本书是关于著名科学家阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）的人物传记。杨建邺教授用通俗生动的文字讲述了爱因斯坦的成长历程、学术成果，同时从专业角度出发，向读者科普了一些关于现代科学，尤其是物理学的重大事件及相关知识，深入浅出地描述了爱因斯坦的思想是如何推动现代科学的突破的。本书同时描述了作为“世界公民”的爱因斯坦如何在20世纪的两次世界大战间，为人权与和平而斗争，令读者感受爱因斯坦理论的现实意义。

杨建邺，生于1935年，湖北红安人，华中科技大学物理学院教授。著有《杰出物理学家的失误》、《玻尔传》、《爱因斯坦传》、《窥探上帝的秘密——量子史话》和《杨振宁传》等；译著有《爱因斯坦传》、《原子舞者——费米传》、《夸克与美洲豹》和《基本粒子物理学史》等；主编有《20世纪诺贝尔奖获得者辞典》和《诺贝尔奖史话》等。其科普作品曾获全国优秀畅销书奖、湖北省优秀科普作品奖一等奖等多项荣誉。

儿童和少年时期
阿尔高州立学校
苏黎世联邦理工大学
失业
伯尔尼专利局
1905年——奇迹的一年
苏黎世大学副教授和引力问题初探
布拉格的教授
回到苏黎世
德国科学院院士
第一次世界大战
广义相对论被证实，爱因斯坦成为世界名人
受到攻击
获得诺贝尔物理学奖
与玻尔的友谊和争论
辞去院士，离开德国
普林斯顿和一个悲剧
爱因斯坦与原子弹
不懈的斗士
生命的终结

看爱因斯坦在人生独行中的聚散离别、喜怒哀乐，看天才如何度过至暗和辉煌时刻。
深入浅出地为读者讲述爱因斯坦的成长、家庭和事业，同时从物理学的专业角度，用通俗生动的语言，适当科普一些理论物理方面的知识，使读者除了解爱因斯坦的生平外，还能了解他的学术成果。
生动的描述配合有趣的老照片，为我们展现爱因斯坦真实之处和伟大足迹。

爱因斯坦于1879年3月14日上午11点半诞生，被取名为阿尔伯特。他的父亲赫尔曼经营床用鹅毛的生意。一家子属于犹太人中的小康之家，生活无忧无虑，但也没有很多的钱。在爱因斯坦出生前大约10年，赫尔曼离开故土布骚，迁到了乌尔姆。赫尔曼曾经在符腾堡州的省会斯图加特念职业高中，按他的聪明和智慧(据说他有卓越的数学才能)，他应该在大学进一步深造，但是由于经济条件的限制，他没有机会上大学，而比他小三岁的弟弟雅可布总算幸运地在斯图加特一所工学院接受完高等教育，后来成为一名工程师，并且对阿尔伯特·爱因斯坦的成长起到重要的作用。
虽说赫尔曼没有机会受完高等教育，但在当时，高中程度的教育已经可以保证他有足够的知识资本进入上层社会；而且，他的聪慧和好学也使得小爱因斯坦在上小学之前就获得了好的家庭教育和知识的熏陶。
爱因斯坦的母亲保莉妮是一位安静、谦和、贤淑的妇女，由于良好的教育，她还具有艺术家的气质和很高的幽默感。在忙完了家务之后，她最热衷的事就是弹钢琴，德国古典音乐尤其是贝多芬的钢琴奏鸣曲，给她带来精神上至高的享受。每当朋友、同事到他们家来拜访时，她也总是愿意为大家弹奏她喜欢的曲子。
1876年，赫尔曼和保莉妮在乌尔姆结婚后，先是住在乌尔姆老城的明斯特广场，1879年初当保莉妮怀孕半年时，他们搬到了火车站街20号的一幢四层楼的公寓里。从照片上可以看出，这栋公寓楼是相当现代化和舒适的。在第二次世界大战期间，这栋公寓在1 944年被炸毁，成为废墟。爱因斯坦就诞生在这栋公寓里。
当祖母抱起这个家庭的新成员时，她最先的反应就是大声说： “太重了!太重了!”爱因斯坦一生下来，后脑就异常大，而且还有突出的棱角，让人看了觉得惊讶。想必这些让人惊讶的反应，让刚做母亲的保莉妮有点担心；而后来爱因斯坦比一般孩子晚很久才会讲话，更让母亲有一份隐隐的忧虑，惟恐孩子将来智力迟钝。幸好这种忧虑在他三岁以后就被证明是没有根据的。到晚年，爱因斯坦还对别人说：
因为我很迟才学会说话，我的双亲的确为此一度十分担心，甚至还找医生咨询过。那时我有多大我也不记得，至少有3岁了-巴。
爱因斯坦说话比较晚，据爱因斯坦本人晚年回忆，是由于他在2岁到3岁刚学着讲话时，他就有了要说就说一整句话的雄心。由此，他常常是先轻声自语地说出一整句话，直到确信说得不错时他才大声说出来，但在别人看来他似乎嗫嗫嚅嚅说不出话来一样。一直到8岁或9岁时，他才彻底改了这个习惯。她的妹妹玛雅说，她的哥哥从小就有一种追求完美的习惯，而且不达目的不肯罢休，这也许使得他的语言表达方式与其他孩子不大相同。
爱因斯坦从小就习惯孤独，喜欢一个人独自玩耍，尤其喜欢沉浸到各种各样的“谜”中，几乎从来不加入其他孩子的游戏。因此，他幼年时的女教师觉得很难帮助他，甚至给小爱因斯坦取了个外号“烦人精”。他一个人玩的时候，很有耐心，常常能用积木搭出令人惊讶的高楼。
在7岁以前，看着性格安静的小爱因斯坦有时也会因为不合心意而大发脾气，脸色气得苍白，那副不能控制自己的模样也着实让人觉得可怕。他曾经向他的女教师扔椅子，把她吓得再也不愿意教他；他还多次向他妹妹头上扔东西，有一次甚至把玩具九柱戏的木柱子扔到她的头上，还打了一个小伤口。据说，这种毛病是从外祖父尤利乌斯那儿继承来的。幸亏这种可怕的性格没有延续下去，到他7岁上小学以后，这种毛病就彻底地被改掉了，或者说消失了。P1-3