1784年（清乾隆四十九年），新生的美利坚合众国派出一艘名为“中国皇后”号的帆船，满载对财富的渴望和对东方文明的幻想，前往乾隆治下的盛世中国；一百多年后，大清轰然崩溃，而美国却在通向霸权之路上如日方升。在一个多世纪的相望、相遇与相撞背后，是中国逐渐认清世界，并蹒跚追赶时代脚步的历程。双方的此消彼长，正是两个世界、两个时代交错的侧影。中美两国并不接壤，但自1784年以来却从未分开。从东印度公司贩茶至美，到广州民妇命丧珠江，从蒲安臣使团到幼童留美，从美国的排华法案到慈禧的“夫人外交”，历史学家王元崇全面分析清美贸易、政治、军事、文化教育等诸多方面的交往与互动，通过一系列生动具体的细节，在“天朝”与“外夷”、传统与现代的激烈冲突之中，解读进步与保守、开放与封闭的复杂博弈，还原中国走向近代化与国际化的艰辛之旅；打破线性历史观的陈腐教条，重新审视今日中国与美国、与世界的关系。“若说这是一则老故事，故事背后的精神，却如同星期一的早晨一般崭新无比。”

1前言

甲篇

天朝与外藩：清代中国的世界秩序

015第一章清代中国的外交体系

043第二章19世纪中期中美的双双“中兴”

乙篇

灵魂与银子：“中国风”、茶叶与鸦片

063第三章“中国风”与欧美的中国梦

088第四章中国茶叶与美国灵魂

099第五章到中国去！

115第六章中国鸦片美国梦

丙篇

体制与体面：条约、好朋友和磕头

135第七章郭梁氏之死

163第八章朝觐与不许朝觐：中美《望厦条约》

的签订

191第九章躲在角落里的美国

201第十章跪还是不跪，这是一个问题

丁篇

以夷变夏：外交、出洋和留洋

221第十一章“真正的朋友”：雇美国公使出任中国钦差

239第十二章改变还是尊重中国：蒲安臣“勿扰她”演讲

255第十三章千古壮举与百年遗恨：中国留美幼童项目及其失败

戊篇

金山之梦：在美华工和华裔

297第十四章1882年《排华法案》的前世今生

317第十五章石泉惨案赔偿记

353第十六章林家女孩：我们究竟是谁？

己篇

大门口的老熟人：枪炮、条约和下午茶

373第十七章中美朝鲜半岛恩怨录

411第十八章老佛爷的夫人外交：慈禧太后与美国康格夫人

461结语：从烟草到镂斐迪的中国国情报告

500参考书目