本书是歌德的助手爱克曼辑录的关于歌德的言论和活动的集子，以“谈话”的形式灵活、多方面地体现了歌德在文艺、美学、哲学、自然科学等方面的思想主张，是歌德精神面貌的直接呈现，为读者阅读歌德作品、理解歌德思想打开了一扇便捷的窗。本书翻译为现当代在靠前外均享有崇高声誉的美学大师朱光潜，除了翻译之外，他还对书中多处内容进行了注释，一方面更利于读者的理解，另一方面在注解中也融入了自己的思考和评价，使读者在阅读过程中能一次性了解到中外两位大师的思想和智慧，极具学习价值。

1823年
魏玛，1823年6月10日（初次会见）1
1823年6月19日（给爱克曼写介绍信到耶拿）3
耶拿，1823年9月18日（对青年诗人的忠告）4
1823年10月29日（论艺术难关在掌握个别具体事物及其特征）9
1823年11月3日（关于歌德的游记；论题材对文艺的重要性）11
1823年11月14日（论席勒醉心于抽象哲学的理念使他的诗受到损害）12
1823年11月15日（《华伦斯坦》上演）14
1824年
1824年1月2日（莎士比亚的伟大；《维特》与时代无关）15
1824年1月27日（谈自传续编）19
1824年2月4日（歌德的宗教观点和政治观点）20
1824年2月22日（谈模仿普尚的近代画）24
……
1825年
1826年
1827年