夏洛克·福尔摩斯每天都要做三次重复的动作，先从壁炉旁拿过一瓶药水，接着从一个精致的山羊皮皮匣里取出注射器并装好针头，吸入药水，卷起左臂的衬衫袖口，再把针尖刺入已有很多针孔痕迹的胳膊，然后才坐在安乐椅里，满足地吐出一口长气。
日子一天天地过去，我一瞧见他这举动，就为他担心。我虽然多次想以对身体有害的理由诚恳地劝他，但终究还是没有说。那天午后，见他注射完了，我觉得不能再憋着了。或许是因为我吃饭的时候喝了些酒，壮了胆，我终于下决心把心里话说出来。
我突然问他：“你注射的是吗啡还是可卡因？”
他瞪大了眼睛答道：“是可卡因，百分之七的溶液，你要不要试试呢？”
我道：“不！这怎么可以呢？我的身体因阿富汗战役还没有完全恢复，用它不好吧！”
福尔摩斯说：“说得也对，华生。我虽然知道这药性过于强烈，用了容易有副作用，但在平凡的生活中，我总觉得索然无趣，恐怕不能保持精神振奋。用久了，也就忘了它的害处了。”
我诚恳地说：“你应仔细衡量它的利弊。而它之所以能够醒脑，只不过是刺激脑神经。但如果长期这样做，你的脑组织会对它产生依赖性，后果难以设想。我阻止你，是因为我是一个略懂医理的人，并且极爱我的朋友。”
他说：“我生性好动，如果给我问题，给我深奥的密码，给我极其复杂的分析工作，让我能够一件件地去探索它们的玄妙，我才会觉得全身舒畅。如果吃饱了饭，整日无所事事，我会觉得十分难受。当我决定从事这个职业的时候，就是这样想的。况且做这个行业的在世界上只有我一个人啊！”
我说：“私家侦探只有你一人吗？”
“是啊！我可以说是唯一的私家侦探，如果说是侦探界中最高、最顶尖的也不算是夸口。那些苏格兰场的警探，一遇到疑案总是束手无策，总要来求我指点，而我却往往能马上找出重要的线索，解决疑案。可是我的目的并不是赚钱，只是想从不断解决问题中获得成功的快乐，这就足够了。你目睹过我的成功，现在证明我的话没错吧！”
我说：“对啦！我已经把上一个案子的始末写成了一本小说，并起了一个奇异的名字一血字的研究》。”
他摇头说：“这件事我实在不能赞同。要知道，侦探学是一种精确的科学，万万不能感情用事。你如果用小说的方式表现它，就好比把一个几何定理变成言情小说一样。”
我说：“但是故事情节离奇，就像一部推理小说，我不能歪曲啊！＂
当时我写这部书的用意，本来是想讨福尔摩斯的欢心，谁知却遭到了他冷酷的批评，我心里觉得很郁闷。福尔摩斯做事喜欢直来直去，不喜欢过分雕饰，他在静默的时候，总隐藏着骄傲。所以对这件事我不愿多说，只是静静地坐着。
过了一会儿福尔摩斯把烟斗放下，缓缓说道：“上个礼拜，有一个法国人弗朗索瓦·李维亚耳来请教我。这人你或许也听说过，这个人可算是法国侦探界的后起之秀。他资质好，胆识也不差，可惜学识太浅，遇到疑难案件，常苦于没有足够的知识去应付。今天早晨，我收到一封信，是他寄给我的，你可以拿去看看。”说着，他就把一张外国式的信纸递给我，我看了个大概，见那信全是法文，中间有很多恭维的话。
我看完了笑道：“语气十分诚恳，他对你十分崇拜啊！”
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