揭去椁盖板，显露出由南北椁墙板与东西椁挡板构成的Ⅱ型椁室。椁室内空，为长方形，东西长5.90米、南北宽2.53米。由横梁、竖梁、隔板、立柱将其分为头箱、边箱和棺室三个部分。在三个室上都盖有数量不等的顶板，这些顶板之间的合缝也十分紧密，而且边箱与棺室的相邻顶板也有与椁盖板上相同的刀刻痕，而头箱顶板未见刀刻痕。看到这些情况，有的说，当年工匠采取这种有力措施，精心构筑椁室，墓主一定是位楚国高官；也有的说，椁室采取如此封闭严密的措施，墓里一定有许多珍贵文物。大家七嘴八舌地议论着，都希望这是个好兆头，期待看到更多的惊喜。
但是揭开顶板一看，椁室里满满的积水。我们用盆、桶等工具把椁室的积水提完。提完水以后，看到边箱跟头箱的器物至少叠压着三层。因为当时是严冬，又下过大雪，所以大家很害怕拖延时间，不利于文物的保护。当时领导决定分两个组同时进行清理，由郭德维先生和陈恒树先生清理边箱，我跟杨定爱先生清理头箱。
我们到头箱一看，在头箱南北两边各构筑一个阁楼。在北阁楼放一件大漆案，这件漆案的案面为长方形，周边凸起，四角镶铜，平底，近长边的两端皆有铜蹄足与铜铺首衔环各一个，通体髹红漆，案面用黑漆绘四方连续的涡纹，长141厘米、宽64厘米、高10.8厘米。这种漆案目前仅出土几件，均在大中型墓中发现。在南阁楼放有多件长兵器，其中的铜戈保存非常完好，连绑的绳子都在，长度1米多。这种阁楼，在数以千计的楚墓中，至今仍是仅见的发现。
我们先把大漆案和长兵器清理了。楼板下面是一大批的青铜器，有铜鼎、铜壶等。当时我们很兴奋，这个墓的文物保存真好，就想在铜器里面看看有没有铭文。每拿一件铜器出来，里里外外地瞧，结果令人失望。铜器很不错，就是没有铭文。
正在大家很感遗憾的时候，我们在一个漆木文书工具盒里，发现有两件铜夹刻刀，它上面有“王”字铭文。有“王”字的铭文，不仅给了我们一个心理上的安慰，而且也给了我们一个信号，这“王”字不是一般人能随便用的，这个墓主可能是非同凡响的人。
在头箱底层的中部，放置一件漆木镇墓兽，它由木雕方座、相连的双头双身怪兽和真鹿角三个部分组成。此前，在湖北、湖南和河南等地的楚墓中，也发现过一些镇墓兽，但大都为单头单身。这种双头双身的镇墓兽在当时还是首次发现，而且如此高大也属罕见。
镇墓兽，是楚人信巫好祀的反映。其形态变化多样，狰狞恐怖，令人望而生畏。它是楚墓随葬品中最富有特色的一种专供丧葬用的明器，在东周其他诸侯国至今未见。20世纪八九十年代，已经发现镇墓兽数以百计。关于它的名称和用途，许多学者进行了研究，至今已有镇墓兽、山神像、土伯、死神、冥府中守护者、引魂升天的龙、兵主等十余种看法，但目前尚无定论。这种神异之兽究竟名称与用途是什么？希望大家跟我一起继续探讨。
头箱清理接近尾声，我们发现一些长仅20厘米的小竹盒。它是于什么用的？在竹盒的附近，我们又发现不少杏、毛桃等水果和生姜，还有一件保存很好的小竹盒。打开这盒子，里面竟是一堆鸡骨头，当年应是放鸡腿的，年久鸡肉已腐朽而仅剩鸡骨。哦！我很快明白了，楚人的思想是事死如事生，因而将生前所用与喜欢吃的各种食物都放在墓中，让墓主带到另一个世界继续享用。
经初步观察，·虽然椁室里的积水导致边箱的随葬器物中的一些漆木器、竹器浮动而移开原位，但总体来说其位置不变，有一定的规律。边箱的东端放置一件虎座鸟架悬鼓，中部还有件漆瑟，东部与中南边放置梧殳、漆盾等兵器，中部靠南边置漆木车舆构件与铜车軎等车马器，中部靠北是酒具盒、漆豆、彩漆大竹笥等漆木竹生活用具，竹简也出自边箱东部，西边置车伞、竹席等。为了便于清理，绘图、照相和文字记录后，首先提取边箱最东端的虎座鸟架悬鼓。从总体看这件虎座鸟架悬鼓，高度在1米以上，十分高大雄伟。
春秋战国时期的宫廷音乐，虽然是以青铜编钟与石编磬为主，但鼓也是其中一种重要的乐器。至今，这种虎座鸟架悬鼓仅出于楚国的贵族墓中，在庶民墓中未见，在其他诸侯国也未见，它是楚国特有的一种乐器。这种鼓的构思非常巧妙，而且都有彩绘花纹。它不仅是当时造型十分优美的乐器，还是一件手工艺术品。P8-10