席泽宗（1927—2008），中国科学院院士、靠前科学史研究院院士、靠前欧亚科学院院士，曾任中国科学院自然科学史研究所所长。著有《古新星新表》《科学史十论》等作品。

前言
01 原子的物理模型和物质的可分性
——看到不可见的微观世界
1.1 对物质微观组成的漫长探索
1.2 电子的发现及其重大意义
1.3 原子模型的提出与演进
1.4 卢瑟福原子模型是怎样提出的
1.5 人工打破原子核和原子核模型
1.6 原子模型提供的有益启示
1.7 模型法成为揭示基本粒子组成的有力武器
1.8 电子由带分数电荷的准粒子组成
02 化学元素周期律
——世界万物的本质归原
2.1 早期探索的简明回顾
2.2 化学元素周期律的发现
2.3 元素周期律的本质
2.4 人造元素和周期表的未来
03 天文学的大爆炸理论
——宇宙的起源
3.1 简短的历史回顾
3.2 广义相对论的建立
3.3 哈勃定律的发现
3.4 大爆炸宇宙论的提出
3.5 大爆炸宇宙论的检验
3.6 大爆炸宇宙论的启示
3.7 大爆炸宇宙论的困难以及宇宙的暴涨
3.8 宇宙探索之路漫长而修远
04 大陆漂移理论发展的曲折历程
——从大陆漂移说到板块构造说
4.1 大陆漂移理论的历史渊源
4.2 魏格纳大陆漂移说的兴衰
4.3 少数地质学家仍在坚持大陆漂移理论
4.4 深海底地学现象的重大发现
4.5 板块构造说崛起
05 进化论
——生命演化的探索
5.1 静止的世界观：从古代到近代
5.2 达尔文之前的进化思想
5.3 达尔文及其进化论
5.4 达尔文主义的沉浮

世界万物的本质是什么呢？宇宙的起源在哪里？魏格纳的大陆漂移说到底讲了什么？这些有趣的问题都能在书中找到答案！本书从五门基础学科（理、化、天、地、生）中选取具有革命意义的学说进行历史的回溯和对未来的展望，从宇宙的起源到原子世界，从大陆漂移说到进化论，人类探索世界的科学历程简洁生动地浓缩其中，充分激发青少年对科学知识的热情与好奇。