本书为著名军旅作家朱增泉散文随笔作品的精选集。收入近年来在人民文学出版社、解放军文艺出版社、《美文》、《人民文学》等出版发表的散文随笔《中国西部》《汉武帝与匈奴的战争》《寻访赵王城》《长平之战》《楚汉相争一局棋》等二十三篇。作品襟怀博大高远，文字气势恢宏，蕴含着独到的智慧思考。全书共三十二万字。文章多叙写历史与人物，将历史细节与人物的功过是非分条缕析地进行了透彻的分析和解读，观点客观，评价中肯，具有很强的可读性与史学性。

朱增泉，中将。1939年12月18日出生，江苏无锡人。1959年1月加入中国共产党，同年1月入伍。历任战士、班长、排长、副指导员、干事、教导员、科长、处长、军政治部副主任、27集团军政治部主任、27集团军政委、国防科工委政治部主任、总装备部副政委、中纪委委员、全国政协常委等职。参加过老山轮战。
长期坚持业余写作，已出版诗集、散文随笔集48本，约500万字。先后获得八一文艺奖、中国诗人奖、第二届鲁迅文学奖(诗歌)、首届郭沫若散文随笔奖。诗歌、散文入选几十种选本。散文《中国西部》入选中学和大学语文课本。散文《文赤壁》被选为高考语文分析范文。主要作品有《战争史笔记》(五卷)、《朱增泉散文与随笔》(四卷)，另有诗歌作品集三部。

中国西部
凭吊一处古战场
寻访赵王城
秦皇驰道
长平之战
振长策而御宇内
楚汉相争一局棋
汉武帝与匈奴的战争
两汉鬻爵考略
居延海
安史之乱
文武失调的宋王朝
边墙
草原上的庙
遥远的牧歌
话说历史错觉
从范蠡说到吕不韦
汉初三杰悲情录
周勃、周亚夫父子
曹操
成吉思汗
严嵩倒台
孤独的陵园

朱增泉，在军队里他是威严睿智的将军，在文坛上他又是才华横溢的诗人。然而，这位将军却在入伍前只有小学文化，他30多年的戎马生涯所铸成了诗一般的经历印证：在血与火中“分娩”了将军诗人辉煌的灵魂，产生了诗的壮美。他感情深切地把自己成长的过程归功于党的哺育。
本书便是他的散文集作品。

中国西部
中国西部是什么概念？中国地图上印有许多带“西”字的地名，但江西不在西部，广西、山西也不算西部。中国西部通常是指黄河与秦岭相连一线以西。《史记》中说战国时代“河山以东强国六”，这里的“河”即黄河，“山”即秦岭。中国的东部与西部，自古以此为界。
中国的东部与西部，究竟哪边比哪边更重要？古人似乎也一直在考虑这个问题。殷商的统治中心在东部，西周将统治中心移至西部。东周始于周平王东迁，又将统治中心迁回了东部。秦统一中国后建都咸阳，重新把统治中心选定在西部。汉朝，西汉在西部，东汉在东部。隋朝，隋文帝在西部，隋炀帝在东部。到了唐朝，再度将统治中心西移，定都长安；武则天又一度将洛阳定为东都。这是很有意思的历史现象。它说明，中国的东部与西部，好比一个人的右手与左手，走起路来一左一右、一前一后地来回摆动，很正常，很自然。但是，倘若非要在“东”与“西”之间分出哪边比哪边更为重要，挺难。有时似乎觉得右手比左手更重要，那好，保右手，弃左手。但一旦缺了左手，吃起饭来右手拿筷，却没了左手拿碗，这碗饭吃起来就别扭。有时又觉得似乎左手比右手更重要，那好，再试试保左手，弃右手。结果会怎样？一旦缺了右手，只剩一条左胳膊来回甩动，脚下走路都很难保持平衡。好在我们的老祖宗极富哲学智慧，干脆把“东西”二字合二为一，造出一个形而上的词汇。当人们用“东西”一词来指某一事物时，其中既包括“东”，也包括“西”，在这里“东”与“西”是同一的。
宋以后，虽然全国的统治中心一直在东部游移，再没有返回西部，但在东部建都的每一个朝代都在密切关注着西部。例如，西安、西宁，一眼就能看出这是两个后起的地名，是统治中心东移后才有的。这两个地名的确取得很有深意，它们一直在提醒后人，保持一个安宁的西部，历来是治国安邦的深层次问题。古代如此，当今之世也莫不如此。
西部有白雪皑皑的青藏高原，有山高水急的云贵高原，有布满冰川的祁连山脉。百川东流，江河入海，自从盘古开天辟地以来，灌溉和滋润华夏大地的水源都来自西部。西部是长江、黄河的源头。人类进化的脚步是顺着水边走的。华夏祖先最早是喝着西部的乳汁长大的。长江、黄河这两条伟大河流哺育了华夏文明，西部是华夏文明的源头。长江上游出土过元谋人牙齿化石，距今一百七十万年；黄河中游出土过蓝田人头盖骨，距今七十万年。这两处猿人化石，都比北京猿人资格更老。从古至今，长江、黄河拖儿带女，养育着中华民族人丁兴旺的一大家子，任劳任怨，万古长流，实在太不容易了。亘古以来，为了这片华夏大地，这两条伟大的母亲河泪也流了，汗也流了，血也流了，乳汁似乎被孩子们吸吮得超量了。正当今日之中国要向现代化进发的时候，长江、黄河却显得疲惫了，衰老了。长江水正在变得越来越浑，特大洪峰泛滥成灾；黄河水变得越来越少，一次又一次发生断流。华夏子孙不能不严重关注这两条母亲河的健康，人们不能不把目光移向西部。西部人的生存状态，西部的雪原，西部的森林，西部的草原，西部的沙漠，西部的矿山，这一切都给长江、黄河带来了什么重大影响？换言之，东部的高速发展，究竟给西部带来了什么重大影响？很显然，事情已经到了需要认真关注一下西部的时候了。一个国家、一个民族的文明进步，永远需要母亲河为之灌溉和滋润，永远需要母亲河的日夜涛声为之相伴相随。长江、黄河之于中国，恰如密西西比河之于美利坚，多瑙河、莱茵河之于欧洲，伏尔加河之于俄罗斯。如果没有长江、黄河这两条母亲河的健康，中国要想真正搞成现代化是不可能的。开发西部，治理西部，养护西部，是中华民族的“饮水思源”工程。
悠悠华夏，既光辉灿烂，又多灾多难。华夏之邦能够历尽万劫而不灭的重要原因，就是因为中国有一个广阔的西部，回旋余地大。西部对于华夏子孙的恩泽是难以说尽的。西部拥有宽阔的胸怀、博大的包容精神。旧时西部地广人稀，河东的青壮年活不下去时就往河西走，到西部去逃生，一曲《走西口》唱得让人撕心裂肺。不仅苦命的老百姓如此，甚至连封建帝王、民国独裁者也如此。八国联军打进北京，慈禧太后带着光绪皇帝狼狈逃出北京城，直奔西安去避难。慈禧在逃难路上饿急了，饥不择食吃了一个窝窝头，回京后还时时想起这个窝窝头，过些日子就嚷嚷要尝一口，这可能是西部留给她的难忘印象。日本侵略中国，铁蹄踏遍半壁河山，蒋介石躲避到重庆；于是导致在西部发生了震惊中外的西安事变，这件事对中国当代历史的走向也曾产生过重要影响。这是外族入侵、民族遭殃之际，西部以博大胸怀为不肖子孙提供庇护的两个例子。回顾中国当代革命史，想当年蒋介石杀气腾腾，对红军连续发起五次大“围剿”，极欲一举消灭之。红军撤离江西根据地，一路往西走，在西部找到了广阔的回旋余地。长征两万五千里，爬雪山，过草地，到陕北，在西部扎下根来。经过休养生息，发展壮大，最终夺取了革命胜利。
从归根结蒂的意义