本书以杰出的悲剧作品为基础，从具体的审美现象出发，对各种悲剧快感理论进行了批判研究，对悲剧的审美特征、悲剧快感的根源，悲剧的净化作用以及悲剧与哲学、宗教的关系等重大美学问题进行了探讨，提出了自己独到的见解。

朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

中译本自序
前言
第一章 绪论：问题的提出与全书提要
第二章 审美态度和应用于悲剧的“心理距离”说
第三章 悲剧快感与恶意
第四章 悲剧快感与同情
第五章 怜悯和恐惧：悲剧与崇高感
第六章 悲剧中的正义观念：人物性格与命运
第七章 黑格尔的悲剧理论和布拉德雷的复述
第八章 对悲剧的悲观解释：叔本华与尼采
第九章 “忧郁的解剖”：痛感中的快感
第十章 “净化”与情绪的缓和
第十一章 悲剧与生命力感
第十二章 悲剧的衰亡：悲剧与宗教和哲学的关系
第十三章 总结与结论
附录

这部论著的基础是1927
年在爱丁堡大学心理学研究
班小组讨论会上宣读的论文
《论悲剧的快感》。心理学
系主任詹姆斯·竺来佛博士
（Dr.James Drever）建议
我把这篇文章扩充成一部论
著。我遵照他的建议，在竺
来佛博士和英国文学教授谷
里尔生博士
（Dr.H.J.C.Grierson）共同
指导下，对此问题进行了一
年的研究。但后来我放弃了
这个打算，主要原因是在寻
求一般文化教养中不能多花
时间去专门探讨这个问题，
而我又不愿浅尝辄止，把这
问题弄糟。最近五年来，我
学习的各门课程都与悲剧有
关。我读得越多，就越感到
这个题目之大是远非我能胜
任愉快的。如果我现在不揣
浅陋，又来讨论这个问题，
倒并非由于我的自信心有所
增长，只是因为条件不允许
我再在欧洲淹留，而正是在
欧洲，我才最有机会阅读有
关书籍并向教授们请教。
在法国斯特拉斯堡大学
进修的三年中，心理学系主
任夏尔。布朗达尔教授
（Prof.Charles Blondel）指
导我写作论文，波兰人科绪
尔文学教授（Prof.A.Kozsul
）也常常给我指教，如果没
有他们无数次的教导和具体
修改，这部论著就会有更多
错误，我谨在此向他们表示
无尽的感谢。我也愿借此机
会感谢我从前的英国老师，
曾给我许多鼓励和帮助的谷
里尔生教授和竺来佛教授。
朱光潜
1933年3月于斯特拉斯堡

《悲剧心理学》是朱光潜先生青年时期留学英法期间用英文撰写的一部美学著作。1933年初，由法国斯特拉斯堡大学出版后，得到了西方文艺批评界的赞许。这本书是朱光潜先生文艺思想的起点，也是其另外两部重要著作《文艺心理学》和《诗论》的萌芽。

他散布希望在每一个心
里，让你相信你所能做的比
你想你所能做的多。
——朱自清
朱光潜的书不但内容、
观点启发了我，而且他的语
言很流畅、不油滑，典雅而
不冷僻，对当时的我非常有
帮助，现在的年轻一代可能
不会去找朱光潜的书去看，
我建议他们读一读。
——余光中
他对中外文学都有精湛
的研究，这是学术界公认的
。他的文笔又流利畅达，这
也是学者中少有的。
——季羡林
即便是阐述艰深费解的
美学问题和哲学问题，也都
是以极其晓畅通俗的笔调在
和读者谈心。接触过他的人
也同样感到，在生活中，他
喜爱和朋友、学生随意交谈
。亲切随和的谈心，汩汩地
流入他露珠似的深邃思想和
为人为文的品格。
——吴泰昌

第一章 绪论：问题的提出
与全书提要
我们在下文准备讨论的问题可以用一句话来概括：我们为什么喜欢悲剧？
只要我们想到，痛苦和灾难一般只会引起哀怨，这个问题就越显得难解了。伟大的波斯王泽克西斯（Xerxes）在看到自己统率的浩浩荡荡的大军向希腊进攻时，曾潸然泪下，向自己的叔父说：“当我想到人生的短暂，想到再过一百年后，这支浩荡的大军中没有一个人还能活在世间，便感到一阵突然的悲哀。”他的叔父回答说：“然而人生中还有比这更可悲的事情，人生固然短暂，但无论在这大军之中或在别的地方，都找不出一个人真正幸福得从来不会感到，而且是不止一次地感到，活着还不如死去。灾难会降临到我们头上，疾病会时时困扰我们，使短暂的生命似乎也漫长难挨了。”①
这些话并非一两个人的哀叹，而是在历史上时常可以听见的。人们不断因为人世的苦难而呻吟。只要记住《圣经·旧约》中的约伯和其他由于神的愤怒而遭难的人，我们就不能责怪他们怨天尤人了。然而奇怪的是，人们固然憎恶苦难，却又喜欢观看舞台上演出的悲惨事件。他们看过美狄亚杀死自己的儿女，或李尔王受到亲生女儿的虐待，却心满意足地离开剧院回家去。
因此，人们在悲剧中获得快乐似乎不是什么值得引以为荣的事情，也曾使许多心地虔诚的人困惑不安。例如圣·奥古斯丁在他的《忏悔录》里就说过这样一段有趣的话： 戏剧也曾使我迷恋，剧中全是表现我的痛苦的形象和激起我的欲望之火的形象。没有谁愿意遭受苦难，但为什么人们又喜欢观看悲惨的场面呢？他们喜欢作为观众对这种场面感到悲悯，而且正是这种悲悯构成他们的快感。这不是可悲的疯狂又是什么？因为一个人愈是受到悲惨情节的感染，就愈难摆脱这类情节的控制。①
圣·奥古斯丁提出的这个问题，也许我们喜欢看戏的人大多数都想到过。当我们想在近代心理学中去寻求答案时，不禁会失望地发现，心理学往往不适当地忽略了悲剧快感的问题。康德的《纯粹理性批判》对悲剧未发一言。里波（Ribot）在《情感心理学》论审美感情的一章里，德拉库瓦教授（Prof.Delacroix）在他的近著《艺术心理学》里，关于悲剧的论述都是语焉不详。这样的忽略确实令人惊异，因为近代心理学已经把探索的光芒照到了几乎人类活动的一切领域，从唾液腺的条件反射直到梦和种族记忆的朦胧区域。对文学领域的探测也并没有放松，例如弗洛伊德派论神话传说的著作以及布朗达尔教授最近深入研究伟大的小说家马塞尔·普鲁斯特的心理发展过程的著作。谷列格（Greig）在他的《笑的心理学》后面所附的参考书目里，提到不下三百种对喜剧进行心理研究的专著。谁不希望有一本论悲剧的著作可以和柏格森那篇文笔优美、说理透彻的《论笑》（实即论喜剧）媲美呢？为什么论喜剧的著作已经这样多，论悲剧的又这样少呢？难道人们更喜欢喋喋不休地谈论人生的光明面，而一旦说到悲剧，却保持一种适合于悲剧的庄重的缄默吗？
二
忽略悲剧快感的问题无疑不能以这个问题不重要为理由来辩解。悲剧向来被认为是最高的文学形式，取得杰出成就的悲剧家也是人间最伟大的天才。他们在心理科学还未流行之前就已是最深刻的心理学家。从埃斯库罗斯到莎士比亚和歌德，世界上最聪明的人在悲剧中积累了大量心理学的智慧，所以心理学家忽视悲剧肯定是不明智的。我们即使把研究范围局限于悲剧快感，解决了这个棘手的问题也会大大启发我们去解决许多一般心理学的问题，例如感情的问题。究竟是意动①决定感情，还是感情决定意动，在心理学家之间最近展开了热烈的争辩。据享乐主义派的意见，人的每一种活动都可以描述为寻求快乐或躲避痛苦的努力。唯生论者则认为，快乐和痛苦都不是事物本身所固有的，而是取决于我们达到某一目的的行动是成功还是失败。我们在后面将会证明，把这些互相对立的理论运用到悲剧快感问题上去，就能够检验它们的正确与否。快乐与痛苦的关系是心理学家们感到棘手的另一个问题。快乐和痛苦之间是质的差别，抑或仅仅是量的差别？它们能否混合在一起？痛苦能否转化为快乐？所有这些问题如果和悲剧快感的问题联系起来，就会研究得更透彻。同情的本质、情绪缓和的作用以及其他许多心理学问题，不用说，都和我们将要讨论的问题密切联系在一起。
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