本书是苏联作家高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部，其他两部分别为《在人间》《我的大学》。讲述了阿廖沙三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代前苏联下层人民的生活状况，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。

高尔基（1868-1936年），伟大的无产阶级作家，苏联文学的创始人。他与托尔斯泰、契诃夫被称为是俄国文学史上“不可逾越的高峰”。
高尔基，原名阿列克赛·马克西莫维奇·彼什科夫，1868年出生于俄国伏尔加河畔的下诺夫哥罗德城，父亲是木匠。他早年丧父，寄居在经营小染坊的外祖父家。十一岁时，他便开始独立谋生。他的童年和少年时代是在沙皇时代的底层度过的。
1892年，高尔基以马克西姆·高尔基（意为最大的痛苦）这个笔名，发表了处女作《马卡尔·楚德拉》。1895年，高尔基发表了早期作品中最有名的浪漫主义短篇小说《伊则吉尔老婆子》和《鹰之歌》，以及描写流浪汉生活的代表作《切尔卡什》。
1899年，高尔基完成了第一部长篇小说《福马·高尔杰耶夫》。
1925-1936年期间写的长篇史诗《克里姆·萨姆金的一生》是高尔基的最后一部巨著。这部史诗是高尔基最杰出的艺术成就之一。
1934年，高尔基主持召开了第一次全苏作家代表大会，并当选为苏联作家协会主席。
1936年6月18日，高尔基离开人世，享年六十八岁。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章

高尔基是俄罗斯著名
作家，又是文学批评家、
政论家、社会活动家和革
命运动的积极参加者。高
尔基这近似中国人的姓名
其实是俄文单词的汉语音
译，意思是“痛苦的”。作
家当初发表作品时用的是
笔名“马克西姆·高尔基”
，按词义译成中文就是“
痛苦的马克西姆”。他的
真实姓名是阿历克赛·马
克西莫维奇·彼什科夫。
由于他一直用这个笔名，
“高尔基”三个字就流行于
世，人们反而不大提他的
真名实姓了。
高尔基是享誉世界的
大文豪，也是中国读者最
为熟悉的外国作家之一。
从20世纪初叶开始，他的
作品就被陆续译介到中国
来，并受到瞿秋白、鲁迅
等文化名人的推崇；高尔
基作品的革命精神使当时
正在寻求民族解放的中国
人民深受鼓舞，备感亲切
。中华人民共和国成立以
后，苏联和俄罗斯文学被
大量地译介进来，其中高
尔基的作品占有重要的地
位，有的名篇如《海燕之
歌》等还被选入中学语文
课本。尽管如此，我们还
是要向初涉外国文学经典
名著的少年儿童读者简略
地介绍高尔基其人。
高尔基1868年3月28日
出生于俄罗斯下诺夫哥罗
德市。诺市是一座历史名
城，位于伏尔加河和它的
支流奥卡河的交汇处。高
尔基的父亲是个木匠，母
亲是开染坊的小业主的女
儿。高尔基幼年丧父，随
母亲到外公家生活。过了
几年母亲也染病身亡，从
此十一岁的少年阿历克赛
就只身外出闯荡谋生，开
始了“在人间”的艰辛生活
。他当过商店的童仆、轮
船上的洗碗工、圣像制作
工场的学徒，也做过装卸
工和烤面包工人，还在里
海渔场和铁路沿线的火车
站打过工。高尔基在外祖
父家学会了识字，后来上
过小学，但没有毕业。十
八岁那年他曾试图进喀山
大学求学，未能如愿。他
酷爱读书，如饥似渴地从
书籍里汲取知识的养料。
他的名言“书籍是人类进
步的阶梯”其实是他的切
身感受。从一个生活在底
层的贫困孤儿到著名作家
，他走的完全是自学成才
的道路。1889年高尔基
在下诺夫哥罗德与名作家
柯罗连科相识，后者对他
走上文学创作的道路有过
帮助。艰苦的谋生和在俄
罗斯各地的游历，使他广
泛接触了俄罗斯社会的各
个层面，深入了解了俄罗
斯人民的生活，这无疑为
他以后的文学创作提供了
丰富的积累。
1892年9月12日，格鲁
吉亚首都第比利斯的《高
加索报》上发表了署名“
马克西姆·高尔基”的短篇
小说《马卡尔·楚德拉》
。这是高尔基正式发表作
品的开始。1898年，他
的两卷本《随笔小说集》
出版，在俄国文坛引起巨
大反响，从此一举成名。
高尔基从少年到成年
的成长过程，正值19世纪
末20世纪初。其时俄罗斯
社会的重重矛盾日趋尖锐
，沙皇政权的统治更为腐
朽黑暗，人民的不满情绪
和抗议声浪日甚一日。同
时，马克思主义的思想得
到广泛传播，革命风暴逐
渐酝酿成熟，呈“山雨欲
来风满楼”之势。作为来
自底层、亲历人民痛苦、
思想上正在积极探索的青
年人，高尔基理所当然地
会同情革命，接受革命的
理论和思想，成为革命事
业的积极参加者。19世纪
80年代初，他在喀山就参
加过具有“民粹主
义”（1861至1895年间俄
国资产阶级民主解放斗争
时期非贵族出身知识分子
的思想体系和社会活动）
倾向的自学小组，1889
年又因和革命民粹党人联
系而被捕入狱，获释后长
期受警察监视。后来他和
俄国革命政党社会民主工
党的联系日益密切，并成
为其成员。1901年他曾
在彼得堡写传单揭露沙皇
政府镇压示威学生的暴行
，号召推翻专制制度。同
年他受党的委托建立秘密
印刷所，后被捕并遭流放
。
在革命走向高潮的年
代，他的文学活动也和革
命活动的发展紧密相连。
由于积极参加革命活动，
1902年高尔基被当局非
法撤销科学院名誉院士资
格，大作家契诃夫和柯罗
连科为此宣布放弃自己的
这个称号，以示抗议。十
月革命后，高尔基在文化
教育方面做了大量工作，
如组织书籍出版、建立世
界文学出版社等。他还担
任了改善学者生活条件中
央委员会主任。在苏维埃
共和国建立的初期以及斯
大林执政的苏联时期，曾
发生过许多严重的粗暴对
待知识分子甚至迫害知识
分子的事件。高尔基对此
是十分忧虑并极为关注的
。他通过发表题为《不合
时宜的思想》等政论来表
达自己的意见，奔走呼号
，竭尽所能保护了不少知
识分子。1921年高尔基
出国，1931年回国定居
，直至1936年6月18日逝
世。
高尔基在文学上的成
就是多方面的。他早年发
表的短篇小说如《马卡尔
·楚德拉》《伊则吉尔老
婆子》等歌颂了酷爱自由
、富有浪漫色彩、向往光
明和英雄业绩的坚强女性
。他所著的《意大利童话
》《俄罗斯童话》《俄罗
斯游记》等都是脍炙人口
的好作品。他的以流浪汉
生活为题材的小说十分引
人注目，如《契尔卡什》
《柯诺瓦洛》《沦落的人
们》等都是其中的名篇。
不过他的长篇小说更见功
力，代表作有《福玛·高
尔杰耶夫》《三人》《母
亲》《奥古洛夫镇》《马
特维·柯热米亚金的一生
》《阿尔塔莫诺夫家的事
业》《克里姆。萨姆金

《童年》是高尔基自传体小说三部曲的第一部，写于1913至1916年。这部回忆童年生活的长篇小说创作于作家成名之后，已是艺术上相当成熟的作品。
书中高尔基再现了他童年时代的俄罗斯生活，塑造了一个个形象逼真、个性鲜明、栩栩如生的人物。我们在阅读这部小说时不仅可以了解作家艰辛坎坷的童年，也可以看到在那个时代普通的俄罗斯人民处在怎样的一种生存状态以及他们的心理和精神面貌。

第一章
在一间昏暗而拥挤的房间里，我的父亲躺在地上，紧靠窗口。他穿着白衣，身子显得特别长。光着的脚的脚趾古怪地叉开着；往常爱抚我的双手安详地搁在胸口，手指也是弯曲的。他那双快乐的眼睛上紧紧地盖着两枚黑色的圆铜币；和善的面容上脸色一片晦暗，两排难看地龇着的牙齿使我觉得怪可怕的。
母亲穿一条红裙子，双膝跪地，正用一把黑梳子给父亲梳头，将长长、软软的头发从前额往后脑勺的方向梳；以往我喜欢用那把梳子锯切西瓜皮。母亲不停地用低沉而沙哑的声音说着话；她的眼睛肿了起来，滚下大滴大滴的泪珠。
外婆牵着我的一只手——她浑身圆滚滚的，脑袋大大的，长着一双大眼睛和一个滑稽的软塌塌的鼻子。她一身素黑，身子软乎乎的，样子非常有趣。她也在哭泣，哭声很特别，也很好听，似乎在替母亲伴唱。她浑身发抖，拉着我向父亲身边推。我抵抗着躲到她的背后；我觉得害怕，不是滋味。
我从未见过大人啼哭，对外婆的话也莫名其妙：
“去和你爹说声永别吧，你再也见不着他啦，小乖乖，他死得不是时候，这个年纪他不该死啊……”
我刚刚大病了一场——才下床不久；在我生病的时候——这一点我记得清清楚楚——父亲一直在乐呵呵地照料着我，后来突然他不见了，替代他的是外婆，这个难以捉摸的人。
“你是打哪儿走过来的？”我问她。
她回答道：
“从上面，打下面的城里来，而且不是走着来，是乘船来，水上是不走路的，淘气鬼！”
这句话既可笑又让人闹不明白：在家里楼上住着胡子拉碴、染过头发的波斯人；楼下地下室里呢，住着一个又老又黄的卡尔梅克人，在那儿卖熟羊皮。楼梯的扶手上可以骑着往下滑，或者在摔倒的时候顺楼梯一骨碌滚下来——这我可知道得清楚哩。要水干什么？说得一点儿也不对，东拉西扯都搞糊涂了，真好笑。
“那么为什么我是淘气鬼呢？”
“因为你会嚷嚷。”她说着也笑了。
她说话好声好气，乐呵呵的。从第一天起我就喜欢上她了，现在我只希望她快点带我离开这间屋子。
母亲使我感到沮丧。她的泪水和哭声在我心里引发了一种新的恐惧感。我第一次见她变成这副样子——她以往总是神情严厉，很少说话；她穿戴得干干净净、整整齐齐，体形高大，像匹马似的；她身板硬朗，双手非常有劲。可是现在她似乎整个身子变肿了，蓬头散发，叫人看了心里难受；她浑身像散了架似的。本来整整齐齐盘在头上、像戴着一顶有光泽的大帽子似的头发，现在从头上散落下来，一半披到了裸露的肩头，盖住了面孑L；梳成了辫子的另一半晃荡着，碰到了长睡不醒的父亲的脸。我早就站在屋子里了，但是她连看也不看我一眼，自顾自替父亲梳头，不住地号啕大哭，哭得喘不过气来。。
几个穿黑衣的农民和一个当岗警的士兵往门里头瞅着。士兵大声说：
“快抬走！”
窗上挂着一块当帘子的深色的披巾，被风吹得像帆一样鼓了起来。有一次父亲曾带我乘过一条有帆的小船。
P1-3