此书为“教育部人文社会科学重点研究基地重大项目成果”《中国西部民族文化通志》的一个分卷，涉及中国农耕文化研究状况及西部在农耕文化研究中的地位、刀耕火种农耕文化、山地的梯田农耕文化、低地的水田灌溉农耕文化、高原的混牧农耕文化、天山南路的绿洲农耕文化、现代特色农业和农业文化遗产等。

尹绍亭，男，汉族，1947年生，博士生导师，教授，有名生态人类学家，中国民族学会常务理事。曾任云南大学人文学院人类学系系主任、云南民族博物馆副馆长，是云南民族博物馆、云南大学人类学博物馆的主要创建人。代表作有《远去的山火——人类学视野中的刀耕火种》《云南物质文化——农耕卷》等，主编当代中国人类学民族学文库（辑、第二辑）。