蜡烛是怎样做出来的？它是如何进行燃烧的？蜡烛的火焰是怎样构成的？燃烧中又产生了哪些物质？……原来小小的蜡烛里竟藏着这么多科学道理！每年新年，英国皇家学会都会为公众举行科普讲座。1860年，著名科学家法拉第专为青少年儿童带来了别具趣味的“蜡烛的故事”讲座，本书即由这六次讲座的讲稿集结而成。法拉第通过蜡烛燃烧的种种实验和展示，讲解了其中所蕴含的科学知识，并教给小听众们科学研究的思维和方法。

迈克尔·法拉第（Michael Faraday，1791年9月22日－1867年8月25日），英国物理学家，在电磁学及电化学领域做出许多重要贡献。虽然法拉第没有得到足够的正式教育，却成为历史上最具有影响力的科学家之一。

第一讲 蜡烛火焰的奥秘
第二讲 蜡烛的火焰与燃烧
第三讲 水的性质及氢
第四讲 水中的另一种元素氧
第五讲 奇妙的空气及二氧化碳
第六节 神奇的碳及人体的燃烧

小蜡烛里大宇宙
成都市大邑县大邑中学
语文教师邓茜媛
寂静黑夜里，你有没有
仰望过那璀璨的星空？仰
望星空时，你有没有好奇
过星空背后那浩瀚的宇宙
？好奇宇宙时，你有没有
想过谁是宇宙中那第一道
光？
如果我问你，每当夜幕
降临，是谁替我们照亮黑
夜？我猜，你一定会说“电
灯”对吧？可在电灯出现以
前，又是谁来替它照亮呢
？哈，你一定想到了——蜡
烛！
说起蜡烛来啊，那可得
讲上几天几夜！英国皇家
学会曾在圣诞节期间专为
少年儿童举办化学讲座，
主讲人是大名鼎鼎的英国
物理学家、化学家法拉第
教授。法拉第就通过这小
小的蜡烛，为大家带来了
六次精彩绝伦的化学讲座
，大受少年儿童们的欢迎
。后来，大家把法拉第的
这六次讲座进行了整理，
于是就有了我们手上的这
本《蜡烛的故事》。
大家为什么那么喜欢蜡
烛的故事呢？因为啊，小
小的蜡烛里装有大大的宇
宙。不信？让我来问你几
个问题吧！
你知道，为什么一支蜡
烛在海水里浸泡了57年依
然能点燃吗？为什么蜡烛
燃烧时熔化的烛油不会到
处流动吗？为什么蜡烛的
火焰是朝上的椭圆形并且
会有不同的层次和颜色？
为什么罩在火焰上方的空
杯会有白雾？为什么燃烧
的蜡烛可以吹出肥皂泡泡
？为什么蜡烛的火焰被某
种气体笼罩会熄灭而被另
一种气体笼罩时会烧得更
旺盛明亮？
哈，一连串小问号，已
经绕着你的脑子转了好几
圈了吧！是啊，小小的蜡
烛里，藏着许多未知的科
学秘密。你是否迫不及待
地想要去探索了呢？别着
急，读完这本书，你就会
知道，蜡烛是怎样制作的
，蜡烛是怎样燃烧发光的
，蜡烛燃烧后会产生什么
神奇的物质，而这些神奇
物质在我们生活中又有着
怎样神奇的作用。
小朋友们，奇妙的科学
大门已经向我们敞开了！
在大科学家法拉第的带领
下，我们会看到一百多个
关于蜡烛的有趣实验，比
如毛细管引力实验、火焰
温度实验、蜡烛燃烧实验
、白铁筒膨胀变瘪实验、
肥皂泡实验、电解铜实验
、氢氧制取实验、气体称
量实验……这些实验会让你
惊讶得张大了嘴巴，因为
你会看到一会儿冒白烟，
一会儿冒黑烟，一会儿冒
泡泡，一会儿闪火花，一
会儿变成红色，一会儿变
成蓝色，眼花缭乱，精彩
纷呈。
从这些实验中，你还会
认识许多实验器具，比如
电池组、烧瓶、坩埚；你
会认识许多好玩的材料，
比如酒精、铁粉、石松粉
、铂丝、磷、锌。在研究
蜡烛的过程中，有太多太
多有趣的物理现象和化学
变化等着你去发现。如果
你感兴趣的话，还可以自
己动手做一做！
如果有人问，我们了解
蜡烛的科学知识有什么用
呢？那可太有用了！正如
我们呼出的气体能使燃着
的蜡烛熄灭，而我们吸进
的空气，也是蜡烛燃烧需
要的气体。在一定程度上
，蜡烛和人有惊人的相似
性，呼吸和燃烧之间蕴藏
着宇宙间的奥妙。当我们
完全了解了蜡烛是怎么回
事，也就了解我们自己的
生活到底是怎么回事。认
识世界，也认识自己。
最后，希望我们的一生
能像蜡烛一样光明、温暖
，让我们做一个用光照亮
周围的人！

你知道，为什么一支蜡烛在海水里浸泡了57年依然能点燃吗？为什么蜡烛燃烧时熔化的烛油不会到处流动吗？为什么蜡烛的火焰是朝上的椭圆形并且会有不同的层次和颜色？为什么罩在火焰上方的空杯会有白雾？为什么燃烧的蜡烛可以吹出肥皂泡泡？为什么蜡烛的火焰被某种气体笼罩会熄灭而被另一种气体笼罩时会烧得更旺盛明亮？
哈，一连串小问号，已经绕着你的脑子转了好几圈了吧！是啊，小小的蜡烛里，藏着许多未知的科学秘密。你是否迫不及待地想要去探索了呢？别着急，读完这本书，你就会知道，蜡烛是怎样制作的，蜡烛是怎样燃烧发光的，蜡烛燃烧后会产生什么神奇的物质，而这些神奇物质在我们生活中又有着怎样神奇的作用。

欢迎大家参加本次讲座，我很荣幸，为此我给大家准备了“蜡烛的故事”这一系列讲座。这个主题我之前讲过，但是我希望每年都能再讲一遍。各位不要小看这小小的蜡烛，各种科学定律都巧妙地在它身上集合，这小蜡烛里装有大宇宙。
在我们正式开始之前，我想提一句，虽然这个主题包含的内容很广，并且我们也抱着真诚、严肃和严谨的态度来学习，但是我想以青少年的口吻面对广大青少年做这个讲座。之前几次讲座中我是这样做的，如果大家不介意的话，我想依然这样。虽然讲座的知识是给所有人的，但是这不影响我用自己最熟悉的方式表达。
好了，现在让我们进入正题。蜡烛是用什么做成的呢？有些做蜡烛的东西是非常稀奇古怪的。我这儿有几块木头和一些树枝，都是一点就燃的材质，可燃性非常好。大家再看这块奇奇怪怪的东西，它是从爱尔兰的泥炭沼里挖出来的，叫“蜡烛木”，质地坚硬，是上好的木材，很适合作为承重用的材料。它也很容易烧起来，当地的人们把它制成引火的木屑，制成照明的火炬，它就像蜡烛一样方便。其实用这块木头，我就能很好地给大家解释蜡烛燃烧的原理。这里有可以燃烧的原料，有使这种燃料发生化学作用的媒介，以及发生化学作用所需的持续稳定的空气，这样它就给我们带来了光和热。这块小小的木头其实就是天然的蜡烛。
不过，我今天要讲的是人造蜡烛。我这里有几支蜡烛。这种蜡烛是用切成一定长度的棉纱做烛芯，把烛芯的一端打个活结，吊起来。接着把烛芯浸到熔化的动物油脂里，之后提出来晾凉，然后再浸入油脂，如此反复，直到烛芯周围积累了厚厚的油脂，蜡烛就成型了。为了让大家对这些蜡烛的特点有更明确的认识，我想说明一下，大家看我手里的这几支蜡烛，它们小小的，样子很奇特——这些是以前煤炭工人在矿井里面用的蜡烛，如今有些矿上还在使用。在以前，矿工下井挖煤需要自备蜡烛，他们觉得比起大蜡烛来，小蜡烛要更安全，在矿井中不容易引发爆炸；除此之外，小蜡烛还相对更便宜，所以基于矿工的需求，市场上就出现了这些小蜡烛，有每磅20支、30支、40支和60支的不同选择。后来，这种小蜡烛又先后被戴维灯①等安全生产灯所取代。大家再看我手上的这支蜡烛，是从英皇乔治号②沉船里弄到的，是帕斯利上校打捞上来的。这艘船沉没在海底好多年了，一直受着海水的侵蚀。因此我们也可以看到，蜡烛具有多么良好的耐久性，即使它看起来破破烂烂，可一旦点上火，还是能正常燃烧，当蜡烛上的油脂一熔化就恢复了它的本来面目。
来自兰贝斯的菲尔德先生给我带了一些漂亮的插画，画的是蜡烛和做蜡烛的原料，在这里我也想展开谈谈。最开始，人们用动物的油脂，比如牛脂来做蜡烛。后来，盖-吕萨克，把油脂转化成了一种美妙的物质，叫作硬脂。大家看到的放在旁边的那块儿就是。
P3-5