在《探寻自然的秩序》一书中，法伯考察了近三个世纪以来的博物学传统。法伯认为，博物学是介于“民间生物学”和主流科学之间的传统。“博物学与早先的‘民间生物学’的区别在于，博物学家们试图根据共有的潜在特征为动物、植物和矿物分组，并利用理性的、成体系的方法给在自然中发现的变异建立秩序，否则这些变异将太多而难以应对。”博物学与现代科学的区别主要在于现代科学更加依赖实验。法伯令人印象深刻地展示了像林奈、布丰、圣提雷尔和居维叶这样的先行者如何推进这一领域的发展并将其塑造成我们当前所见的样子。本书还考察了自然博物馆、植物园和动物园之类的新设施在科学建制和吸引公众注意两方面所起的作用。

在《探寻自然的秩序》这本书中，作者追溯了自启蒙运动以来有关博物学家的传统，并思考了博物学与生命科学中其他领域的关系。为给便于一般读者和学生了解本书相关话题，书中介绍了早期博物学家的探索经历、分类系统思想的产生、博物馆和动物园的发展，以及促使“收集者”们坚持下去的多种动机。作者还探讨了社会文化背景、机构设置和政府资助在博物这种长久体系中的重要性。

致谢 ......... iii

引言 ......... v

第一章章 采集、分类和解释自然：林奈与布丰，1735~ 1788......... 1

第二章 新标本：将博物学转变为一门科学学科，1760~ 1840......... □3

第三章 比较结构：打开自然秩序的钥匙，1789~ 1848......... 43

第四章 新工具与标准实践：1840~ 1859......... 55

第五章 达尔文的综合：进化理论，1830~ 188□......... 69

第六章 研究功能：生命科学的另一种视野，1809~ 1900......... 89

第七章 维多利亚时代的魔力：博物学的黄金年代，1880~1900......... 109

第八章 新综合：现代进化论，1900~ 1950......... 1□5

第九章 作为通才的博物学家：E.O.威尔逊，1950~ 1994......... 137

结语 ......... 151

延伸阅读推荐 ......... 155

索引 ......... 171

丛书书目

自然文库（□□辑）

看不见的森林》
《一平方英寸的寂静》
《种子的故事》

《鲜花帝国》

自然文库（第二辑）

《醉酒的植物学家》

《鸟的感官》

《羽毛》

《探寻自然的秩序》