本书为“失落文明”系列之一，荣获2018美国考古学会受欢迎图书奖。
地中海欧洲繁荣的希腊和罗马文明的发展并不是孤立的，在他们的北边，从大西洋到乌拉尔，未开化的人们居住在河谷、山脉、平原和海岸边。这些人的故事虽然几乎只能通过考古对其居住地、祭品、纪念碑和墓葬的发掘才为人所知，但却与伟大的文化和城市文明一样引人注目。通过对这些人的最新发现、对相关庆典、旅游景点甚至政治活动的分析，我们可以发现精彩的欧洲史前社会，实际上与现代相呼应。
从石器时代到罗马帝国在西方的崩塌，本书介绍了野蛮人的历史，介绍了他们不断进步的技术成就以及独特行为，他们的历史很晚才被文字所记录，而且多数是以二手记录形式存在。本书着重介绍了对野蛮人的重要发现，作者彼得·柏伽基通过对古代社会长期持续发展、对古代社会性质的现代理解的介绍，结合古代社会留下的丰富遗产对这些发现进行了叙述。
本书由权威学者面向大众写作，内容全面，简洁易懂，图片精美，能为对远古历史、人类文明，以及欧洲、世界史感兴趣的读者带来知识和趣味，补充并丰富国内读者对“野蛮人”的认知。