《一个自杀者的传说》是美国作家大卫·范恩的部小说，由五个短篇小说和一个中篇小说《苏宽岛》组成，以作者少年时父亲自杀的真实事件为原型，讲述年轻人罗伊·费恩的故事。他五岁时，父亲出轨，家庭破裂。离婚后的父亲买了渔船出海捕鱼，经营失败。在全书篇幅很长的故事《苏宽岛》中，罗伊的父亲邀请罗伊一起到阿拉斯加一座无人小岛生活。然而，看似坚强实则懦弱的父亲缺乏野外生存的基本技能，他们的生活条件日益恶劣，也导致父子关系渐趋紧张。大卫·范恩在故事中安排了一个令人震惊的转折，一声枪响，仿佛让读者也跟着中了子弹。它不仅转折了《苏宽岛》这个故事，转折了《一个自杀者的传说》这本书，也转折了虚构与写实，让一本原来只是富有浓厚自传色彩的小说集，变得更加虚实难辨，让人无所适从。
作者的故乡阿拉斯加大地，成为这六个故事构成的拼贴画很理想的背景，也映照出作者不安的内心。阿拉斯加的冰冷酷寒与荒野，以及侵噬人心的伤痛，在文字冰层下微微发光，美丽、残酷，却又散发出一种奇异的温暖。

大卫·范恩，1966年生于阿拉斯加阿留申群岛，成长于凯奇坎岛，毕业于斯坦福大学英文系，并获得康奈尔大学创意写作硕士。他的部小说《一个自杀者的传说》由于没有文学经纪人愿意向出版社推荐而被搁置十二年。在此期间为了生活，他当了八年船长，还做过造船工作。

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