本书力求在较为全面地占有文献史料的基础上，尽可能充分地借鉴靠前外已有研究成果，以专题研究为切入点，梳理美国高等教育从殖民地时期到20世纪末的演化过程，把握不同历史时期美国高等教育发展的基本内容，探索不同历史时期美国高等教育的演化与美国社会变迁之间的关系，挖掘美国高等教育历史变迁的阶段性特征，以进一步推动美国高等教育史研究，拓展和深化对美国高等教育的认识。

上卷
章 美国高等教育的欧洲渊源/013
第二章 美国高等教育的开端/091
第三章 建国初期高等教育的复苏与探索/165
第四章 公立高等教育的成长/211
第五章 学院课程的变迁/269
第六章 教师与学生/325
中卷
章 “人民的学院”/019
第二章 知识观的演进与课程变革/095
第三章 从学院到大学的转型/131
第四章 学术职业的形成/221
第五章 初级学院的兴起/289
第六章 高校多元主体治理体制的形成/369
第七章 高等教育的标准化/433
第八章 大学生群体及其校园生活/501
下卷
章 联邦政府的科学政策/013
第二章 大众化时代的挑战/071
第三章 “二战”后美国州政府对高等教育系统的资助/125
第四章 高等教育的组织与管理革新/173
第五章大学教师的职业变迁/231
第六章“二战”后美国大学多元化的学生生活/297
第七章“二战”后的高等教育思潮与思想/361