历史研究，讲究整体之下研究具体，非碎无以立通，义理自故实出。
本书由49篇长短不一的文章组成，涵盖知识与制度转型、学术规范与取法、新史学与旧史学、辛亥革命、五四与新文化运动、孙中山研究、抗日战争、《论持久战》、大学与近代中国、法制史、传教史、教育史、地缘学术以及近代文献的编辑出版等不同时段和领域。重点是以专书或专题研究为依托凭借，跳出专家之学的局限，取法于通人，展现关于近代中国研究系列重大问题的思考与征实，憧憬虽不能至心向往之的高远意境，作为自勉，并与有心人共勉。
书名并非聚讼纷纭的碎与通的孰是孰非，取材虽然零碎，讨论的却是通古今之变的大节，在努力了解历史、认识现在和把握未来的同时，显示历吏研究者超越具体研究之上的理想追求。

桑兵，浙江大学文科资深教授，教育部长江学者特聘教授，广东省珠江学者特聘教授，中山大学逸仙学者讲座教授。国家清史编纂委员会委员，教育部哲学社会科学委员会委员。著有《晚清学堂学生与社会变迁》《清末新知识界的社团与活动》《国学与汉学：近代中外学界交往录》《孙中山的活动与思想》《晚清民国的国学研究》《庚子勤王与晚清政局》《晚清民国的学人与学术》《治学的门径与取法：晚清民国研究的史料与史学》《交流与对抗：近代中日关系史论》《走进共和：日记所见政权更替时期亲历者的心路历程》 《历史的本色：近代中国的政治、社会与文化》《学术江湖：晚清民国的学人与学风》《旭日残阳：清帝退位与接收清朝》等。主编《清代稿钞本》等大型文献汇编和《近代中国的知识与制度转型》《孙中山史事编年》等集众著作。

自叙
开创以复古为创新的文艺复兴——近代中国的知识与制度转型研究主旨
温故知新，实现文化发展的战略转折
拿什么拯救世界
先因后创与不破不立——20世纪中国学术的轨迹
盲人摸象与成竹在胸——分科治学下学术的细碎化与整体性
新史学与旧史学
学术如何规范
重写近代中国的大历史
从中外之分到高下之别——关于学术思维转换的思考
万变不离其宗
留日浙籍学生与近代中国
辛亥革命研究的整体性
辛亥革命的再认识
知识、制度转型与辛亥革命研究
如何扩张辛亥革命的史料与史学
让学术的潜力无限
两岸辛亥革命与孙中山研究交流的回顾与展望
晚清史研究的问题与取法
应加强清朝皇族的研究
提升孙中山研究的取径
搭建孙中山研究的新平台
孙中山研究亟须注意版本问题
编辑各方致孙中山函电与人物研究的取径
孙中山民权主义二三议
重提1924年孙中山大亚洲主义演讲之问
纪念五四，弄清事实，再谈认识
关键年代的小历史——1919年的事件与日常
超越发现时代的民国史研究
从刀耕火种到深耕细作——民国史研究的取向
民国文献出版应进入统编整合的新阶段
抗日战争研究亟待提高门槛夯实基础
抗日战争研究40年的得与失
全面抗战前持久战思想的发生衍化
“自由中国”的来龙去脉
大学与近代中国
大学品味之人才篇
大学品味之高考篇
大学品味之择业篇
大学与大师
问题与主义——近代中国的知识与制度转型栏目解说
比较与比附——法制史研究的取径
文本·教义·教史·信众——中国宗教史研究的内外相济
《教育公报汇编》解说
教育统计解说
“学报”解说
近代广东学术因缘
包容与融合——珠海、澳门与近代中西文化交流
古今一贯的书院、学堂、学校——纪念时务学堂120周年
《梁启超年谱长编》注释本中文版序
征引文献
桑兵主要学术著述

该书稿为“学术中国文丛”之一种，是著名中国近代史学家、长江学者桑兵的自选集，本书围绕中国近代史一些重大专题，以及中国近代史研究中的有关史学问题，进行梳理、辨析和思考，深具历史研究方法论的意味，从中可以窥探作者严谨的学风和治学门径，对中国史学研究有指导作用。