前言6
关于本书8
不飞鸟12
（鸵形目、美洲鸵鸟目、鹤鸵目、无翼鸟目和形目）这里的前四个目通常统称为平胸鸟类（源自拉丁语“木筏”），它们都具有大而扁平的胸骨，龙骨突缺少附着飞行所需的肌肉。不飞鸟无需飞行肌肉，因此龙骨突也就退化了。不飞鸟类中只有形目可以笨拙地短距离飞行。
企鹅15
（企鹅目）
南半球所有的18个企鹅种类都被归入一个单独的企鹅目中。企鹅是一种中到大型且不会飞的海生鸟类，企鹅翅膀演化成的强大鳍状肢可推动它们在水中滑行。
潜鸟和19
（潜鸟目和目）
潜鸟目和目都具有极富特色的繁殖羽。潜鸟分布于北半球高纬度地区；它们的繁殖羽下部为白色，顶部颜色多变，脖颈处的白色纵纹让这些鸟类很容易被辨识。同样的，的头部、咽喉和脖颈在繁殖季节通常也具有亮丽的羽色。
远洋区鸟类21
（鹱形目）
这一大类海鸟包括信天翁、管鼻鹱、海鸥、海燕、风暴海燕、鹈燕。它们具有非常长的前肢（肱骨）；这样的长翅膀让信天翁和海鸥具有独特的滑翔能力。
海鸟和淡水捕鱼鸟25
（鹈形目）
或许这一目中最被人熟知的就是拥有长直喙和可收缩喉囊的鹈鹕类了。其他鹈形目成员还包括鹲科、鲣鸟科、鸬鹚科、鹭科、蛇鹈科和军舰鸟科。它们都是食鱼鸟类，大多是海生的。这个目中所有种的一个可识别特征就是全蹼，即具有连接四个脚趾的三个骨架肋板。
涉禽33
（鹳形目）
该目中许多具有大长腿的涉禽主要以鱼类和两栖类为食，但也会食用诸如蝗虫这样的大型昆虫。该目还包括三个主要的科：苍鹭和麻；鹳；白鹮和琵鹭。它们还包括两个单种的科（锤头鹳及鲸头鹳）以及一个较小的红鹤科。
水禽39
（雁形目）
这一大类群包括鸭科的天鹅、鹅和鸭，以及叫鸭科的叫鸭。
猛禽49
（隼形目）
隼形目是一个较大的类群，其五个科中包含了所有在白天捕猎的常见鸟类，包括隼、鹰、雕、鹫。它们还包含长腿兀鹰等少数几个不常见的猛禽品种，它们会食用一些水果、种子或其他植物。其他两个不常见的科各自仅包含一个种：鱼鹰和蛇鹫。
雉类60
（鸡形目）
大多数雉类都是地栖植食性以及早成性的鸟类，小鸟在孵化后几个小时内便可以离巢。包括以下几个科：吐绶鸡（火鸡）科、松鸡科、鹧鸪科、雉科。
鹤、秧鸡和鸨69
（鹤形目）
这是一个由12个科组成的较为复杂的类群，包括许多涉禽和陆禽，并且拥有宽泛的地理分布范围。它们都生活在地面上而非树上，大多数（比如秧鸡和鹤）生活在潮湿的环境中。它们的巢穴大多建在地面上，或者是水生植物中的漂浮巢穴。
鹬、鸻和鸥82
（鸻形目）
鸻形目是由约350个种组成的。该目可分为三个亚目，主要由小到中型鸟类组成，包括：鹬、鸥、贼鸥、燕鸥、剪嘴鸥和海雀。
野鸽和家鸽102
（鸽形目）
鸽类是小到大型的矮胖鸟类，主要为树栖。雌雄通常外形相似，都可以在喂食幼鸟的过程中产生一种凝乳状的物质，即“鸽乳”。
鹦鹉106
（鹦形目）
这个五彩缤纷的目中包含所有种类的鹦鹉，全世界范围内大约有350个种。它们取食各种大小的水果、种子和花蜜，以其与众不同的下弯的钩状喙为特征。
蕉鹃、麝雉和杜鹃118
（鹃形目）
鹃形目由三个科组成：蕉鹃，中到大型森林鸟类；麝雉科，只包含一个种，即麝雉；杜鹃科，中到大型矮树、林地鸟类。
猫头鹰123
（鸮形目）
猫头鹰大多为夜行性捕食者，人们通常将它们与智慧联系在一起。该目有216个种，以具有强烈弯曲的爪喙、大而圆的脸盘和较大的眼耳为特征。最后一个特征也是其拥有灵敏听觉和锐利视觉的原因所在。
夜鹰130
（夜鹰目）
该目成员大多是夜行性的食虫鸟类，具有可以快速吞下猎物的宽裂的喙。包括：蟆口鸱科、夜鹰科及欧夜鹰科。
雨燕、树雨燕和蜂鸟133
（雨燕目）
这些技艺超群的飞禽一般小到中等体型，有短腿和小而强壮的足。乍一看，蜂鸟与其他两个科似乎完全不同，然而它们都有非常短的前肢（肱骨），尽管它们由此已经进化出了不同的飞行方式。
鼠鸟、咬鹃、翠鸟及其近亲143
（鼠鸟目、咬鹃目和佛法僧目）
鼠鸟目仅分布于非洲，并在很久之前就与其他类群明显区分开了。咬鹃目往往色彩绚丽，以金属绿为特征。这个目中的许多科都是以它们独特的喙为特征的。
犀鸟、啄木鸟及其近亲153
（形目）
形目是另一个拥有独特喙的目，包含犀鸟、啄木鸟及其近亲。啄木鸟科的成员平时都是用喙在树上啄击来进行交流。
雀类166
（雀形目）
这是鸟类中优选的一个目，占所有鸟类种数的60%。这一类群传统上可分为四个亚目，其中阔嘴鸟和琴鸟两个亚目非常小。霸鹟亚目包含大约12个科和1000多个种；鸣禽亚目包含大约57个科和4000多个种。
索引284

《千鸟图鉴》是一部以鸟类为题材的科普读物，主要对世界范围内1000种拥有代表性的鸟类进行了详细记录，并配以精美的全彩插图。编写者为世界品质的鸟类学家、鸟类画家和艺术家，科学的态度、审慎的考察研究、准确的描绘、生动的文字叙述，使本书具有极高的观赏性和科学的非常不错性，是广大青少年和鸟类爱好者的理想读物。本书按类群名称、目、科、种，将入选鸟类进行了详细划分。为了反映同种鸟类之间的差异，插图在雄性和雌性、幼年个体和未成熟个体、繁殖羽和非繁殖羽之间予以了区分。阅读本书，能增加人们对鸟类知识的了解，提高人们保护鸟类的意识。