本书收录了《采蒲台的苇》《童年漫忆》《报纸的故事》《白洋淀边一次小斗争》《战争与和平》《婚俗》《棠阴比事》《亡人逸事》《近思录》等孙犁散文、随笔的经典篇目。还收录了作者与友人间的书信若干封，反应了作者对文学艺术的见解。孙犁的作品充满浪漫主义气息和乐观精神，语言清新朴素，描写逼真，心理刻画细腻，抒情味浓，富有诗情画意，开启了中国“诗化小说”。茅盾称其作品“多风趣而不落轻佻”，贾平凹称他是作家中的“大儒”。

孙犁（1913-2002），原名孙树勋。河北安平人。曾任教于冀中抗战学院和华北联大，在晋察冀通讯社、《晋察冀日报》当编辑。1944年赴延安，在鲁迅艺术学院学习和工作。1949年起主编《天津日报》的《文艺周刊》。曾任中国作家协会理事、中国作家协会天津分会副主席等职。1930年开始发表作品。主要作品有长篇小说《风云初记》，中篇小说《铁木前传》，短篇小说集《芦花荡》《荷花淀》，散文集《晚华集》《秀露集》等。

第一辑 善闇室纪年
《善闇室纪年》摘抄（一）
父亲的记忆
母亲的记忆
亡人逸事
东宁姨母
童年漫忆
昆虫的故事
保定旧事一
我中学时课外阅读的情况
报纸的故事
同口旧事
——《琴和箫》代序
乡里旧闻
第二辑 平原的觉醒
平原的觉醒
“古城会”
某村旧事
新年悬旧照
白洋淀边一次小斗争
三烈士事略并后记
王凤岗坑杀抗属
在阜平
——《白洋淀纪事》重印散记
第一次当记者
服装的故事
游击区生活一星期
张秋阁
曹蜜田和李素忍
王香菊
香菊的母亲
织席记
采蒲台的苇
一别十年同口镇
第三辑 移家天津
移家天津
我和《文艺周刊》
一九五六年的旅行
病期经历
黄鹂
——病期琐事
……
第四辑 书衣文录
第五辑 远的怀念
第六辑 文学和生活的路
第七辑 芸斋梦余
第八辑 耕堂读书记
第九章 序与跋
第十章 芸斋书简