世界经济是靠前高校经济类学科的一门重要课程，相关教材从体系来看可分为两类：一类是以国外的靠前经济学为主要内容，包括靠前贸易和靠前金融两个部分；另一类是考虑到靠前学科分类的特征，即靠前贸易和靠前金融被划归两个不同专业，相应地，教材也与靠前经济学的内容有所区别，形成独立的体系和特色。本书属于第二大类。作者抓住经济优选化这一主线，既从优选的角度又从区域、国家及企业的角度考察在优选化背景下世界经济发展和变化的规律。
本教材在教法上注重对学生主动性、创造性和实践性学习能力的培养，形成了在教材内容和教学方法上的特色。具体来说，本书的主要特色如下：
在教材体系安排上以经济优选化为贯穿全书的主线，重点突出经济优选化的特点、发展脉络；对区域经济、国民经济和企业的影响，主要包括：当代世界经济与发展历程、世界经济发展的推动力、经济优选化时代、区域经济一体化、贸易自由化——经济优选化的先驱、金融优选化、经济可持续增长的挑战、靠前合作与协调、经济优选化中的世界各国经济和中国经济改革及其与世界经济的融合。
教材内容紧跟当前世界经济发展的近期新理论与事件，采用近期新的统计数据，紧随世界经济优选化和一体化发展的大趋势。借此次第三版再版之际，教材更新了需要更新的全部数据；增加了世界经济近期新的发展理论，如外包理论；增加和更新了7个案例，如英国脱欧、中国“一带一路”投资、美国等发达国家的垃圾问题、华为开拓俄罗斯市场、国家统计局对新中国成立70周年的总结等，内容更新了近6万字。
为了提高学生学习的积极性，掌握科学的学习和研究方法，本教材还为学生设计了问题与思考、在线学习与应用、案例研究等内容。例如，每章结束后的“在线学习与应用”要求学生利用网络工具进行调研，对某一命题提出有理论、事实和数据支持的结论。这样编排的目的是希望学生通过优选的信息技术与研究方法用主动性和创造性的方法更好地掌握学习的内容，提高课堂以及课下的学习热情和效率，达到将理论知识与实践相结合的目的。

导入案例建立经济全球化的观念——苏珊的故事（1）
章当代世界经济及其发展历程（2）
节当代世界经济的要素构成（2）
第二节世界经济发展历程（7）
本章小结（11）
问题与思考（11）
在线学习与应用（12）
案例研究Ⅰ：荷兰东印度公司（12）
案例研究Ⅱ：世界500强公司的国籍与产业领域分析（13）
第二章世界经济发展的推动力（16）
节国际分工（16）
第二节技术的创新与传播（21）
第三节世界市场的功能（24）
第四节世界经济发展的测量（27）
本章小结（32）
问题与思考（34）
在线学习与应用（34）
案例研究：姚明——国际服务领域的重要人物（34）
第三章经济全球化时代（37）
节经济全球化的定义与测量（38）
第二节全球化的利与弊（43）
第三节全球化对企业发展的效应（47）
第四节企业全球化的助推器（51）
本章小结（56）
问题与思考（56）
在线学习与应用（57）
案例研究Ⅰ：华为开拓俄罗斯市场——国际化道路上的站（57）
案例研究Ⅱ：西雅图论战与反全球化运动（60）
第四章区域经济一体化（62）
节经济一体化与经济一体化组织（62）
第二节经济一体化基本理论（66）
第三节欧洲一体化（69）
第四节北美经济一体化（77）
第五节其他区域的经济联盟（80）
本章小结（84）
问题与思考（85）
在线学习与应用（86）
案例研究：英国脱欧的缘由与代价（86）
第五章贸易自由化——经济全球化的先驱（91）
节贸易扩张与贸易国家的开放度（91）
第二节GATT/WTO促进世界贸易自由化的努力（97）
第三节自由贸易与贸易保护之争（101）
本章小结（106）
问题与思考（107）
在线学习与应用（107）
案例研究：钢铁贸易自由化?还在持续的辩论（107）
第六章金融全球化（109）
节定义、特征、推动力量与测量（109）
第二节国际资本流动（111）
第三节金融全球化的利益（115）
第四节金融全球化的风险（116）
第五节多边框架的建立与政策制定（121）
本章小结（128）
问题与思考（129）
在线学习与应用（129）
案例研究：“一带一路”倡议带动沿线直接投资的进入（129）
第七章世界经济可持续发展——问题与挑战（131）
节不平衡的全球经济发展（131）
第二节世界人口挑战（139）
第三节环境问题与经济发展（146）
第四节流行病（151）
本章小结（153）
问题与思考（154）
在线学习与应用（161）
案例研究Ⅰ：全球气候变化与《京都议定书》（161）
案例研究Ⅱ：美国等发达国家的垃圾难题（162）
第八章国际合作与协调（166）
节国际干预改变国际外部性（166）
第二节国际努力保护全球环境（168）
第三节国际政策协调（172）
本章小结（176）
问题与思考（177）
在线学习与应用（177）
案例研究：法国法官与国际外部性的斗争（177）
第九章经济全球化中的世界各国经济（179）
节国家分类（179）
第二节发达国家及其经济发展（182）
第三节全球化时代发展中国家的经济发展战略（190）
第四节经济转型国家（197）
本章小结（207）
问题与思考（208）
在线学习与应用（208）
案例研究：中俄经济转型的经验与教训（208）
第十章中国的经济改革及其与世界经济的融合（213）
节中国经济改革前的发展战略（213）
第二节中国的经济改革与融入世界经济体系（216）
第三节中国的经济成就与发展战略（227）
本章小结（236）
问题与思考（236）
在线学习与应用（236）
案例研究Ⅰ：应用比较优势战略发展经济——中国台湾的经济发展（236）
案例研究Ⅱ：经济结构不断升级发展协调性显著增强——新中国成立70周年经济社会发展成就系列报告之二（238）