本书深度挖掘元朝、明朝、高丽、朝鲜史料，将元末至明前期中朝政治关系变迁的实际过程细化为五个阶段（1351-1368：元朝“世祖旧制”动摇与高丽部分主权恢复、1369-1388：明朝、北元战局与高丽向背、1389-1397：时断时续的朝贡与渐行渐远的关系、1398-1424：从分庭抗礼到亦步亦趋、1425-1450：明朝与朝鲜关系的稳定化与制度化），以展示元明嬗代之际中朝政治关系的演进实态与复杂内涵。通过对双方关系从纷乱复杂走向稳定和睦这一过程的梳理与分析，本书将影响此阶段中朝政治关系的主要因素概括为四点，即儒家文化的主导性、朝贡制度的纽带性、边防安全的现实性以及国家实力的决定性。

绪论
一、本书主旨
二、研究框架及内容
三、学界研究现状
四、研究方法与基本史料
第一章 元明时期中朝两国对外政策的基本特点
第一节 元明嬗代与中国对外政策的转变
一、元朝的征服者姿态
二、明太祖奠定的“不征”基调
三、明成祖的“广示无外”与“恩威并施”
四、仁宣以后的外交收缩
第二节 高丽、朝鲜的实利外交本质
一、高丽对华外交的特点
二、朝鲜“事大”政策的内涵
本章小结
第二章 1351-1368：元朝“世祖旧制”动摇与高丽部分主权恢复
第一节 元丽特殊关系在恭愍王初年的延续
第二节 默认、清算、拉拢：元朝对高丽反元活动的态度变化
一、恭愍王反元活动与元朝暂时默认
二、元朝清算与高丽德兴君之乱
三、顺帝退守计划与元朝对高丽的拉拢
本章小结
第三章 1369-1388：明朝、北元战局与高丽向背
第一节 明太祖的“积极招徕”与恭愍王的隐性中立
一、明朝主动遣使与高丽犹豫称臣
二、高丽“绝元”意识展现与北拓疆域实质
三、基本的和睦与渐露的矛盾
第二节 明太祖的“自为声教”与高丽?王的两端外交
一、金义杀使与明丽封贡关系的中断
二、金山之役与明丽封贡关系的重建
三、铁岭立卫与明丽封贡关系的瓦解
本章小结
第四章 1389-1397：时断时续的朝贡与渐行渐远的关系
第一节 明太祖的“不干涉”与高丽“事大保国”希望的破灭
一、高丽政权危机与李穑出使明朝
二、明朝的“不干涉”态度
三、高丽政局的加速灭亡
第二节 两位开国者的对峙
一、明朝对丽鲜更代的默认
二、持续不断的外交风波
本章小结
第五章 1398-1424：从分庭抗礼到亦步亦趋
第一节 建文朝对明鲜关系的心余力绌
一、靖难之役前后明朝对朝鲜态度的转变
二、明朝对朝鲜的考察与册封
三、朝鲜的两手准备与波折的马匹贸易
第二节 永乐朝对明鲜关系的强势主导
一、朝鲜的“首贺”之功与明朝安南之役的现实震慑
二、明朝东北事务的强势作为与朝鲜的“退婴”政策
三、永乐朝与朝鲜关系的特点
本章小结
第六章 1425-1450：明朝与朝鲜关系的稳定化与制度化
第一节 明朝对朝鲜的怀柔
一、准许“金银代贡”
二、蠲减耕牛贸易
三、约束宦使买卖
第二节 明朝前期搁置的朝鲜问题
一、朝鲜“宗系辩诬”的曲折历程
二、贡道请改的漫长等待
三、子弟入学的终世之限
第三节 明朝与朝鲜边界的初步形成
一、明辽东防御体系的逐步衰落
二、朝鲜北拓的渐进式发展与四郡六镇的设立
第四节 明朝与朝鲜朝贡关系的制度化
一、明朝礼制规定与朝鲜国俗折衷
二、朝鲜对朝贡制度的增补
三、朝贡贸易制度
本章小结
第七章 分歧与认同：理学思想对外交关系的内在影响
第一节 理学的东传及其对明丽关系的影响
一、高丽末年理学的输入
二、高丽理学士人的弃元投明
第二节 朝鲜前期理学地位的确立及对明鲜关系的影响
一、性理学在朝鲜统治地位的确立
二、理学影响下的明鲜关系
本章小结
第八章 防范与合作：边防安全对外交关系的现实影响
第一节 共同面对的“倭虏”之患
一、女真的双向侵扰
二、倭寇的频繁来袭
第二节 渐进的信任积累与有限的军事合作
一、从相互猜疑到逐渐信任
二、从情报传递到有限的军事合作
本章小结
第九章 现象与本质：数据分析下两国关系的动态变化
第一节 官方贸易的政治烙印--马匹和买贸易
一、历次马匹和买贸易概况
二、两国关系对贸易的影响
三、马价的经济因素
四、马匹贸易的意义
第二节 物品表现的外交情怀：贡赐价值衡量研究
一、朝鲜进献的价值取向
二、明朝赏赐的政治内涵
三、贡赐往来的现实意义
第三节 出使任务的外交本质：使臣往来数据研究
一、东国定期使的量化分析：国家关系正常化的标志
二、东国非定期使的结构化分析：国家关系发展的推动力
三、朝鲜遣使的内涵分析
四、明朝遣使的内涵分析
本章小结
第十章 结束语
参考文献
附录 1351-1450年中朝关系大事年表

就本书研究主题而言，从元到明的王朝更替必然导致中国对外政策发生变化，而同时期朝鲜半岛亦出现了丽鲜嬗代，其对华政策也有所调整，由此使得两国四王朝之间的关系变得极其复杂。鉴于元明嬗代、丽鲜更替几乎同时发生所导致的纷乱外交局面，本书在各种体系说的理论基础上，以两国关系变化为经、以重要历史事件为纬，详细论述元末至明前期中国与朝鲜半岛国家关系变迁的实际过程，从而展现出国家关系的复杂性，同时考析双方外交政策的得失，以求有鉴于当代。