特·斯宾塞被冠之以“社会达尔文主义之父”。著有《社会静力学》《人对国家》《政府的适当范围》等；此外，其“综合哲学体系”计划具体包括《生物学原理》（两卷）、《心理学原理》（两卷）、《社会学原理》（三卷）、《伦理学原理》（两卷）。

第一章 小斯宾塞的到来
小斯宾塞不是一个神童，但他取得的成就比许多神童都大
拥抱和抚摸可以促进智力提高
让孩子远离身边的危险
父母是孩子在这个世界上最重要的老师
孩子是家庭的一面镜子，能照出你内心的一切
把生活中积累的好经验和品质传递给孩子，让他们去放大
第二章 教育的快乐
几乎所有人都在抱怨教育孩子是多么辛苦，只有斯宾塞家除外
我经常和小斯宾塞在家里或者野外放声高歌
一个渐进的家教计划会使自己充分享受教育的快乐
第三章 快乐的家庭教具
用12张游戏卡片走进孩子内心
词汇风铃，充满魔力的教育道具
小斯宾塞的农田
地图游戏，小图纸玩出大世界
用跳格子游戏，教孩子学数字
第四章 先让孩子们快乐起来
最有效的方法是让孩子在快乐的状态下学习
兴趣，让孩子快乐学习
友好和鼓励推着孩子进步
看呀，天才的教育家又在训练他的小动物啦！
教的目的是为了有一天能不教
第五章 把不快乐的小虫子找出来
即便是一个天才，也有可能被不快乐所扼杀
带着同情心去感受孩子的不快乐
像医生发现病因一样，找到孩子不快乐的原因
良好的家庭氛围能为孩子带来快乐
第六章 每个孩子只是特点不同
上帝真的把聪明给了一些孩子，而把平庸给了另外一些孩子吗
留心观察孩子，了解他的潜能和特长
兴趣是最好的老师，让孩子在兴趣的引导下学习
惩罚和暴力比“拔苗助长”和“放任不管”对孩子更有害
第七章 遵从孩子心智成长的规律
心智没有一定的模式
心智发展和身体发展一样重要
发现知识比灌输知识更重要
一切学习都开始于观察
能让孩子获得乐趣就是有益的事，锻炼孩子自我教育能力
自我教育能促进孩子一生的发展
任何教育都不能替代实物教育
绘画应成为早期教育的一部分
第八章 培养孩子自我学习的能力
自我学习的能力至关重要
自我教育是一次充满乐趣和智慧的漫长跋涉
每个家庭都应该有藏书，更重要的是培养孩子的阅读兴趣
第九章 教会孩子快乐写作
教孩子找到自己的语言
不要让出色的语言阻碍写作
尝试让他自拟题目，写作会成为一件快乐的事
写作无处不在，要让孩子从小就开始以各种方式来“写”和“作”
第十章 在教育中加入积极的暗示
母性与生俱来的暗示力量
包含着爱的积极暗示，总是让人感到真实可信
教孩子自我快乐暗示的方法
第十一章 快乐的自然教育
让大自然开启孩子的悟性
教孩子做快乐的自然笔记
对孩子的自然教育要从点滴生活开始
人们发现锻炼对身体有好处，于是开始制订孩子的运动计划
大自然是世界上最伟大的老师
第十二章 管教孩子的艺术
为人父母最应该加强对儿童道德方面的管教
利用自然惩罚让孩子承担自己行为的后果
避免人为和放大的惩罚
自然惩罚比人为惩罚更有效
“有严重过失”的孩子应该怎样教育
好环境造就好孩子，坏环境产生坏孩子
父母和老师是孩子最好的榜样
告诉孩子你究竟希望他怎样做
耐心对待孩子经常表现出来的缺点
赞扬孩子的善行，但不必让孩子成为楷模
对孩子进行道德管教的一些建议
第十三章 必须让孩子强健体魄
要想孩子成为优秀的人，首先要让他成为一个合格的动物
锻炼脚力和洗冷水浴可以增强孩子的抵抗力和自身调节能力
户外活动对每个人的健康都有益，尤其对孩子
并不是所有的父母都明白孩子该如何穿衣
早睡早起是顺应自然
第十四章 适度教育和适度学习
不要太看重孩子的分数，而应该关注孩子的思维方法
及时发现过度的教育和学习
“过度”会摧垮孩子的身心
不要将知识硬塞给孩子
给孩子的身体和心智更多准备的时间
第十五章 尊重孩子天生的权利
教育要从尊重孩子开始
允许孩子受到批评和责骂时辩解
孩子有权利得到公平的对待
不要伤害孩子的自尊心
给每个孩子平等的机会
尊重孩子独立思考和判断能力
教会孩子如何选择
第十六章 习惯的养成
习惯产生于重复、诱导和有趣
帮助孩子养成专注的习惯
让孩子学会多“运用”
培养孩子积累知识的习惯
让孩子懂得选择
第十七章 放手，让孩子走向独立
让孩子学会独立面对自己的生活
让孩子体会自我努力的快乐
让孩子通过一定的劳动来换取他所想要的东西
独立成长，也要有真爱相随
第十八章 快乐的心
培养孩子积极乐观的心态
给孩子信心
教孩子珍爱自己，做好自己
鼓励、赞赏、肯定是培养勇气的最好办法
第十九章 传授最有价值的知识
教给孩子生活需要的基本知识
孩子的科学思维，远比知识积累重要
生命科学高于其他一切知识
第二十章 快乐的情感教育
爱孩子，就要让孩子学会爱
只有懂得感激和回报的人，才能赢得别人的心
不要给孩子种下仇恨的种子
爱，真的需要说出来
第二十一章 父爱的作用
父亲是引导孩子通向生活的指路人
孩子的崇拜是父亲的教育

引发美国教育革命的杰作。
每个父母都应该读的教育经典。
如果你不了解孩子，不懂学习的意义，那就一读这本《斯宾塞的快乐教育》。
这本书是斯宾塞的代表作，在一定程度上影响了全球的孩子和他们的教育。

父母是孩子在这个世界上最重要的老师
孩子成长过程中，这就像种庄稼一样，你们之中的人，有的悉心去培养，就像照料一粒麦种；有的却渐渐失去了耐心，不再去寻求教育孩子的方法，反而粗暴、简单地对待孩子，以致孩子越来越愚钝，甚至走上歧途。
时间过得飞快，不知不觉，小斯宾塞就3岁了。德赛娜、我、小斯宾塞的爷爷及镇上的卡尔牧师，给他过了一个愉快的生日。
在我看来，3岁的小斯宾塞就要和我一起翻开家庭教育的崭新一页了，这是一个全新的阶段，这对小斯宾塞的成长是至关重要的。
以前我和小斯宾塞在一起玩耍的过程中，他已经掌握了不少知识。如果说这些仅仅是我在稍有意识地教育他，那么接下来便应该开始真正的教育了。
就在小斯宾塞生日的那天晚上，送走来访的客人后，我和德赛娜坐在火炉旁谈到了这一问题。她认为应该让他尽情地玩耍，因为孩子的童年只有一次，教育的事应该让学校的老师去负责。因为在我们乡下，教育的事情主要都是依靠老师来进行的。
这一点我可以理解，照顾小斯宾塞的日常事务已经使德赛娜很疲惫，况且她只是一个见识不多的农村妇女，知识水平不太高。但对于我这种从事教育研究的人来说，我始终觉得在孩子的教育中，父母的教育是必不可少的。为了让德赛娜更好地理解我的观点，我给她讲了一个关于教育的古老的寓言故事。
在很久以前，有三对年轻人，他们在同一天结婚，也都在同一天向上帝祈祷：万能的上帝啊，请赐给我们一个聪明、勇敢、友爱和健康的孩子，不管是男孩还是女孩。
他们都非常幸运，第二年，正如这三对夫妇所祈祷的，每个家庭都生下了一个小宝宝。他们的生活依旧井然有序地进行着，快乐、麻烦、忙碌。
然而，这三个小宝宝长大后，却相差很大。二十年后，这三对夫妇又来到了同一个教堂，向牧师倾诉。
第一对夫妇说：“上帝啊，我们的孩子现在非常暴戾，这是你对我们的惩罚吗？”
第二对夫妇说：“上帝啊，我们的孩子自私、贪婪，又一无所长，我们完全不知道他以后能靠什么生活，求你快救救他吧。”
而最后一对夫妇却说：“万能的上帝啊，感谢你给我们送来了一个好孩子，他热情、聪明，又有爱心，他简直和我们希望中的一样。有了他，我们变得非常快乐。”
牧师听完后，感慨万千地对他们说：“二十年前，按照你们的要求，上帝把三个可爱的孩子交给你们，那个时候他们都是一样聪明可爱的，在他们出生时你们应该都看到了。
“你们谁不是沉浸在孩子降生的喜悦中呢？谁不心怀感激地夸奖自己的孩子呢?他们每一个都是一样的聪明可爱，只不过每个孩子都有不同的特点，就是这些与众不同的特点，或者说是他们的潜能都足以使他们成为社会的骄傲。
“然而接下来的孩子成长过程中，这就像种庄稼一样，你们之中的人，有的悉心去培养，就像照料一粒麦种；有的却渐渐失去了耐心，不再去寻求教育孩子的方法，反而粗暴、简单地对待孩子，以致孩子越来越愚钝，甚至走上歧途。难道你们还不明白是什么让孩子变成了现在这个样子吗?”
第一对父母说：“我把孩子送到了最好的学校啊，为什么还是变成了这样了？”
牧师严肃地说：“孩子教育的第一步不是学校教育，而是家庭教育。你们没有对孩子进行很好的家庭前期教育，基础没有打好，以后的路怎么能走好？这就像盖房子一样，没有打好地基，将来房子就不会坚固。”
教堂里的三对夫妇，此时早已泪流满面。他们无不在心里重新审视自己和自己的孩子。
德赛娜显然听明白了这个故事，听完这个故事，她的眼睛湿润了，对我说：“我虽然没有上过多少学，学识不多，但我一定会照你说的去做的。可怜的小斯宾塞啊!”
在我看来，在孩子的成长过程中，父母的作用是不可替代的。孩子一旦降生，他既属于家庭，又属于社会。一个品行端正、有良好教养和技能的孩子，长大成人后会对社会产生积极的作用。有的起的作用可能很大，会成为影响整个社会的人；有的可能起的作用小一些，只会对一个工厂、一座农场、一所学校，甚至只对一个家庭有作用，但这种作用总归是良性的、积极的。
相反，如果一个孩子品行不端、没有教养、无一技之长，只会给别人带来痛苦，对社会的发展起到破坏作用。因此，培育孩子也和父母们在社会中的其他工作一样，是非常有价值的。我希望每个英国公民都能认识到这项工作的伟大意义。
总有一些“学校主义者”反驳我的观点，他们认为孩子在学校受到的教育才是至关重要的，却不知道，学校教育对孩子的成长而言是非常有限的。学校可以教给孩子技能，培养孩子的一些品质，但这对一个孩子的潜能发展来说，仅仅是冰山一角。
一个孩子的潜质是无穷的、多方面的。孩子在学校的时间并不比在家里与父母朝夕相处的时间长。我打个比方来说，大家就很容易明白了。这就好比种子发芽生长一样，孩子的成长，学校好比就是白天，而家庭就像是夜晚。在大家的印象中似乎白天种子在吸收太阳光，