通过汤姆金斯先生在多个不同寻常的梦中物理世界的奇遇，乔治·伽莫夫在这部科普经典中向我们生动讲解了相对论、宇宙学、量子理论以及粒子物理的诸多基本概念，让我们得以更清晰地理解我们所实际生活的物理世界。本书保留了伽莫夫文字的原貌，是原汁原味的经典版本。此外，本书新添加了许多精美插画。

乔治·伽莫夫（1904—1968）是美国核物理学家、天文学家。他于1904年在俄国敖德萨市出生，1928年毕业于苏联列宁格勒大学，获得物理学博士学位。1928—1932年先后在丹麦的哥本哈根大学和英国剑桥大学师从著名物理学家尼尔斯·玻尔和卢瑟福从事研究工作。后来他又在列宁格勒大学、巴黎居里研究所等多所大学从事研究工作。1934年，他移居美国，在华盛顿大学、加利福尼亚大学伯克利分校等担任教授，1968年在美国科罗拉多州去世。
伽莫夫在原子核物理学和宇宙学方面成绩斐然，是目前宇宙学界影响较大的“大爆炸”理论的推动者，也是“遗传密码”理论的先驱者。他还是一位杰出的科普作家，一生致力于科学知识的普及工作，共出版25部著作，有18部是科普作品，其中《物理世界奇遇记》《从一到无穷大》更是风靡全球数十年。由于伽莫夫在科普方面的杰出贡献，他于1956年荣获联合国教科文组织颁发的卡林伽科普奖。

第一章 城市速度极限
第二章 催眠的相对论演讲
第三章 汤普金斯先生的假期
第四章 弯曲空间的讲座
第五章 访问封闭的宇宙
第六章 宇宙咏叹曲
第七章 黑洞、热寂与喷灯
第八章 球桌上的量子
第九章 量子丛林
第十章 麦克斯韦妖精
第十一章（上）快乐的电子部族
第十一章（下）汤普金斯先生睡觉错过的演讲
第十二章 原子核内部
第十三章 年迈的木雕师
第十四章 真空中的空穴
第十五章 参观原子粉碎机

《物理世界奇遇记》具有以下特色：
美国主流科普期刊一致推荐的经典读物；
20世纪百部科普佳作 风靡世界的科普经典；
爱因斯坦给予本书高度评价；
国内著名美术教师精美配图，打造全新的阅读体验。
伽莫夫一生正式出版的25部著作中，有18部是科普作品。他的科普著作深入浅出，对抽象深奥的物理学理论的传播起到了积极的作用。
《物理世界奇遇记》是他的科普代表作。由于在普及科学知识方面所做出的杰出贡献，1956年，他荣获联合国教科文组织颁发的卡林伽科普奖。

第一章 城市速度极限
汤普金斯先生，是在本市一家大银行里工作的小职员。公休日这一天，他睡到很晚才起床，然后从容、舒服地吃了一顿早餐。他想把这难得放松的一天好好安排一下，最先可以想到的就是在午后去看一场电影，于是他翻开本地的晨报，开始认真地在娱乐栏目里搜索起来。然而却没有一部电影精彩到足以引起他的注意。对于眼前那些描写色情、宣扬暴力的影片，他已经腻歪了。除此以外，就是适合孩子们看的假Ft电影。汤普金斯先生心想，哪怕只有一部影片有点不寻常的内容、有点真正意义上的冒险或是能让人异想天开的情节，那也可以勉强凑合了。可惜就连这种很低的要求也无法得到满足。
正无聊间，他的目光注意到了报纸末端的一段简短的新闻。那是本市的某个大学准备举办一系列的关于现代物理学问题的讲座。而这天下午的讲座内容则是关于爱因斯坦相对论的。嗯那儿应该还会有点有趣的内容!他以前听别人说过，全世界能够真正懂得爱因斯坦的人，只有12个。没准他就能成为第13个呢!这样想着，他便做了决定准备下午就去听听这个讲座，这正是他所感兴趣的东西。
当汤普金斯先生进入这个大学的演讲大厅时，里面已经坐满了年轻的学生，也有一些像自己一样年纪较大的听众，大概都是些普通的老百姓。演讲已经开始了，讲台黑板旁边站着一位白胡子的大高个儿，十分卖力地讲解着爱因斯坦相对论的基本概念，底下的人全都聚精会神地听着。
汤普金斯先生听了好久才明白了爱因斯坦理论的整体要点，就是存在着一个最大的速度值，叫光速，这个速度值是任何运动物体所无法超越的。也正是由于这个速度值，产生了一些特别不寻常又奇怪的后果。例如，当运动的速度接近光速值时，时钟就会变慢，量尺竟然会缩短。但是那位高个子的教授也说到，由于光速非常快，可达到300000公里每秒，因此很难在日常生活中观察到这些相对论效应。然而汤普金斯先生认为，这些要点跟普通常识是互相矛盾的。他努力在脑海中想象时钟变慢、量尺缩短这些奇怪的表现，不知不觉中，脑袋已经耷拉了下去。
当他的眼睛重新张开时，发现自己竟然没有坐在演讲大厅里，却是坐在市政当局前等车的长椅上。环顾四周，这座美丽的古城街道两旁，耸立着很多中世纪风格的学院式建筑。汤普金斯先生开始的时候以为自己是在梦中，然而仔细观察下周围，并没有什么异样的事情。对面学院钟楼上的女时钟．指针刚好指在了5点钟。
街道上除了一辆孤零零的自行车以外，没有什么行人和车辆了，当那辆自行车行驶得更近一点时，汤普金斯先生不觉大吃一惊，眼睛瞪得滚圆!因为自行车和骑车子的年轻人都难以置信地缩扁了!那景象，仿佛是通过柱形镜像看到的一样。
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