孟若蕴的老家是昆明。1990年春，她正在读大学二年级，在一个亲戚的撮合下，她认识了先她两年从国内移居丹麦的华侨。孟若蕴轻率地退了学，草草地结了婚，匆匆地去了丹麦。一去十年。
听到这里，我一下子就知道她的问题出在什么地方。我说：“连大学都来不及读完，就离开中国去结婚，显然你的问题全出在这里！出国为什么要那么饥不择食呢？”
“那个时候，大家都想走嘛。哪像现在，人人都想回来！”孟若蕴哀怨地说，好像国家现在搞得这么“激动人心”是个美丽错误似的。
20世纪90年代初能够出国的，当然是幸运的人。丹麦虽然那么遥远，但她那时的想法是离中国越远越好。那里不仅有黄油、羊角面包和卖火柴的小女孩，还有等待她去结婚、生孩子的“孟尝君”——这是我给她的丈夫起的雅号。20岁的孟若蕴，带着少女如梦的憧憬，离开了四季如春的云南，飞到了一年四季都能够冻死卖火柴的小女孩的丹麦，开始了她长达十年的海外生活。
孟若蕴没想到，当有朝一日回到这片当年急欲抛弃而后快的土地时，她却产生了人生最大的归宿感危机！
在丹麦，孟若蕴和丈夫携手奋斗，两个人硬是赤手空拳开拓了一片小小的天空——经营着一家不错的汽车旅馆，过上了西方中产阶级的生活。不用说，这是一个了不起的成功。
谁说饱暖必然思淫欲？中国的知识青年，温饱之后其实首先想到的是更高的社会地位和知识层次。十年间，孟若蕴完成了生存奋斗、获得了丹麦国籍、得到了经济保障，她和丈夫的感情也从激情澎湃到心平如镜，到最后进入平淡如水。她毕竟已经32岁了！
这对女人来说是个危险的年龄。
“在丹麦的生活，物质上确实不错，但精神生活就枯燥死了！天天唯一可以反复看的人就是我老公，但老公唯一的乐趣是等待客人光临。一看见客人，他就高兴——不是因为有‘朋’自远方来，而是因为有‘钱’来自远方。客人来了，也没什么话说。哎呀，烦死人了！”
孟若蕴把她的眉头锁了起来，像银行保险库的门那样沉重，使得本来看上去比实际年龄小10岁的她，突然间变成了一个中年妇女，一下子苍老起来！她的表情变得无比焦灼、烦乱，焦虑向她袭来。冰冻三尺，非一日之寒。孟若蕴焦灼，必有切肤之痛。我心里的预测得到了证实。我的心，等待着为她酝酿伤悲。
我看见：在那遥远的丹麦，一望无际的高速公路旁边，霓虹灯闪烁着一个巨大而孤独的M标志——孟记的Motel（汽车旅馆）。汽车像外星人的飞船，在孟记Motel的门口无声地穿梭着。偶尔有一辆车，像陨石一样落到了他们的门口，走出汽车的客人，说着火星人的语言，做着火星人的姿势，走进房间去干火星人该干的事。留下的货币，可以在地球上通用，但带走的喧哗，又使这里变成了广寒宫。男人没有事业就没有魅力——“孟尝君”看见太太身上日益闪光的服饰，心里暗自钦佩自己，回过头来继续等待火星人的降临，好为他的女人买更多的名牌商品。女人没人欣赏就不算美丽——孟若蕴瞧瞧镜子里面极少获得他人夸奖的姿色，深深地感到生活的无聊，低下头反复思考这样的日子到底是幸福还是苦役？到底是自由还是囚禁？
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徐小平，新东方联合创始人，真格基金联合创始人。曾任新东方教育科技集团董事、新东方文化发展研究院院长，是新东方留学、签证、出国咨询事业的创始人。现为中国有名天使投资人，2016年入选美国福布斯杂志“优选很好创投入”榜单。
1.真实性：本书所有的文章，都是过去我在新东方咨询处给同学咨询时遇到的实际案例。所有个案，都是真实发生在新东方咨询处和我身边的人生故事，都以真人真事做依据。本书是一部非虚拟、纪实性的著作。
为了书中这些同学和朋友的隐私，对于人名、大部分学校名、部分城市名，我做了一些技术性处理。我要保证，我写到的案例，除了主人公知道是自己之外，不让任何人猜出他们是谁。其实说到底，即使猜出来也无所谓，因为本书不是对于个人隐私的描述，而是对于新东方学员典型生存状态的描写、指导和策划。这些指导和策划，对于你本人，对于千千万万后来者，或对于正在泥淖里挣扎的奋斗者，应该有非常重要的启发和指导意义。
2.指导性：留学需要思想，人生需要设计。我希望我的读者与学生们，能够把书中各种案例与自己的情况对照分析，为自己设计出一个奋斗方案来。指导读者正确规划自己的奋斗之路，是我写作本书的唯一目的。娱乐读者只是为了有效地达到指导目的的一个副产品。
3.必要性：我本人是一个自由主义者，英文的liberal（自由的）是也。所谓幸福和前途，其实不需要任何人指导，也并没有一个正确与不正确的标准。只要你自己感到幸福就是了。就好像孑L子“食不厌精、脍不厌细”很快乐，而颜回却“一壶浆、一瓢饮”也挺舒服——都是圣人境界。我尊重个人选择。也许会有读者认为，我不应该在这里就个人前途进行哕唆“指导”。不过，毕竟价值观念是在不断变化的。既然不断变化，就需要给予引导。出国战略是需要指导的，留学方案也是需要专家设计的。这些其实都是属于技术层面上的东西。可惜中国家庭对于急剧变革中的社会形态，从调节自己的观念到对于子女求学奋斗的问题上，反应都比较迟钝、比较滞后，信息又比较封闭，政策又比较僵化，教育又比较陈旧，观念又常常荒谬。于是，就诞生了一曲曲留学悲歌、留学诗篇、留学咏叹调。这些奋斗者的命运构成了本书的血肉，也造就了出版本书的必要性。
4.补充性：新东方对当代中国留学事业的贡献很大。而贡献越大，它肩负的历史责任也越重。因为它的垄断性，所以它是否自觉而积极地承担社会公共价值就非常重要。所谓社会公共价值，在留学问题上就是：应该不仅仅满足于给学生必要的英语培训和考试培训，还要对几十万孜孜学子的前途与未来给予足够的关注和帮助，使信任新东方出国考试培训的朋友和同学，能够得到更多关于他们前途的指导和启发。这本书以及新东方其他关于留学思想和技术的著作，就是我和新东方同人们，以个人和团队的努力，为上述社会责任做出的一些补充性贡献。
5.完善性：最后，我提出一个思路，请各界朋友思考：在中国，从小学到大学、研究院的各级普通教育，已经有了一个完备而强大的系统。每个机构都有自己的完整体系，从事着培养人才的神圣工作，虽然这个体系也存在亟待改革的东西。但留学事业，这个同样关系到人才成长而且是高级人才成长的重大事业，在中国哪里有什么系统和体制？新东方这样一个民间培训组织，做到今天这样已经非常不容易了，尽管它应该做的事情还有很多很多。我本人希望本书的出版，能够得到社会各界的积极呼应。最终，让留学事业、人生咨询事业、前途设计事业，成为一个发达、繁荣、可信赖的伟大事业。新东方既然已经被社会公认为是中国最大的留学培训基地，就应该在这个繁荣的事业中做出最大的贡献。
徐小平
这本书是我在新东方从事教育和职业咨询工作，与无数青年亲密接触，与无数迷茫的灵魂对撞的经验与智慧结晶。该书的构思与规划经历了长达五六年的时间。它是我在世纪之交，伴随新东方一代学子共同成长的生命轨迹的记载，也是我对那些信赖新东方、信赖我本人的学生与家长的心灵馈赠。
书出版后，立即成为当年“大学校园六大畅销书”之一，获得了当年的畅销书奖，一度在现在已经作古的风入松书店跻身销售排行榜第一名。我收到难以计数的读者反馈，“激动得颤抖”，声称“改变了我一生”的读者的来信给我带来了极大的欢乐。不过，偶尔也有人跟我说：“读完你的书，笑死了……”我恼怒地想：我的书是很严肃的，有什么可笑的！但旋即知道，原来大家是喜欢我书中的幽默。
书出版至今，我依然能感受到它的影响。不久前，一个小伙子带着他的创业方案来找我投资。经过好几轮谈判、几个月的拖延后，我成了他的投资人。在签订协议的那一刻，他忽然跟我说：“老师，我就知道你会投我——我有这种感觉。当年，我就是读了你的这本书，才做出了放弃考研、参加工作的决定，才有了今天……”
我很感谢他没有在我们签约投资之前告诉我这件事，否则，我就不好意思跟我的读者讨价还价、锱铢必较了。小伙子叫薛淡，公司叫拓词，是一个英语学习网站。相信《徐小平的识人之道》到达读者手中时，他事业的旭日已经跃出海面，照亮着那些需要照亮的人。
这样的故事很多，我很自豪，有时候也难免得意忘形。文章得到读者的认可，是所有作者最自豪的事。再说得意忘形，在140个字的微博时代，要再版创作于BBS远古时代的书，就是一个显而易见的错误。这个错误也许真会让人“笑死”。但我希望它会演化成一个美丽的错误——让那些错爱我的朋友再次有机会读到我对人生思考的真知或浅见，感知我对来访学生的深情与痴迷。
初版至今已过十几年——我并没有得意忘形到要出“纪念版”，但一想到时间居然已经过去了十多年，我蓦然感到自己在像古树一样苍老的同时，又如同花儿一般年轻！
十多年过去了，我成功过，也失败过，我疯狂地爱过，也沮丧地恨过。我参与创建的新东方，从需要我照顾的新兴企业，变成了一家不再需要我唠叨的大公司；我的两个儿子，从脆弱、易怒的少年，变成了成熟、好学的青年；我本人，也从中年，变成忘年……
这在人生长河中，是一段波澜壮阔的岁月啊！更何况，这还是我生理年龄最后的盛夏……
读者且慢！我绝不会在这里给大家献上一份sentiment酸的馒头（钱锺书对“伤感”一词的绝妙翻译）。我只想说：我真的感激上帝，让我活在这么一个物质丰富、科技进步、个体生命能量一再被那些志在千里而且风华正茂的高龄人士引爆和突破的时代。精神获得解放的人，他的生命犹如地理大发现时代的探险者，总有新的大陆等待他去征服。与所有那些读过或没有读过这本书的朋友一样，我对过去几个十年也许有着种种的遗憾和不满，但面对未来无数个十年，我知道我一定要更好地珍惜时光、把握自己、感恩生命、回馈社会，把每一天都过得充实、有益、激动、“好笑”。
今天看曾经写的文字，我心中充溢看一种带着卑微的得意；今天看未来的前途，我眼前飘曳着一面绣着瑰丽梦想的锦旗。它的上面有着什么样的文字我还看不清，但我知道，我会用我未来的人生去拥抱它、亲吻它、刺绣它、描绘它，在它上面，写出新时代的乐章，写出我在这个世界上活着、梦着、爱着、被爱着的长诗与短歌……
徐小平先生倾心年轻人！从新东方到真格基金，前者为年轻人投入精神力量，后者为年轻人提供天使投资。
这源于他在萨斯喀彻温大学，曾靠着别人的帮助完成学业，他说：“每月如期而至的支票，超过当时我在北大教书好几年的收入。那些与我们素昧平生的人，为什么要给我们如此巨额的金钱？这在我心灵深处引起的震撼，从此再也不能平息。”
于是，他坚信：生命以获取而续存，生命因给予而繁盛！徐小平先生衡量成功的标准，不但是自己如何战胜逆境，而且是如何帮助他人反败为胜。
徐小平著的《徐小平的识人之道》是他亲身实践的24堂识人课。关于人生策略，每个人似乎都可以说得头头是道，但只有实践能检验出谁才有真正的识人能力。徐小平先生以精准的洞察力帮助他人发掘内在优势，实现逆袭。这使本书既有对人生的哲学思考，又充满了令人捧腹的徐氏幽默，成为被年轻人一致盛赞的杰作。
《徐小平的识人之道》是徐小平先生真实参与24个不同人生的案例。
指导别人该如何生活，似乎每个人都能说得头头是道，但只有实践检验出了谁具备了真正的识人能力。
徐小平以精准的洞察力带领一个人看到自己未曾看见的自己，并深度认识自我与社会发展的规律与趋势。这令本书的文风除了令人惊叹和捧腹的徐氏幽默外，也充满了具备蓬勃生命力的奋斗哲学。
