本书作为一本普及读物，分为谚语篇与谜语篇两部分，分别讲述了何为谚语与谜语，两者的内容特点和分类、两者的形式特点和风格、应用和赏析、采集等。同时，书中还有大量的范例。全书语言生动流畅，富于趣味性与可读性，同时又不失学术的严谨，非常适合社会大众及青少年读者阅读。

谚语篇
第一章 什么是谚语
第一节 谚语的名称和定义
第二节 谚语的性质
第三节 谚语与其他现成语的区别
第四节 谚语的起源和发展
第二章 谚语的内容特点和分类
第一节 谚语的内容特点
第二节 谚语的分类
第三章 谚语的形式特点和风格
第一节 谚语的形式特点
第二节 谚语的风格
第四章 谚语的应用和赏析
第一节 谚语的应用
第二节 谚语的赏析
第五章 谚语的采集和研究
第一节 古代谚语的采集和研究
第二节 20世纪谚语的采集和研究
谚浯举例
谜语篇
第一章 什么是谜语
第一节 谜语的名称和定义
第二节 谜语的构成
第三节 谜语的性质
第四节 谜语的特点
第二章 谜语的起源和发展
第一节 谜语的起源
第二节 谜语的发展
第三章 谜语的分类
第一节 按内容分类
第二节 按形式分类
第四章 谜语的制作和猜射
第一节 谜语的制作
第二节 谜语的猜射
第五章 谜格
第一节 什么是谜格
第二节 谜格的种类
谜语举例
谜语故事选
子路“买东西”
曹孟德药谜试华佗
陶渊明解谜慰少女
骆宾王谜柬请挚友
苏小妹制谜
丘浚“射虎”
画谜讽慈禧
老农制谜

谚语是民众智慧与经验的结晶，是民众集体以口头的方式创作和广为流传的短小精炼的民间文学样式，谚语又是民间流传的简练通俗而富有意义的、生活中常用的现成话，是民众习以为常的语言表达形式。谜语源自中国古代的民间，是集体智慧创造，历经了数千年的演变、发展而成的独特民间文艺形式，也是中国古代民间传统教育的方式之一和智益游戏。
本书作为一本普及读物，讲述了有关“谚语”和“谜语”的有趣知识。

谚语是民众集体创作的口头文学的一种形式，在早期文献记载中对它的称谓并不一致。有根据它的特点进行概述的，如《礼记·大学》说“谚，俗语也”；《左传·隐公十一年》陆德明释文说“谚，俗言也”；《国语·越语》说“谚，俗之善谣也”；《汉书·五行志》说“谚，俗所传言也”；《文心雕龙·书记篇》说“谚，直言也”；《广雅·释诂》说“谚，传言也；从言彦声”；《东莱书传》说：“乃逸、纵逸，自恣也，乃谚也。纵逸则所习者下，委巷谣谚常诵于口也”。有从谚语性质而论的，如((尚书·无逸》“某氏传”中说“俚语日谚”；《说文解字》说：“谚，传言也，从言，彦声”；《新五代史·王彦章传》说：“彦章武人，不知书，常为俚语谓人日：‘豹死留皮，人死留名”：《晋书·刘牢之传》说：“鄙语有之：‘高鸟尽，良弓藏，狡兔殚，猎犬烹。’故文种诛于勾践，韩柏戮于秦汉”；《说文释字注》说：“谚、传叠韵。传言者，古语也。古字从‘十’‘口’，识前言；凡经传所称之谚，无非前代故训。而宋人作注，乃以俗言俗论当之，误矣!”《说文长笺》说：“传言者，一时民风土著论议也。故从彦言。”
自20世纪初我国兴起歌谣(民间文学)研究采录之风后，不断有人关注和重视谚语的研究和采录，在汲取历史上研究者和国外研究成果的基础上，对谚语进行了不同的界定。例如：
谚语是人的实际经验之结果，而用美的言词以表现者，于日常谈话可以公然使用，而规定人的行为之言语。(郭绍虞《谚语的研究》，商务印书馆1925年)
谚语是在群众中间流传的固定语句，用简单通俗的话反映出深刻的道理。(《现代汉语词典》，商务印书馆1978年)
谚语，熟语的一种。流传于民间的简练通俗而富有意义的语句，大多反映人民生活和斗争的经验。……也是民间文学的一种形式。(《辞海》，上海辞书出版社1980年)
谚语是劳动人民用简练的语句，总结生产斗争、阶级斗争以及各种社会生活经验的语言艺术结晶。它是一种有教育意义、有认识作用或含有哲理的民间传言。 (钟敬文《民间文学概论》，上海文艺出版社1980年)
谚语是通俗简练、生动活泼的韵语或短句，它经常以口语的形式，在人民中间广泛地沿用和流传，是人民群众表现实际生活经验或感受的一种“现成话”。(武占坤、马国凡《谚语》，内蒙古人民出版社1980年)
谚语通过简练生动的语言，形象地总结了劳动人民的生产经验、生活知识和道德的教训，是民间的格言。(段宝林、祁连休《民间文学词典》，河北教育出版社1988年)
谚语是民众共同创作、言简意丰、广为口传并较为定型的艺术化语句，是集体智慧和普遍经验的规律性总结。其特质，兼具语言、文学、语俗，及百科文化载体等四性。(《中国谚语集成》，中国ISBN中心2005年)
谚语是人民群众口头上流传的通俗而含义深刻的固定语句。一般都能解释客观真理，富于教育意义 (黄伯荣、廖序东主编《现代汉语》，高等教育出版社2003年)
以上诸家界说，从不同的角度、以不同的表达方式对谚语的性质和特点作了简单明了的概括。
首先，谚语是人民群众创作的一种篇幅简短的语言艺术作品，也作为人类语言的组成部分供人们在交流中使用。同时，谚语具有简练朴实、朗朗上口、便于记忆的特性，使它与其他语言形式有所区别。例如可以为人们平常的语言交流增添不少情趣，如，“烂车不挡道”、“靠山吃山，靠水吃水”、“一言既出，驷马难追”、“爬得高，摔得狠”、“不看僧面看佛面”等，这些谚语使本来平淡的述说变得生动形象，风趣活泼。
其次，谚语是人民群众实践经验的结晶，在长期流传过程中，又以不断积累的生活知识随时加以丰富。随着社会发展和人类认识水平的提高，人们总结出丰富的经验，获得了各方面知识，需要用包括谚语在内的各种交流形式表现出来。P5-7