本书是一部短篇小说集，收录了《月下小景》《扇陀》等9篇小说，外加《题记》共10篇。
除题记外，各篇本事均采自佛经故事，经作者匠心巧运，恣意铺排，注入谐趣后，一一指向了现实生活，读之，饶富兴味。

沈从文（1902-1988），原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，湖南凤凰县人，苗族。沈从文是中国现代著名作家、历史文物研究专家，京派小说代表人物。
沈从文一生笔耕不辍、著述颇丰，作品结集有八十余部，是中国现代作家中成书最多的一位。著有小说集《边城》《长河（精）》《八骏图》《神巫之爱》《虎雏》《石子船》《蜜柑》，散文集《湘行散记》《湘西》，文论集《云南看云集》《烛虚》，长篇童话《阿丽思中国游记》，论著《中国服饰史》等。他的作品具有浓郁的地域色彩，风格独特，融写实、记叙、象征于一体，字里行间散逸着迷人的乡土气息，并有着对人性的隐忧和对生命哲学的思考，被誉为“中国乡土文学之父”。

月下小景
寻觅
女人
扇陀
爱欲
猎人故事
一个农夫的故事
医生
慷慨的王子

这只是些故事，除第
一篇《月下小景》在外，
本事全部分出自《法苑珠
林》所引诸经。我因为在
青岛大学里教小说史，对
于六朝志怪，唐人传奇，
宋人白话小说，在形体方
面，如何发生长成，加以
注意，觉得提到这个问题
的，有所说明，皆不详尽
，使人惑疑。我想多知道
一些，曾从《真诰》《法
苑珠林》《云笈七签》诸
书中，把凡近于小说故事
的记载，掇辑抄出，分类
排比，研究它们记载故事
的各种方法，且将它同时
代或另一时代相类故事加
以比较，因此明白了几个
为一般人平时所疏忽的问
题。另外又因为抄到佛经
故事时，觉得这些带有教
训意味的故事，篇幅虽极
短，却常在短短篇章中，
能组织极其动人的情节。
主题所在，用近世眼光看
来，与时代潮流未必相合
。但故事取材，上自帝王
，下及蟲豸，故事布置，
又常常恣纵不可比方，只
据支配材料的手段组织故
事的文体而言，实在也可
以作为“大众文学”，“童话
教育文学”，以及“幽默文
学”者参考。我有个亲戚
张小五，年纪方十四岁，
就在家中同他的姐姐哥哥
办杂志，几个青年小孩子
，自己写作，自己钞印，
自己装订，到后还自己阅
读。也欢喜给人说故事，
也欢喜逼人说故事。我想
让他明白一千年以前的人
，说故事的已知道怎样去
说故事，就把这些佛经记
载，为他选出若干篇，加
以改造，如今这本书，便
是这故事一小部分。本书
虽署明“辑自某经”，其实
则只可说是就某经取材，
重新处理。不过时下风气
，抄袭者每每讳言抄袭，
虽经明白摘发，犹复强词
夺理，以饰其迹，其言虽
辩，其丑弥增。张家小五
是小孩子，既欢喜作文章
，受好作品影响的机会必
多，我的意思，却在告他
：“说故事时，若有出处
，指明出处，并不丢人。
”且希望他能将各故事对
照，明白死去了的故事，
如何可以变成活的，简单
的故事，又如何可以使它
成为完全的。中国人会写
“小说”的仿佛已经有了很
多人，但很少有人来写“
故事”。在人弃我取意义
下，这本书便付印了。
二十三年七月二十五
日青岛。
这些故事照当时估计
，应当写一百个，因此写
它时前后都留下一个关节
，预备到后来把它连缀起
来，如《天方夜谭》或《
十日谈》形式。
但我的时间精力不许
我那么办，到后来不特不
便再写下去，即如写成了
陆续在《新月》《现代》
发表的几篇。想把文字修
改整齐一下也不容易，就
匆匆付印了。这是这本书
内容前后不大接头的原因
。现在过了三年，这本书
还是只能在字句间秩序上
略微改动情形下付印，心
中很觉得难受。
二十四年十一月二十
七日北京。
三十年一月十二日在
昆明重校改毕。时天气晴
明，严冬中尚有抱春花，
在浅灰枯草中开放小小蓝
色花朵。阳光清晨从门入
，照在墙上一片黄。中午
从屋顶瓦隙入，照在床铺
上，作成酒盏大一饼一饼
。黄昏从窗口入，照在书
架上，使人起“夕阳虽好
只是黄昏”感。夜中用菜
油灯作事，便于从薄黄微
明灯光下，回忆阳光，并
温习阳光下种种人生。唉
，人生。从文题记。

沈从文的作品因具有文字之美、风光之美、爱情之美、人性之美而受到众多读者的欢迎。
本书中的短篇小说大多以都市为背景，描写人的爱情、人与人的关系、人性，以及可贵的自由意志。作品的语言质朴明丽、含蓄自然，文字简洁而优美，具有极高的文学价值。

月下小景
初八的月亮圆了一半，很早就悬到天空中。傍了××省边境由南而来的横断山脉长岭脚下，有一些为人类所疏忽历史所遗忘的残余种族聚集的山寨。他们用另一种言语，用另一种习惯，用另一种梦，生活到这个世界一隅，已经有了许多年。当这松杉挺茂嘉树四合的山寨，以及寨前大地平原，整个为黄昏占领了以后，从山头那个青石碉堡向下望去，月光淡淡的洒满了各处，如一首富于光色和谐雅丽的诗歌。山寨中，树林角上，平田的一隅，各处有新收的稻草积，以及白木作成的谷仓。各处有火光，飘飚着快乐的火焰，且隐隐的听得着人语声，望得着火光附近有人影走动。官道上有马项铃清亮细碎的声音，有牛项下铜铎沈静庄严的声音。从田中回去的种田人，从乡场上回家的小商人，家中莫不有一个温和的脸儿，等候在大门外，厨房中莫不预备得有热腾腾的饭菜，与用瓦罐炖热的家酿烧酒。
薄暮的空气极其温柔，微风摇荡大气中，有稻草香味，有烂熟了的山果香味，有甲虫类气味，有泥土气味。一切在成熟，在开始结束一个夏天阳光雨露所及长养生成的一切。一切光景具有一种节日的欢乐情调。
柔软的白白月光，给位置在山蛆上石头碉堡，画出一个明明朗朗的轮廓，碉堡影子横卧在斜坡间，如同一个巨人的影子。碉堡缺口处，迎月光的一面，倚着本乡寨主独生儿子傩佑；傩神所保佑的儿子，身体靠定石墙，眺望那半规新月，微笑着思索人生苦乐。
“……人实在值得活下去，因为一切那么有意思，人与人的战争，心与心的战争，到结果皆那么有意思。无怪本族人有英雄追赶日月的故事。因为日月若可以请求，或强迫，要它停顿在那儿时，它便停顿，那就更有意思了。”
这故事是这样的：第一个××人，用了他武力同智慧得到人世一切幸福时，他还觉得不足，贪婪的心同天赋的力，使他勇往直前去追赶日头，找寻月亮，想征服主管这些东西的神，勒迫它们在有爱情和幸福的人方面，把日子去得慢一点，在失去了爱心子为忧愁失望所啮蚀的人方面，把日子又去得快一点。结果这贪婪的人虽追上了日头，却被日头的热所烤炙，在西方大泽中就渴死了。至于日月呢，虽知道了这是人类的欲望，却只是万物中之一的欲望，故不理会。因为神是正直的，不阿其所私的，人在世界上并不是唯一的主人，日月不单为人类而有。日头为了给一切生物的热和力，月亮为了给一切虫类唱歌，用这种歌声与银白光色安息劳碌的大地。日月虽然仍若无其事的照耀着整个世界，看着人类的忧乐，看着美丽的变成丑恶，又看着丑恶的称为美丽，但人类太进步了一些，比一切生物智慧较高，也比一切生物更不道德。既不能用严寒酷热来困苦人类，又不能不将日月照及人类，故同另一主宰人类心之创造的神，想出了一个办法，就是使此后快乐的人越觉得日子太短，使此后忧愁的人越觉得日子过长，人类既然凭感觉来生活，就在感觉上加给人类一种处罚。
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