本书的主要回答是：中国改革开放以来的能源产业市场化，很大程度上源于国内政府部门、能源国企与国际力量三者之间的互动——其中国内政府部门处于主导性地位，但是同时也受到国际国内因素的影响。而国内政府部门在涉及中国能源产业的相关决策时，主要在“发展”与“安全”之间进行权衡和抉择。国内政府部门一方面受到国内团体（以能源国企为代表）约束以及国际力量（国际制度和国际能源市场权力结构）的约束，另一方面国内政府部门也试图利用这两种力量来达到自身的目标。国内政府部门、能源国企、国际力量三者之间的互动，影响了中国能源产业市场化进程。1992-2002年间能源产业市场化大幅进展，很大程度上是因为：当时能源国企低效亏损的困境增强了国内政部门的改革意愿，而国内政府部门也利用了国际制度来增强自身推进市场化改革的能力，这时国内政府部门在“发展”与“安全”之间选择了“发展”。