吕卡懒洋洋地躺在床上，瞥了一眼那发疯似的闪个不停的传呼机。他合上书本，心满意足地把它放在身边。在过去四十八小时以内，他已经将这本小说反反复复读了三遍，记忆中从不曾有一个故事能让他如此兴味盎然。
吕卡的指尖轻抚过书的封面，那个叫希尔顿的人正渐渐成为他最崇拜的作家。他又一次拿起了书，某位粗心的房客竟然将如此有趣的小说遗忘在了床头柜抽屉里，吕卡为自己捡了个大便宜而感到万分幸运。他信心十足地将书一掷，书本不偏不倚地落入了房间另一头敞开着的行李箱内。他看了看闹钟，伸了个懒腰，离开了舒适的床铺。“行了，起来走走吧！”吕卡愉悦地对自己说。他站在穿衣镜前，拉紧领带结，整了整黑色西服，从电视机边的小圆桌上拿起墨镜插进西服上方的口袋里，将兀自振动个不停的传呼机别在腰间，抬腿踹上了衣橱门，朝着窗户的方向走去。浅灰色的窗帘纹丝不动，他拉开窗帘，俯瞰旅店的庭院。天空中没有一丝微风，污浊的空气笼罩着整个曼哈顿南部，长驱直入到翠贝卡的边缘地带。这又将是酷热难当的一天，吕卡喜欢那似火的骄阳，又有谁比他更清楚强光的危害呢？烈日无情地汰弱留强，晒蔫了干旱土地上所有的幼苗，也阻止了一切细菌的繁殖，它难道不比庞然大物般的割草机更难以对付吗？“阳光冉冉升起！”他一边哼唱一边拎起电话通知旅店前台准备好账单，因为他将提前离开纽约，随后心情坦然地走出了客房。
在走廊尽头，吕卡轻而易举地解除了安全通道的报警装置。他走到庭院中，从行李箱里取出那本书，如释重负地将箱子塞进了体积庞大的垃圾桶，随后便迈着轻快的步伐拐进了苏豪街区。
吕卡信步走在零散地铺嵌着鹅卵石的街道上，突然他停下脚步，贪婪地窥视着一个锻铁铸成的小阳台。只要有两颗铆钉生了锈，那个阳台就逃脱不了坍塌的命运。住在四楼的房客是个年轻的模特，有着雕像般曲线优美的胸脯、平坦健美的小腹和柔软诱人的嘴唇。此刻，她正躺在阳台的长椅上，享受着这惬意的休闲时刻，对潜在的危险毫无察觉。几分钟以后（如果吕卡的预感正确的话，他的确从来都没有错过），铆钉就要脱落，而这个迷人的小妞就会从天而降，摔得粉身碎骨。鲜血将从她耳中涌出，沿着鹅卵石的缝隙流淌，令她那一脸恐慌的表情显得越发骇人。女模特漂亮的小脸蛋将保持着这副惨状，直到她的家人挥洒着于事无补的眼泪，把她塞进杉木棺材里，压在一块大理石板底下，任由她的躯体在那里腐烂分解。小事一桩，至多不过是给地方报纸增添了一条不超过四行字的蹩脚新闻，并让那幢寓所的管理人吃上个官司。市政府的某位技术负责人会因此丢掉饭碗（总该有个替罪羊），而他的上级则会对这件事来个盖棺论定，做出结论说如果当时有更多的行人路过，阳台事故有可能会酿成惨剧，就好像这世间真的有上帝在眷顾苍生。对吕卡来说，上帝的存在的确是个棘手的问题。
这一天若能如此开场，可谓完美无缺。然而，在那套奢华的公寓里，电话铃声突然响了起来，粗心大意的女模特回想起自己将手机忘在了浴室里，于是她匆匆离开了阳台去接电话。“说得没错，模特的笨脑袋什么都记不住，就像老式苹果机的内存一样让人丧气。”吕卡倍感失望，气愤地将牙齿咬得咯咯作响。
就在这时，一辆垃圾车冲着吕卡呼啸而来，将整条街道震得簌簌发颤。随着一声摧枯拉朽的响动，锻铁阳台脱离了墙面，急速地滚落下来。楼下房间的窗户被阳台扶手击得粉碎，一大堆锈迹斑斑、被破伤风杆菌侵蚀得凹凸不平的铁柱狠狠砸向了地面。吕卡眼前一亮，有根尖锐的铁条正以令人目眩的速度飞落下来。如果他的计算正确的话（他也从来都没有出过错），一切都还来得及。他漫不经心地走上了行车道，飞速前行的垃圾车不得不减慢了速度。锋利的铁条不偏不倚地穿透车顶，戳进了驾驶员的胸膛。车身急遽侧滑，那两个站在车后拖斗上的清洁工还来不及惊呼，一个就被车铲紧紧叼住，咬得粉碎，另一个则被车轴刺穿了腿，向前方猛抛出去，一动不动地躺在了碎石路面上。（P2-5）