公元七十九年八月二十四日，维苏威火山爆发，一场惊天动地的灾难毁灭了庞贝。
二十四小时之内，一整座城市埋入地下，一个世界从此戛然而止。
这座城市为何毁灭？为何这么多人同时丧生？至今仍是令人不解的秘密……
极富正义感的年轻水务官阿蒂里乌斯最先警觉到灾难将至，他寻求舰队司令、自然学者老普林尼的协助，但却遭到利欲熏心政客的阻挠。操控这一切的是奴隶出身的地产商人，危机使他致富，也使他被权力蒙蔽了双眼。究竟，维苏威火山爆发，将一座城市在数小时之内埋入地下，是自然的咆哮，还是来自上帝的天谴？这里面蕴涵的是一桩阴谋，还是来自神明的警告？死亡就在眼前，但权力仍是最大的欲望……在这本书的最后一百页里，你会发现地狱的模样。

火曜日
凌晨 04：21
第十一时辰 17：42
第十二时辰 18：48
黄昏 20：07
夜阑 23：22
水曜日
黎明 06：00
第四时辰 09：48
第五时辰 11：07
第六时辰 12：00
第七时辰 14：10
第十二时辰 18：47
黄昏 20：00
夜寝 22：07
木曜日
第一时辰 06：20
第四时辰 10：37
第六时辰 12：57
第九时辰 15：32
黄昏 20：02
金曜日
转辰 00：12
黎明 06：00
第二时辰 07：57
致谢

哈里斯的《庞贝》是我本年度钟情的读物，里面的每
一处都和他之前的历史惊悚小说一样棒。
——伊恩· 克肖，《星期日邮报》年度好书
哈里斯将诸多事件编织成一个充满阴谋、残酷和激情
之爱的故事。
——琼· 贝克韦尔，《泰晤士报》年度好书
哈里斯精彩地再现了古典时期意大利的生活图景……
当维苏威火山终于爆发时，你甚至能尝到浮石的味道，感
受到火山灰落到你的头发上……我沉浸在了他想象的世界
中。他的能量和技巧令我惊叹不已。
——鲍里斯·约翰逊，《星期日邮报》
哈里斯从水道的角度展开故事，他笔下的人物穿梭在
史实与虚构之间，而维苏威火山这一定时炸弹悬在他们头
顶——这部杰出的小说诞生在一个真实而又虚构的世界里
。
——彼得· 琼斯，《旗帜晚报》
悬疑小说家的创作技巧之一便是隐瞒结局。罗伯特·
哈里斯却大胆地违抗这一准则……我们事先已经知道哈里
斯笔下的人物将要面临的厄运，他却让我们在阅读过程中
不愿面对甚至害怕这样的结局。
——马克· 劳森，《卫报》
哈里斯娴熟地呈现紧张氛围的关键在于，小说中的人
物不知道维苏威火山即将爆发，但读者知道……参观过庞
贝和赫库兰尼姆遗址的游客会认出哈里斯描述的诸多暴力
和厄运场景，这将给他们带来别样的感受。他出色地再现
了两座城市漫长的终结之痛：整天都是火山灰、浮石，然
后是灭顶之灾，一片有毒的云。确实是爆炸性的作品，它
伴随着“砰”的一声。
——汤姆·霍兰，《每日电讯报》
激动人心的故事……情节紧张而富有张力……哈里斯
再现了罗马帝国伟大的水道工程……贯穿其中的大胆虚构
让这本小说极富吸引力。在没人知道维苏威火山即将爆发
的背景下，哈里斯充分发挥自己在惊悚叙事方面的天赋，
描绘了那个忙于追逐野心和事业的、命运已然注定的社会
。
——彼得·肯普，《星期日泰晤士报》
暂且不说它的惊悚内容——惊人的节奏、持续不断的
危险以及跌宕起伏的情节——《庞贝》的独特之处还在于
它生动再现了那个毁灭之前的世界……这本书的研究程度
之深让人瞠目……的确是一部引人注目的畅销作品。
——西蒙·布雷特，《每日邮报》

火曜日
八月二十二日
火山爆发前两天
凌晨 04:21
人们已经发现，火山爆发的强度与火山爆发前休眠期的
长短之间存在密切联系，历史上几乎所有特大型火山爆发都
出自那些已经休眠数世纪的火山。
——雅克-玛丽·巴尔丁杰夫，亚历山大·R. 麦克伯尼，《火山学》（第二版）
他们在破晓前两个时辰离开了水道，借着月光攀登那些俯视着港口的山丘。六个人成单列一前一后地走着，领头的是工程师。他亲自将他们从床上赶了起来——当时他们一个个手脚僵硬，沉着脸，睡眼惺忪。现在他可以听到身后传来的抱怨声，在这温暖静谧的夜空中声音很响，而他们并没有意识到。
“白跑一趟。”有人嘀咕道。
“年轻人应该多看看书。”另一人说。
他把步子迈得更大。
随他们嘀咕去吧，他心想。
他早就感觉到热浪在开始聚集，这又将是一个无雨的日子。他比他们当中的大多数人年轻，个子比他们都矮：他矮小壮实，浑身肌肉发达，一头棕色短发。他携带了一把沉重的铜斧和一把木锹，这两样工具的柄横在他的肩膀上，蹭着他那被太阳晒得黝黑的脖子。但是，他仍然强迫自己大幅度迈动着袍子下的那双腿，一步一步地快速向山上走去。他一直走到米塞努姆城A上方的岔路口时，才放下肩上的工具，等待其他人赶上来。
他用衣袖擦去眼睛边的汗水。南方居然会有如此晴朗、闷热的天气！尽管黎明即将到来，天空却依然群星璀璨。他可以看到金牛座的牛角，看到猎户座的腰带和剑。他可以看到土星，还有大熊座，以及他们称作“酿酒者”的星座，因为它总是在酒节后八月的第二十二天为恺撒升起，预示着收获葡萄、酿酒的时候已经到来。明晚将迎来一轮圆月。他将手伸向天空，他那圆圆的指尖在闪烁的星光映衬下清晰可辨。他张开手指，捏紧，然后再张开——他在那一刻觉得自己仿佛是个影子，虚无缥缈，只有那亮光才是实实在在的东西。
山下的港口传来了船桨划破水面的响声，那是守夜人发出的，他正在港口中停泊的三桨座战船之间穿行。港湾对面几条小渔船上的灯笼发出的暗黄色亮光时隐时现。一条狗吠叫了一声，另一条狗回应了一声，然后他便听到了其他工人从下面慢慢爬上来的声响：工头科拉克斯带着当地口音的刺耳的说话声——“瞧，我们的新水务官在冲着星星挥手！”——无论是奴隶还是自由民，他们无一例外地对他充满了怨气，一个个气喘吁吁地讥笑着。工程师垂下手，说道：“星光这么灿烂，我们终于可以不用点火把了。”他突然又来了精神，弯腰拿起自己的工具，将它们重新扛到肩膀上。“我们必须继续赶路。”他冲着黑暗皱起了眉头。前方有一条小道向西，绕过海军基地的边缘；另一条小道向北，通往海滨度假地巴亚镇。“我认为我们应该在这里拐弯。”
“他认为。”科拉克斯讥讽道。
工程师前一天晚上已经认定，对付工头的最佳办法就是对他置之不理。他没有吭声，而是转身背对着大海和星空，开始攀爬黑黝黝的山坡。说到底，当领导就是盲目地选择一条路线并摆出一副自信从容的神情，认定做出这样的决定有充足的理由，除此之外，当领导还能是什么呢？
这里的小道更陡峭了。他必须侧身向上攀爬，有时还得用上空着的那只手。他的脚下不停打滑，踩松的碎石纷纷滚落，在黑暗中咯咯作响。人们望着这些被夏季森林大火烧成褐色的山丘，认为这些山丘像沙漠一样干燥，但工程师的看法则不同。尽管如此，他仍然感到自己原先的自信开始减弱，他竭力回忆着昨天下午他第一次查看这条小道时，它在午后刺眼的阳光中的情景。歪歪扭扭的小道，窄得只够一头骡子通过。一片片被火吞噬过的草地。接着，在一处地势平坦的地方，黑色中出现了斑斑点点的淡绿色——这是生命的迹象，他发现那其实是一株株常青藤在向一块巨石攀爬。
小道上到斜坡的一半便开始朝另一边下行。他停住脚，慢慢将身子转了一圈。要么是他的眼睛已经适应，要么是黎明即将到来。如果真是黎明即将到来，那留给他们的时间不多了。其他人也在他身后停下了脚步。他可以听到他们粗重的喘气声。回到米塞努姆城后，他们又会有新的笑话说给别人听了——他们这位新来的年轻水务官半夜把他们从床上拉起来，将他们赶上山，结果白跑一趟。他的嘴里充斥着灰尘的味道。
“我们迷路了吗，小帅哥？” 又是科拉克斯那讥讽的声音。“我在找一块岩石。”工程师如此说道，可是话一出口，他就意识到自己刚好上了对方的钩。
他们这次居然毫不掩饰自己的嘲笑声。
“他就像一只老鼠在尿盆里乱转！”
“我知道那块岩石应该就在这里，我用白土在上面做了个记号。”
笑声更大了——他立刻转过身来对着他们：矮胖壮实的科拉克斯，长鼻子的抹灰工贝科，胖乎乎的砌砖工穆萨，外加两名奴隶，即波里特斯和科威纳斯。就连他们那模模糊糊的身影仿佛也在嘲笑他。“笑吧，太好了。不过我告诉你们一点，我们要么在天亮前找到它，要么明天半夜再来这里一趟，包括你，加威乌斯·科拉克