本书分为上古史、中古史古史世史、现代史五篇，主要内括：的由来；古史的年代和系统；三皇五帝；三王时代；春秋战国等。

序例／001

绪  论

第一章历史的定义／003

第二章中国的历史／005

第三章现在研究史学的方法／008

第四章本书的分期，010

    第一篇上古史

第一章的由来，013

第二章古史的年代和系统，016

第三章三皇五帝／022

    第一节三皇五帝时代社化的状况／022

    第二节黄帝和蚩尤的战争，024

    第三节尧舜的禅让，028

    第四节禹的治水，034

第四章三王时代／037

    第一节羿的代夏和少康中兴／037

    第二节夏殷的兴亡，042

    第三节商朝的事实，048

    第四节商周的兴亡，052

    第五节两周的事迹／058

第五章春秋战国／063

    第一节春秋／063

    第二节战国，071

第六章以外的诸族，075

    第一节獯粥，075

    第二节东胡，078

    第三节貉／079

    第四节氐羌／081

    第五节粤，082

    第六节濮／085

第七章中国古代的疆域／087

第八章古代社会的政治组织／097

    第一节古代社会的阶级制度／097

    第二节封建／100

    第三节官制／105

    第四节教育和选举／112

    第五节兵制／118

    第六节法律／。125

第九章古代社会的经济组织／133

  第一节农业，133

......

  第八节学术思想的变迁，674

    第五篇现代史

第一章从武昌到成立／683

   第一节武昌和各省光复／683

   第二节临时政府的成立和北迁，686

   第三节大借款宋案和赣宁之役／691

   第四节正的举出和国会解散／696

第二章俄蒙英藏的交涉／701

    第一节俄蒙交涉／701

    第二节英藏交涉／705

第三章五月九日的国耻／709

    第一节五口通商以来外交上形势的回顾／709

    第二节  日占青岛和二十一条的要求，71 5

第四章帝制复辟和护法／719

    第一节帝制运动／719

    第二节对德宣战和复辟，721

    第三节护法战争和南北议和，724

第五章南北分裂后的变故／‘729

    第一节皖直战争／729

    第二节军政府的绝续和北方下统一令，730

    第三节赣豫陕的战事和川湘鄂之争／733

    第四节直奉战争／737

    第五节北方黎徐的更迭和南方广州之变／739

    第六节各省的纷扰，‘743

    第七节裁兵废督和自治的潮流，749

第六章的蒙藏，752

    第一节蒙古的取消独立和再陷，752

    第二节六年后的英藏交涉，754

第七章的交涉，757

    第一节巴黎和会的失败／757

    第二节华府会议的参与，763

    第三节鲁案的解决，769

    第四节共同出兵和中东路，774

    第五节松黑航权和尼港事件，778

    第六节中俄的新交涉，779

    第七节中国和德奥的新交涉／782

    第八节日本在东北的形势，784

第八章的财政，788

    第一节民国时代的财政情形／788

    第二节中国的内外债，790

    第三节新银行团的复活，797

    第四节的关税问题／799

第一章历史的定义

历史究竟是怎样一种学问?我可以简单回答说：历史者，研究人类社会之沿革，而认识其变化之因果关系者也。原来宇宙之间，无论哪一种现象，都是常动不息的；都是变迁不已的。这个变迁，就叫做“演化”。

因此，无论什么事情，都有个“因果关系”。明白了他的“原因”，就可以预测他的结果，而且可以谋“改良”、“补救”的法子。

要明白事情的因果关系，所以要“经验”。一个人的经验有限、要借助于别时代、别地方的人，就要有“纪载”。纪载就是“历史”。

所以历史是各种学问都有的。但是从前的人，研究学问的方法粗，常把许多现象，混合在一起。后来的人，知道这种法子是不行，就把宇宙间的现象，分析做若干部分，各人研究其一部分，就各部分研究所得，再行想法子合拢起来。这个便唤做“科学”。研究社化现象的一部分，就唤做“历史学”。

从前的人，研究学问的方法粗，以为“史者，记事者也”，宇宙间什么现象，都应该记载在里头。所以《史记》的《八书》，《汉书》的《十志》，什么专门的学问、(譬如天文，律历。)奇怪的事情(譬如五行。)都有。现在的宗旨，却不是这样了。“社会现象”，也是“宇宙现象”之一，他的“变化”，也脱不了  “因果关系”的。虽然这种因果关系，不像自然现象那么简单，因而“断定既往”，“推测将来”，也不能如自然科学那么正确，(譬如断定既往，不如  矿物学。推测将来．不如天文学。)然而决不能说他没有因果关系。研究历史之  学，就是要想“认识这种因果关系”。这便是历史学的定义......   

吕思勉（1884~1957)，字诚之，江苏常州人。史学家。十二岁以后在父母师友的指导下读史书，了解中国历史。16岁自学古史典籍。1905年起，先后在苏州东吴大学、江苏省立第一师范专修科等校任教。1926年起，任上海光华大学国文系、历史系教授兼系主任。抗战期间，归乡闭户著书。抗战胜利后，重返光华大学。195pan>年院系合并后，任华东师范大学历史系终生教授。与钱穆、陈垣、陈寅恪并称为“现代史学四大家”。其代表作品有《白话本国史》、《吕著中国通史》、《秦汉史》等断代史，以及《吕思勉读史札记》等。